A Primavera já nasceu, e provavelmente já começou o seu jardim de quintal.
É provável que também esteja a pensar no que vai fazer para se livrar das ervas daninhas.
Você também pode se perguntar se é seguro usar alguns dos pesticidas para matar ervas daninhas vendidos na sua loja local.
A resposta a essa pergunta não é simples.
Depende dos estudos científicos em que acredita, da frequência com que usa os herbicidas e da forma como aplica os pesticidas.
O debate sobre o glifosato
O Glifosato, o principal ingrediente do popular herbicida Roundup e mais de 750 outros pesticidas no mercado, está de volta nas notícias.
E as notícias não são propriamente boas.
Dois júris da Califórnia concederam recentemente milhões de dólares a trabalhadores diagnosticados com câncer que culpam o pesticida Roundup pela doença.
Em agosto passado, um júri do Tribunal Superior de São Francisco concedeu a Dewayne Johnson 289 milhões de dólares em seu processo contra a Monsanto, a empresa que faz a Roundup.
Johnson, um antigo jardineiro da escola diagnosticado com linfoma não-Hodgkin, tinha usado o Roundup extensivamente. Mais tarde, um juiz reduziu o seu prémio para 78 milhões de dólares.
No mês passado, um júri federal em São Francisco apoiou Edwin Hardeman e concedeu-lhe mais de 80 milhões de dólares. O júri concluiu que o herbicida Roundup que ele usou em sua propriedade por mais de 25 anos foi um fator substancial na causa de seu câncer.
A Monsanto e a sua empresa-mãe, a Bayer, afirmaram que o Roundup é seguro. Os advogados da empresa estão apelando para ambos os veredictos.
Mas há centenas de outros casos no oleoduto.
A ciência está resolvida?
As recomendações e descobertas sobre as possíveis propriedades causadoras de cancro da Roundup têm estado por todo o lado no mapa.
A Agência Internacional de Pesquisa do Cancro da Organização Mundial de Saúde (OMS) concluiu que o glifosato era uma causa provável de cancro em humanos.
Mas a Agência de Proteção Ambiental (EPA), o grupo de revisão de pesticidas das Nações Unidas e a Autoridade Européia de Segurança Alimentar concluíram que o glifosato não é provável que cause câncer em humanos.
Em fevereiro, um novo estudo científico sugeriu que há uma “ligação convincente” entre a exposição a herbicidas glifosato e linfoma não-Hodgkin.
A equipe de cientistas concluiu que as pessoas que estão expostas ao glifosato em níveis elevados têm um risco 41% maior de desenvolver linfoma não-Hodgkin do que as pessoas que não estão expostas.
Até meados do ano, espera-se que o Programa Nacional de Toxicologia divulgue os resultados das pesquisas que está realizando atualmente sobre o glifosato.
Em que você deve acreditar?
Os especialistas também estão divididos sobre a segurança do glifosato.
Alex Berezow, PhD, é vice-presidente de Assuntos Científicos do Conselho Americano de Ciência e Saúde, um grupo de consumidores pró-ciência.
“O glifosato é seguro de usar, independentemente da marca”, disse-nos Berezow. “As pessoas que estão expostas às doses mais altas são os agricultores”. Mas estudos mostram que os agricultores não têm taxas crescentes de câncer, apesar do fato de que mais e mais glifosato tem sido usado ao longo dos anos”.
Também pedimos à Kara Cook, MA, para participar. Ela é a diretora do programa de toxicologia do U.S. Public Interest Research Group, uma coalizão de organizações sem fins lucrativos.
“No momento atual, não há um nível seguro de glifosato acordado de comum acordo”, disse-nos Cook. “Estamos pedindo à EPA que faça uma nova avaliação do glifosato, baseada apenas em estudos independentes e na ciência, levando em conta a determinação da OMS de que o glifosato é um provável carcinógeno”.
Então, o que você deve fazer?
Com tantos pesticidas contendo glifosato, os consumidores ficam com muitas perguntas.
É seguro usar pesticidas? Em caso afirmativo, quanto pesticida pode ser usado? Com que frequência? É mais seguro usar óculos de proteção, máscara, luvas ou protetores de sapatos?
Chegamos ao Centro Nacional de Informação sobre Pesticidas (NPIC) da Universidade Estadual do Oregon para algumas respostas. O NPIC fornece informações baseadas na ciência.
As palavras “seguro” e “perigoso” são enganadoras, de acordo com a NPIC. Qualquer produto químico pode representar um risco. O seu risco depende da sua exposição e da toxicidade do produto químico.
A organização diz que se você decidir usar um produto pesticida, reduza o seu risco minimizando a sua exposição ao mesmo.
Aqui estão algumas dicas da NPIC:
- Leia e siga as instruções do rótulo.
- Mantenha as crianças e os animais de estimação longe da área onde vai usar o produto.
- Usar roupa e equipamento de protecção.
- Se o seu jardim estiver perto de sua casa, feche as portas e janelas e desligue o ar condicionado.
- Não use um spray de alta pressão. As partículas ficarão no ar.
- Se você andar nas áreas tratadas, tire seus sapatos antes de voltar para dentro de sua casa.
- Quando terminar, lave as mãos, o rosto e a roupa.
