Para algumas pessoas, os suplementos vitamínicos e minerais oferecem importantes benefícios para a saúde. Se você tem certas condições ou necessidades de saúde, o seu médico pode sugerir a adição de um suplemento à sua rotina diária. Mas as pessoas que tomam suplementos como “apólice de seguro” contra maus hábitos alimentares podem aumentar os seus riscos de problemas de saúde.
Então, como sabes o que é certo para ti? A melhor maneira é falar com o seu médico antes de tomar suplementos dietéticos. Se já está a tomar suplementos, pergunte-lhes se é uma boa escolha para continuar. Para além de aumentar o risco de certos problemas de saúde, alguns suplementos podem interagir com medicamentos que está a tomar.
Nem sempre é melhor tomar mais.
Riscos
- Alguns estudos associaram suplementos de ferro a um maior risco de morte.
- Os suplementos de vitamina E podem aumentar o seu risco de insuficiência cardíaca.
- Demasiada vitamina A pode ser má para os seus ossos.
Se uma pequena quantidade de algo é bom, você pode pensar que uma quantidade maior seria ainda melhor. Mas essa fórmula nem sempre funciona quando se trata de vitaminas e minerais.
Pesquisadores do Iowa Women’s Health Study acompanharam mais de 38.000 mulheres, com 55 anos ou mais, por um período de 20 anos. De acordo com os resultados publicados nos Arquivos de Medicina Interna, elas descobriram que a maioria dos suplementos de vitaminas e minerais não estavam associados a um menor risco de morte durante o estudo. Os suplementos de cálcio estavam associados a um risco ligeiramente menor de morte. Mas uma série de outros suplementos comumente utilizados, especialmente ferro, estavam associados a um risco de morte mais elevado.
Esta pesquisa não significa que o ferro e outras vitaminas e minerais sejam maus para si. Você precisa de ter ferro na sua dieta e no seu corpo para ser saudável. E para pessoas com determinadas condições médicas, como a anemia, os suplementos de ferro são muitas vezes vitais. Mas este estudo sugere que, para pessoas saudáveis, tomar ferro extra sob a forma de suplemento pode causar danos.
Outros suplementos vitamínicos e minerais também podem fazer mais mal do que bem. De acordo com a Mayo Clinic, as pesquisas sugerem que tomar suplementos de vitamina E pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca e morte prematura. A Mayo Clinic também adverte que tomar mais de 200 miligramas de vitamina B-6 por dia pode causar dores e convulsões nervosas. Pesquisas recentes relatadas pelos Institutos Nacionais de Saúde também sugerem que o excesso de vitamina A pode ser ruim para os seus ossos.
Fale com seu médico para saber mais sobre os potenciais riscos e benefícios dos suplementos de vitaminas e minerais.
Os suplementos não são mágicos.
É importante lembrar que os suplementos dietéticos não podem substituir uma dieta bem equilibrada. Algumas pessoas acreditam que tomar um comprimido multivitamínico pode compensar os maus hábitos alimentares. Na realidade, os suplementos vitamínicos e minerais não oferecem uma solução mágica.
Se você suspeita que não está recebendo os nutrientes que precisa, considere mudar seu foco dos suplementos para uma alimentação melhor. De acordo com a Clínica Mayo, alimentos inteiros ricos em nutrientes – tais como frutas, vegetais e grãos integrais – proporcionam muitos benefícios sobre os suplementos dietéticos:
- Os alimentos inteiros contêm múltiplos micronutrientes que podem funcionar em conjunto para proporcionar mais benefícios do que se estivessem sozinhos.
- Muitos alimentos inteiros são fontes ricas de fibra alimentar. Uma dieta rica em fibras pode ajudar a diminuir o risco de muitas condições de saúde, incluindo a obstipação e doenças cardíacas.
- Muitos alimentos inteiros também contêm fitoquímicos. Essas substâncias podem ajudar a protegê-lo contra doenças cardíacas, diabetes, câncer e outras condições de saúde.
Para dicas de alimentação saudável, fale com o seu médico ou com o seu dietista registado.
Você precisa de nutrientes extras?
Benefícios
- Os suplementos de vitamina B-12 podem ajudar os adultos mais velhos a obter a quantidade adequada deste nutriente.
- Os suplementos de vitamina D podem ser benéficos para adultos mais velhos e pessoas que não recebem muita luz solar.
- Os suplementos de ácido fólico podem ajudar as mulheres grávidas a diminuir o risco de defeitos congénitos.
A maioria das pessoas pode obter as vitaminas e minerais de que necessita comendo uma dieta bem balanceada que contém uma variedade de frutas, vegetais, grãos inteiros e fontes magras de proteínas. Mas algumas pessoas têm necessidades nutricionais especiais que não podem ser satisfeitas apenas através da dieta. Em determinadas circunstâncias, o seu médico pode recomendar a toma de um suplemento vitamínico ou mineral.
As Orientações Dietéticas 2015-2020 para os Americanos fazem as seguintes recomendações:
- Os adultos com mais de 50 anos devem tomar um suplemento de vitamina B-12 ou adicionar alimentos fortificados com vitamina B-12 às suas dietas. Muitos cereais de pequeno-almoço e alguns produtos de soja são fortificados com vitamina B-12.
- Os adultos idosos, pessoas com pele de cor escura e pessoas que não recebem muita exposição solar devem tomar um suplemento de vitamina D ou adicionar alimentos fortificados com vitamina D à sua dieta. Alguns produtos lácteos, produtos de soja, suco de laranja e cereais de pequeno-almoço são fortificados com vitamina D.
- As mulheres que podem engravidar ou já estão grávidas e planeiam levar o seu feto a termo, devem tomar um suplemento de ácido fólico ou adicionar alimentos fortificados com ácido fólico à sua dieta. Uma dieta rica em ácido fólico pode ajudar a diminuir o risco de certos defeitos congénitos no feto.
Se suspeitar que uma destas recomendações se aplica a si, pergunte ao seu médico se deve adicionar suplementos ou alimentos fortificados à sua rotina. O seu médico também pode recomendar que tome certos suplementos ou que coma certos alimentos se apresentar sinais de deficiência em vitaminas ou minerais.
Para algumas pessoas, tomar um suplemento dietético pode ser benéfico. Mas se você estiver em boa saúde geral, há poucas evidências de pesquisa que sugiram que tomar suplementos de vitaminas e minerais irá torná-lo mais saudável. Na verdade, algumas pesquisas sugerem que certos suplementos podem ser prejudiciais.
Fale sempre com o seu médico antes de adicionar um suplemento vitamínico ou mineral à sua rotina. Se você tem tomado suplementos em vez de comer frutas, vegetais e outros alimentos ricos em nutrientes, é hora de repensar sua estratégia. Lembre-se, não há substituto para uma dieta saudável.
