O que significa hipoalergênico?
Se tiver alergias, é provável que procure produtos marcados como “hipoalergénicos” para evitar o desencadeamento de uma reacção alérgica. Hipoalergénico significa que um produto contém poucas substâncias produtoras de alergias conhecidas como alergénicas.
Mas como não existe uma definição científica ou legal do termo, a palavra “hipoalergênico” impressa em um rótulo não necessariamente o protege.
Os vendedores de cosméticos, brinquedos, roupas e até animais de estimação podem rotular seus produtos como “hipoalergênicos” sem ser obrigados a cumprir qualquer padrão prescrito pelo governo.
Você pode confiar na rotulagem “hipoalergênico”?
A palavra “hipoalergênico” em um rótulo não significa que o produto não produzirá uma reação alérgica em alguns usuários.
Como a Food and Drug Administration (FDA) escreve em seu site: “Não há normas ou definições federais que governem o uso do termo ‘hipoalergénico’. O termo significa o que uma determinada empresa quer que signifique”.
As pessoas têm diferentes graus de sensibilidade aos ingredientes causadores de alergias (alergénicos).
Algumas pessoas podem não ser de todo afectadas por um ingrediente em particular. Outras podem sentir um pouco de comichão ou desconforto. E há aqueles que podem experimentar uma reacção alérgica de pleno direito.
Se você ou seu filho podem ter uma alergia a um alimento, um animal de estimação ou qualquer substância, é melhor falar com seu médico e considerar consultar um alergologista para testes e tratamento. Então você saberá quais alergênios deve procurar.
O que é uma reacção alérgica?
Alérgenos de todos os tipos estão presentes no ambiente natural. Estes podem incluir coisas como pólens de plantas, ácaros, pêlo de animais domésticos, picadas de insectos, fragrâncias e uma grande variedade de alimentos.
Um ataque alérgico pode variar de leve a ameaçador de vida.
Um ataque alérgico leve pode causar comichão, olhos lacrimejantes ou a pingar, espirros, congestão nasal e dor de cabeça devido ao preenchimento dos seios nasais. Uma alergia cutânea, como a dermatite de contacto alérgica, pode aparecer como uma erupção cutânea vermelha e comichão.
No pior caso de reacção alérgica, o corpo entra num estado conhecido como choque anafiláctico (anafilaxia).
A anafilaxia às vezes começa com sintomas alérgicos leves como prurido. Dentro de cerca de meia hora, pode progredir para qualquer um destes sintomas:
- urticária
- inchaço dos lábios, língua, ou garganta.
- sibilação ou falta de ar
- desmaios, tonturas, confusão, vómitos
- tensão arterial baixa
- pulso acelerado ou frequência cardíaca
Uma reacção anafiláctica é uma condição grave que requer uma injecção imediata de epinefrina (adrenalina). Se não for tratada, no seu pior estado, a condição pode ser fatal.
A maioria das pessoas não tem uma reacção tão grave aos alergénios. Pelo menos 1,6 por cento da população mundial irá experimentar algum grau de anafilaxia durante toda uma vida.
Verifique duas vezes o rótulo
Se você ou seu filho sofrer de qualquer tipo de alergia ou dermatite de contato, é especialmente importante ler os rótulos dos ingredientes para ter certeza de que não há nada no produto que possa desencadear uma reação alérgica ou erupção cutânea.
A palavra “hipoalergênico” em um rótulo não necessariamente o protege.
Em um estudo realizado no Brasil, os médicos descobriram que dos 254 produtos infantis marcados como hipoalergênicos que eles testaram, 93% ainda continham pelo menos um ingrediente que poderia causar uma reação alérgica.
Dicas para ler os rótulos dos produtos
Saber ler a etiqueta de um produto pode literalmente salvar a sua vida ou a do seu filho. Aqui estão algumas dicas para ler as etiquetas:
Lista de ingredientes
A primeira coisa a ser observada em qualquer alimento ou produto cosmético é a lista de ingredientes. Os ingredientes são listados por ordem de quanto deles está no produto em relação aos outros ingredientes. Isto é conhecido como a concentração.
A água é muitas vezes o primeiro item de uma lista de ingredientes.
Ingredientes ativos
Alguns rótulos listam os ingredientes “ativo” e “inativo” separadamente. Todos estes provavelmente entrarão em contacto com o seu corpo, por isso não se esqueça de os examinar a todos.
Nomes químicos
A maioria dos rótulos usam nomes químicos que podem parecer perigosos, mas que podem não ser. O bicarbonato de sódio comum, por exemplo, pode ser listado como bicarbonato de sódio ou bicarbonato de sódio. Muito poucas, se alguma, pessoas são alérgicas a isso.
Ingredientes à base de plantas
As substâncias vegetais às quais você pode ser alérgico podem ser listadas pelos seus nomes em latim.
Por exemplo, a calêndula comum, que produz alergia em um pequeno número de pessoas, pode ser listada como Calendula officinalis. A lavanda pode ser listada em um rótulo como Lavandula angustifolia.
No sistema de classificação científica, o primeiro nome (começando com uma letra maiúscula) refere-se ao gênero da planta. O segundo nome (começando com uma letra minúscula) refere-se à espécie.
Lavandula é o gênero para todas as plantas de lavanda. A espécie mais comum é a angustifolia. Mas há outras, como a Lavandula latifolia ou Lavandula dentata.
Se você sabe que tem uma alergia ou sensibilidade vegetal, familiarize-se com o nome do gênero e procure por ele nos rótulos. Se é alérgico a uma espécie de lavanda, pode ser alérgico a outras.
Conheça seus alergênios para que você possa se proteger de muito desconforto e até mesmo do perigo.
Para se proteger ou ao seu filho, saiba quais as substâncias que podem causar uma reacção alérgica, e leia sempre os rótulos dos produtos.
Se você ou seu filho podem ter uma alergia a um alimento, um animal de estimação ou qualquer substância, é melhor falar com seu médico e considerar consultar um alergologista para testes e tratamento.
