⚡ Saúde Ocular e Suplementos: O que você deve saber

O que a ciência tem a dizer

São feitas muitas alegações sobre os efeitos positivos dos suplementos sobre a visão e a saúde dos olhos, mas muito poucos estudos de investigação apoiam estas alegações. Uma exceção são os Estudos de Doenças Oculares Relacionadas com a Idade (AREDS e AREDS2). Estes são grandes estudos conduzidos pelo National Eye Institute. Os resultados do AREDS 2 levaram o que foi aprendido com o AREDS e melhoraram as recomendações do suplemento.

Os estudos focalizaram duas condições que afetam milhões de americanos, a degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e as cataratas.

Degeneração macular relacionada com a idade (DMRI)

A AMD é a principal causa de perda de visão nos Estados Unidos. Ela afeta mais de 10 milhões de pessoas. Está principalmente associada ao envelhecimento, mas algumas formas de degeneração macular também afetam as pessoas mais jovens.

A DMRI ocorre quando há deterioração das células sensíveis à luz na área da mácula da retina. Esta é a parte do olho responsável:

• registando o que vemos e enviando a informação ao nosso cérebro
• ver detalhes refinados
• focalização

Cataratas

Uma catarata é uma nebulosidade da lente do olho. Pode prejudicar a sua capacidade de ver bem o suficiente para realizar tarefas diárias e pode piorar com o tempo.

As cataratas são extremamente comuns, particularmente entre os adultos mais velhos. Em 2010, 24,4 milhões de americanos foram diagnosticados com cataratas.

Suplementos recomendados

AREDS e AREDS2 analisaram os efeitos de altas doses de vários antioxidantes tomados em conjunto durante vários anos. As recomendações finais da AREDS2 foram:

Este suplemento está disponível em forma de cápsula e normalmente é tomado duas vezes por dia.

Resultados

Os participantes do estudo AREDS2 tomaram uma das quatro formulações suplementares que tinham sido identificadas como potencialmente benéficas no estudo AREDS. Cada participante tomou o suplemento diariamente durante cinco anos.

Nos participantes do estudo, o risco de DMRI e perda grave da visão foi reduzido em 25% ao longo de seis anos. Em pessoas com DMRI, a condição foi desacelerada apenas em pessoas com DMRI moderada. Os suplementos não foram eficazes para as pessoas com DMRI moderada ou muito avançada.

Além disso, os suplementos usados no estudo não impediram a AMD ou restabeleceram a perda da visão.

Os suplementos de luteína e zeaxantina tomados como parte da formulação AREDS2 foram vistos para reduzir a necessidade de cirurgia de catarata em 32% em pessoas que inicialmente tinham baixos níveis dietéticos desses carotenóides.
Os estudos foram promissores e descobriram que existem alguns benefícios para certos suplementos, mas que não terão efeitos benéficos para todos. São necessárias mais pesquisas para entender melhor a relação entre os suplementos e a saúde dos olhos.

Que suplementos podem ajudar a minha saúde ocular?

Os seguintes suplementos, incluindo os antioxidantes encontrados nas cápsulas AREDS2, demonstraram ser benéficos para algumas pessoas.

1. Luteína e zeaxantina

Luteína e Zeaxantina são carotenóides. Os carotenóides são pigmentos encontrados nas plantas e na sua retina. O suplemento destes pigmentos ajuda a aumentar a sua densidade na sua retina. Também absorvem a luz azul e ultravioleta de alta energia que pode danificar os seus olhos.

2. Zinco

Também encontrado naturalmente nos seus olhos, o zinco é um poderoso antioxidante que protege contra danos celulares. O zinco é o principal mineral da formulação AREDS2. Quando se toma zinco, a absorção de cobre é menor. É recomendado que o zinco seja combinado com suplementos de cobre.

3. Vitamina B1 (tiamina)

A vitamina B1 é essencial para a saúde dos seus olhos. Há evidências de que a vitamina B1, tomada com outras vitaminas, pode reduzir o risco de contrair cataratas, mas é necessária mais investigação.

Conhecida como uma das vitaminas B “anti-stress”, a vitamina B1 reduz a inflamação.

As pesquisas iniciais também indicam que pode ser eficaz no tratamento da uveíte, uma condição inflamatória dos olhos que pode levar à cegueira.

4. Ácidos graxos ômega-3

A dieta da maioria dos americanos não contém ácidos gordos omega-3 suficientes, cuja principal fonte é o peixe. As células fotorreceptoras na retina contêm uma grande quantidade de ácido graxo ômega-3. Acredita-se que o ácido docosahexaenóico (DHA), um tipo de ácido gordo ómega-3, ajuda no desenvolvimento das células da retina. Pensa-se também que tem um papel na redução da inflamação e ajuda as células da retina e da córnea a sarar e a regenerar-se após danos devido à exposição à luz e ao envelhecimento.

Vários estudos indicam que as pessoas que consomem mais de dois ácidos gordos ómega 3, DHA e ácido eicosapentaenóico (EPA), tinham menos probabilidades de ter AMD. Baixos níveis de ácidos gordos ómega-3 estão associados à síndrome do olho seco e à retinopatia, uma doença que causa danos progressivos na retina. A investigação também demonstrou que os bebés cuja fórmula contém DHA desenvolvem melhor visão do que os bebés que não recebem DHA.

5. Vitamina C

Vários grandes estudos mostram que a vitamina C reduz o risco de obter alguns tipos de cataratas. Dois desses estudos também descobriram que uma combinação de vitaminas C e E reduz o risco de cataratas e retarda a progressão das cataratas.

Você precisa de suplementos?

A dieta deve ser sempre a sua principal fonte de vitaminas e minerais. No entanto, o National Eye Institute aconselha que as altas doses encontradas no AREDS2 não podem ser obtidas apenas com a dieta.

Além de dieta e suplementos, há algumas outras coisas que você pode fazer em casa para promover a saúde dos olhos:

• Use um humidificador em sua casa se a sua casa estiver seca. Você pode precisar usá-lo apenas sazonalmente, ou pode precisar usá-lo o ano todo, dependendo do clima em que você vive.
• Beba muita água. Embora as recomendações variem de acordo com o peso, os adultos devem beber, aproximadamente, entre 1,5 litros (6 ¼ copos) e 2 litros (8 1/3 copos) de líquido diariamente.
• Mantenha seus olhos úmidos com lágrimas artificiais.
• Mude regularmente os filtros do seu forno ou do seu ar condicionado.
• Evite ambientes com ar empoeirado ou sujo.
• Usar compressas frias, pepinos ou sacos de chá verdes ou pretos humedecidos e arrefecidos nos olhos. Algumas pessoas preferem chá de calêndula.

Quando deve consultar o seu médico?

Consulte o seu oftalmologista antes de tomar AREDS2. Um oftalmologista é um médico especializado em saúde ocular. Seu médico será capaz de determinar se os suplementos serão eficazes, dado o estado da sua saúde ocular.

Como as dosagens elevadas na AREDS2 podem interagir com outros medicamentos e não devem ser tomadas por pessoas com determinadas condições de saúde, é importante falar também com o seu médico de cuidados primários.

Posso usar suplementos para melhorar a saúde dos meus olhos?

Seus olhos e visão são afetados por muitos fatores, incluindo a genética e a idade. Manter um estilo de vida saudável e comer uma dieta equilibrada que contenha alimentos ricos em antioxidantes pode contribuir significativamente para a saúde dos seus olhos.

Dicas para a saúde dos seus olhos

Há muitas coisas que você pode fazer para beneficiar a saúde dos seus olhos.

• Não fume. O fumo danifica os vasos sanguíneos dos olhos e pode levar a cataratas, degeneração macular e outros problemas de visão.
• Proteja os seus olhos da luz ultravioleta. Use óculos escuros quando estiver ao ar livre e evite olhar diretamente para as luzes brilhantes.
• Mantenha um peso saudável e um estilo de vida activo.
• Após os 60 anos de idade, fazer um exame dilatado aos olhos a cada ano.
• Certifique-se de que a sua dieta contém muitos vegetais de folhas verdes, espinafres, milho, laranjas, ovos, cenouras amarelas. Estes alimentos contêm altos níveis de nutrientes, incluindo os encontrados na formulação AREDS2.