O que é a encefalopatia hepática?
A encefalopatia hepática é um declínio na função cerebral que ocorre como resultado de uma doença hepática grave. Nesta condição, o seu fígado não consegue remover adequadamente as toxinas do seu sangue. Isto causa uma acumulação de toxinas na sua corrente sanguínea, o que pode levar a danos cerebrais.
A encefalopatia hepática pode ser aguda (curto prazo) ou crônica (longo prazo). Em alguns casos, uma pessoa com encefalopatia hepática pode tornar-se insensível e entrar em coma.
Quais são os diferentes tipos de encefalopatia hepática?
A encefalopatia hepática aguda desenvolve-se devido a uma doença hepática grave. Isto ocorre principalmente em pessoas com estas condições:
- Hepatite viral fulminante aguda. Este é um tipo grave de hepatite viral que surge de repente.
- Hepatite tóxica. A hepatite tóxica pode ser causada pela exposição a álcool, produtos químicos, drogas ou suplementos.
- Síndrome de Reye. Esta rara e grave condição é vista principalmente em crianças. Causa inchaço súbito e inflamação do fígado e do cérebro.
A encefalopatia hepática aguda também pode ser um sinal de insuficiência hepática terminal.
A encefalopatia hepática crónica pode ser permanente ou recorrente.
Aqueles com a versão recorrente terão múltiplos episódios de encefalopatia hepática ao longo de suas vidas. Eles também necessitarão de tratamento contínuo para ajudar a prevenir o desenvolvimento de sintomas. Os casos recorrentes são geralmente vistos em pessoas com cirrose grave, ou cicatrizes no fígado.
Casos permanentes são raros e vistos em pessoas que não respondem ao tratamento e que têm condições neurológicas permanentes, como por exemplo:
- distúrbios convulsivos
- lesão medular
Quais são os sintomas da encefalopatia hepática?
Os sintomas da encefalopatia hepática diferem de acordo com a causa subjacente do dano hepático.
Sintomas e sinais de encefalopatia hepática moderada podem incluir:
- dificuldade em pensar
- mudanças de personalidade
- fraca concentração
- problemas com a caligrafia ou perda de outros pequenos movimentos das mãos
- confusão
- esquecimento
- julgamento deficiente
- um odor a mofo ou doce hálito
Os sintomas de encefalopatia hepática grave são:
- confusão
- sonolência ou letargia
- ansiedade
- Apreensões
- mudanças severas de personalidade
- fadiga
- discurso confuso
- mãos trêmulas
- movimentos lentos
Obtenha ajuda médica de emergência imediatamente se você desenvolver sintomas de encefalopatia hepática grave. Estes sintomas podem levar a um coma se não forem tratados rapidamente.
O que causa a encefalopatia hepática?
A causa exacta da encefalopatia hepática é desconhecida. No entanto, normalmente é desencadeada por um acúmulo de toxinas na corrente sanguínea. Isto ocorre quando o seu fígado não consegue decompor as toxinas adequadamente.
O seu fígado remove químicos tóxicos como o amoníaco do seu corpo. Estas toxinas são deixadas quando as proteínas são metabolizadas ou quebradas para uso por vários órgãos do seu corpo. Os seus rins transformam estas toxinas em substâncias mais seguras que são depois removidas através da micção.
Quando o fígado está danificado, é incapaz de filtrar todas as toxinas. As toxinas podem então acumular-se na sua corrente sanguínea e potencialmente entrar no seu cérebro. A acumulação de toxinas também pode danificar outros órgãos e nervos.
A encefalopatia hepática pode ser desencadeada por:
- infecções como a pneumonia
- problemas de rins
- desidratação
- hipoxia, ou baixos níveis de oxigénio
- cirurgia ou trauma recente
- Medicamentos que suprimem o seu sistema imunitário
- ingestão de demasiadas proteínas
- medicamentos que suprimem seu sistema nervoso central, como barbitúricos ou tranquilizantes benzodiazepínicos
- desequilíbrio eletrolítico, especialmente diminuição do potássio após vômitos ou uso de diuréticos
Como é diagnosticada a encefalopatia hepática?
Vários testes são usados para diagnosticar a encefalopatia hepática.
Exames de sangue
Um hemograma completo verifica os seus glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Uma contagem baixa de glóbulos vermelhos indica perda de sangue e falta de oxigénio.
Podem também ser usados testes sanguíneos para verificar os níveis de sódio, potássio e amoníaco no sangue. O uso excessivo destas substâncias é um sinal de comprometimento da função hepática.
Exames de imagem
Um teste de imagem, como uma tomografia computadorizada ou uma ressonância magnética, pode verificar se há sangramento na cabeça ou anormalidades no cérebro.
Testes de função hepática
Os testes de função hepática verificam os níveis elevados de enzimas. Um aumento das enzimas indica stress no fígado ou danos no fígado.
Informe o seu médico se tiver doença renal ou hepática. Os sintomas que está a sentir juntamente com a sua história médica podem por vezes ser suficientes para diagnosticar a encefalopatia hepática.
Quais são as diferentes fases da encefalopatia hepática?
A encefalopatia hepática é dividida em fases com base na gravidade dos sintomas. Os sistemas de classificação comuns incluem os Critérios de Paraíso Ocidental e a Escala de Coma de Glasgow.
Os cinco estágios da encefalopatia hepática, de acordo com os Critérios do Paraíso Ocidental, são:
- Etapa 0. Nesta fase, os sintomas são mínimos.
- Etapa 1. Os sintomas são ligeiros. Podem incluir uma diminuição da atenção e mudanças nos seus hábitos de sono, tais como hipersónia ou insónia.
- Etapa 2. Os sintomas são moderados. Nesta fase, você pode se sentir desorientado ou letárgico.
- Etapa 3. Os sintomas são graves. Você será incapaz de realizar tarefas básicas. Você também se sentirá confuso e experimentará mudanças de personalidade.
- Etapa 4. Esta fase é caracterizada pelo coma.
Quais são as opções de tratamento para a encefalopatia hepática?
As opções de tratamento para a encefalopatia hepática dependem da gravidade e da causa subjacente da doença.
Você provavelmente precisará comer menos proteína se comer muita proteína causou a condição. Como a proteína é necessária para que o seu corpo funcione adequadamente, um nutricionista ou médico pode criar uma dieta que lhe permitirá obter proteína suficiente sem agravar os sintomas. Alimentos ricos em proteínas para evitar incluir:
- aves
- carnes vermelhas
- Ovos
- peixes
Os medicamentos também podem ajudar a diminuir o ritmo a que o seu sangue absorve as toxinas. O seu médico pode prescrever antibióticos e lactulose (Enulose), um açúcar sintético. Estes medicamentos podem extrair amônia, criada por bactérias intestinais do seu sangue, para o seu cólon. O seu corpo irá então remover o sangue do seu cólon.
Em casos graves que causam dificuldades respiratórias, pode ser necessário um ventilador ou uma máscara de oxigénio.
Algumas pessoas com a condição podem ser elegíveis para receber um transplante de fígado.
As pessoas com encefalopatia hepática crônica têm melhores taxas de recuperação do que aquelas com a versão aguda da doença. A taxa de recuperação aumenta se você receber tratamento antes que a condição piore.
A encefalopatia hepática e os seus sintomas podem ser reversíveis com um tratamento adequado.
complicações
Complicações que podem ser irreversíveis incluem:
- hérnia cerebral
- inchaço cerebral
- falência de órgãos
A encefalopatia hepática pode ser prevenida?
A melhor maneira de prevenir a encefalopatia hepática é prevenir ou controlar a doença hepática. Você pode diminuir suas chances de contrair a doença hepática tomando estas medidas:
- Evite álcool ou consuma-o com moderação.
- Evite alimentos ricos em gordura.
- Manter um peso saudável.
- Não partilhe agulhas contaminadas.
Para evitar a hepatite viral:
- Lave bem as mãos depois de usar o banheiro ou trocar a fralda.
- Não partilhe agulhas contaminadas.
- Evite o contacto próximo com pessoas diagnosticadas com hepatite viral.
- Vacinar-se contra a hepatite A e a hepatite B.
