A maioria das pessoas deixa de ter sintomas de desintoxicação quatro a cinco dias após a sua última bebida.
Linha do tempo
De acordo com uma revisão da literatura de 2013 na Revista de Psiquiatria IndustrialAs seguintes orientações gerais são sobre quando você pode esperar ter sintomas de abstinência de álcool:
6 horas
Os pequenos sintomas de abstinência normalmente começam cerca de seis horas após a sua última bebida. Uma pessoa que tem um longo histórico de beber muito pode ter uma convulsão seis horas depois de parar de beber.
12 a 24 horas
Uma pequena percentagem de pessoas que passam por uma privação de álcool tem alucinações nesta altura. Elas podem ouvir ou ver coisas que não estão lá. Embora este sintoma possa ser assustador, os médicos não o consideram uma complicação grave.
24 a 48 horas
Os pequenos sintomas de abstinência geralmente continuam durante este tempo. Esses sintomas podem incluir dor de cabeça, tremores e dor de estômago. Se uma pessoa passa por apenas uma pequena abstinência, seus sintomas geralmente atingem o pico de 18 a 24 horas e começam a diminuir após quatro a cinco dias.
48 horas a 72 horas
Algumas pessoas experimentam uma forma grave de privação de álcool que os médicos chamam de delirium tremens (DTs) ou delirium de privação de álcool. Uma pessoa com esta condição pode ter uma frequência cardíaca muito elevada, convulsões ou uma temperatura corporal elevada.
72 horas
Este é o momento em que os sintomas de abstinência de álcool costumam estar no seu pior. Em casos raros, os sintomas moderados de abstinência podem durar um mês. Estes incluem ritmo cardíaco rápido e ilusões (ver coisas que não estão lá).
Sintomas de abstinência
O álcool deprime o sistema nervoso central. Isto causa sentimentos de relaxamento e euforia. Como o corpo geralmente trabalha para manter o equilíbrio, ele sinalizará o cérebro para fazer mais receptores neurotransmissores que excitam ou estimulam o sistema nervoso central.
Quando você pára de beber, você tira álcool não só dos receptores que você originalmente tinha, mas também dos receptores adicionais que seu corpo fez. Como resultado, o seu sistema nervoso está hiperactivo. Isto causa sintomas tais como:
- ansiedade
- irritabilidade
- náusea
- ritmo cardíaco acelerado
- suando
- tremores
Em casos graves, você pode experimentar DTs. Os sintomas que os médicos associam aos DTs incluem:
- alucinações
- temperatura corporal elevada
- ilusões
- paranóia
- Apreensões
Estes são os sintomas mais graves de abstinência de álcool.
Outros fatores
De acordo com um artigo de 2015 no New England Journal of MedicineEstima-se que 50% das pessoas com transtorno do uso de álcool passam por sintomas de abstinência quando param de beber. Os médicos estimam que 3 a 5 por cento das pessoas terão sintomas graves.
Vários fatores podem afetar o tempo que você pode levar para se retirar do álcool. Um médico irá considerar todos estes factores ao estimar o tempo de vida e a gravidade dos seus sintomas.
Fatores de risco para DTs incluem:
- função hepática anormal
- história dos DTs
- histórico de convulsões com abstinência de álcool
- baixa contagem de plaquetas
- baixos níveis de potássio
- baixos níveis de sódio
- idade avançada no momento da retirada
- desidratação pré-existente
- presença de lesões cerebrais
- uso de outras drogas
Se você tiver algum desses fatores de risco, é importante que você se retire do álcool em um estabelecimento médico equipado para prevenir e tratar complicações relacionadas ao álcool.
Algumas instalações de reabilitação oferecem um rápido processo de desintoxicação. Isto envolve dar a uma pessoa medicação sedativa para que ela não esteja acordada e consciente dos seus sintomas. No entanto, esta abordagem não é adequada para pessoas com outros problemas de saúde, tais como problemas cardíacos ou hepáticos.
Tratamentos
Para avaliar os sintomas de abstinência de uma pessoa e recomendar tratamentos, os médicos usam frequentemente uma escala chamada Instituto Clínico de Avaliação de Retirada para o Álcool. Quanto maior o número, piores são os sintomas de uma pessoa e mais tratamentos ela provavelmente precisará.
Você pode não precisar de nenhum medicamento para retirar o álcool. Você ainda pode buscar terapia e grupos de apoio enquanto passa pela abstinência.
Você pode precisar de medicamentos se tiver sintomas de abstinência moderada a grave. Exemplos disso incluem:
- Benzodiazepinas. Os médicos prescrevem estes medicamentos para reduzir a probabilidade de convulsões durante a retirada do álcool. Exemplos incluem diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), e lorazepam (Ativan). Os médicos escolhem frequentemente estes medicamentos para tratar as crises de álcool.
- Medicamentos neurolépticos. Estes medicamentos podem ajudar a deprimir a actividade do sistema nervoso e podem ser úteis na prevenção de convulsões e agitação associadas à abstinência de álcool.
- Suporte nutricional. Os médicos podem administrar nutrientes como ácido fólico, tiamina e magnésio para reduzir os sintomas de abstinência e para corrigir deficiências nutricionais causadas pelo uso do álcool.
Os médicos podem prescrever outros medicamentos para tratar os sintomas relacionados com a abstinência. Um exemplo é um beta-bloqueador (como o propranolol) para reduzir a hipertensão arterial.
Uma vez passados os sintomas de abstinência imediata, um médico pode prescrever medicamentos para reduzir a probabilidade de uma pessoa começar a beber novamente. Exemplos incluem:
- disulfiram (Antabuse). Este medicamento pode reduzir o apetite por álcool e fazer a pessoa sentir-se muito doente se beber enquanto estiver a tomar este medicamento.
- naltrexona (ReVia). Este medicamento pode reduzir o desejo de ingerir álcool e ajudar a pessoa a manter a sua abstinência do álcool, bloqueando os receptores opióides (feel-good) no seu corpo.
- topiramato (Topamax). Este medicamento pode ajudar a reduzir o consumo de álcool e a prolongar os períodos de abstinência do abuso do álcool.
Um médico pode discutir estes e outros medicamentos com você. Pode optar por utilizá-los juntamente com grupos terapêuticos e de apoio para o ajudar a manter a sua sobriedade.
Como obter ajuda
Se está preocupado com potenciais sintomas de abstinência de álcool, fale com o seu médico. Um médico pode avaliar seu histórico geral de saúde e abuso de álcool para ajudá-lo a determinar a probabilidade de você experimentar sintomas.
