O que é o teste do vírus Epstein-Barr?
O vírus Epstein-Barr (EBV) é um membro da família do vírus do herpes. É um dos vírus mais comuns para infectar pessoas em todo o mundo.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a maioria das pessoas irá contrair EBV em algum momento de suas vidas.
O vírus normalmente não causa sintomas em crianças. Em adolescentes e adultos, ele causa uma doença chamada mononucleose infecciosa, ou mono, em cerca de 35 a 50% dos casos.
Também conhecida como “a doença do beijo”, a EBV é geralmente disseminada através da saliva. É muito raro que a doença se propague através do sangue ou outros fluidos corporais.
O teste EBV também é conhecido como “anticorpos EBV”. É uma análise ao sangue usada para identificar uma infecção por EBV. O teste detecta a presença de anticorpos.
Os anticorpos são proteínas que o sistema imunológico do seu corpo libera em resposta a uma substância nociva chamada antígeno. Especificamente, o teste EBV é usado para detectar anticorpos para os antígenos do EBV. O teste pode encontrar tanto uma infecção actual como uma infecção passada.
Quando é que o seu médico vai pedir o teste?
O seu médico pode encomendar este teste se apresentar algum dos sinais e sintomas da mononucleose. Os sintomas normalmente duram de uma a quatro semanas, mas podem durar até três a quatro meses em alguns casos. Eles incluem:
- febre
- dor de garganta
- gânglios linfáticos inchados
- Dor de cabeça
- fadiga
- pescoço duro
- aumento do baço
Seu médico também pode levar em conta sua idade e outros fatores ao decidir se deve ou não encomendar o teste. Mono é mais comum em adolescentes e adultos jovens entre 15 e 24 anos de idade.
Como o teste é realizado?
O teste EBV é um exame de sangue. Durante o teste, o sangue é colhido no consultório do seu médico ou em um laboratório clínico ambulatorial (ou laboratório hospitalar). O sangue é retirado de uma veia, geralmente no interior do cotovelo. O procedimento envolve os seguintes passos:
- O local da punção é limpo com um anti-séptico.
- Uma faixa elástica é enrolada ao redor do braço para fazer a veia inchar com sangue.
- Uma agulha é suavemente inserida na veia para recolher sangue num frasco ou tubo anexo.
- A faixa elástica é retirada do seu braço.
- A amostra de sangue é enviada para um laboratório para análise.
Muito poucos (ou mesmo zero) anticorpos podem ser encontrados no início da doença. Portanto, o exame de sangue pode precisar ser repetido em 10 a 14 dias.
Quais são os riscos de um teste EBV?
Como em qualquer análise ao sangue, há um ligeiro risco de hemorragia, hematomas ou infecção no local da punção. Pode sentir uma dor moderada ou uma picada aguda quando a agulha é inserida. Algumas pessoas sentem-se tontas ou desmaiadas depois de terem o seu sangue retirado.
O que significam os resultados normais?
Um resultado normal significa que não estavam presentes anticorpos EBV na sua amostra de sangue. Isto indica que você nunca foi infectado com EBV e não tem mononucleose. No entanto, você ainda pode obtê-lo a qualquer momento no futuro.
O que significam os resultados anormais?
Um resultado anormal significa que o teste detectou anticorpos EBV. Isto indica que você está atualmente infectado com EBV ou que foi infectado com o vírus no passado. O seu médico pode dizer a diferença entre uma infecção passada e uma infecção actual com base na presença ou ausência de anticorpos que combatem três antigénios específicos.
Os três anticorpos que o teste procura são anticorpos para o antígeno capsid viral (VCA) IgG, VCA IgM e Epstein-Barr antigénio nuclear (EBNA). O nível de anticorpos detectado no sangue, chamado de título, não tem qualquer impacto no tempo em que se tem a doença ou no grau de gravidade da doença.
- A presença de anticorpos IgG VCA indica que uma infecção por EBV ocorreu em algum momento recentemente ou no passado.
- A presença de anticorpos IgM VCA e a ausência de anticorpos para EBNA significam que a infecção ocorreu recentemente.
- A presença de anticorpos para EBNA significa que a infecção ocorreu no passado. Os anticorpos para EBNA desenvolvem-se seis a oito semanas após o momento da infecção e estão presentes para toda a vida.
Como em qualquer teste, resultados falso-positivos e falso-negativos acontecem. Um resultado falso-positivo no teste mostra que você tem uma doença quando realmente não tem. Um resultado falso-negativo indica que você não tem uma doença quando você realmente tem. Pergunte ao seu médico sobre quaisquer procedimentos ou passos de acompanhamento que possam ajudar a garantir que os resultados do seu teste sejam precisos.
Como o EBV é tratado?
Não há tratamentos conhecidos, medicamentos antivirais ou vacinas disponíveis para mono. No entanto, há coisas que você pode fazer para aliviar seus sintomas:
- Mantenha-se hidratado e beba muitos líquidos.
- Descanse bastante e evite desportos intensivos.
- Tomar analgésicos de balcão, tais como ibuprofeno (Advil) ou acetaminofeno (Tylenol).
O vírus pode ser difícil de tratar, mas os sintomas geralmente se resolvem sozinhos em um ou dois meses.
Após a sua recuperação, o EBV permanecerá adormecido nas suas células sanguíneas para o resto da sua vida.
Isto significa que os seus sintomas desaparecerão, mas o vírus permanecerá no seu corpo e pode ocasionalmente reactivar-se sem causar sintomas. É possível espalhar o vírus para outras pessoas através do contacto boca-a-boca durante este tempo.
