O revestimento antiaderente é perfeito para virar panquecas, virar salsichas e fritar ovos. Pode ser útil para cozinhar alimentos delicados que, de outra forma, poderiam aderir à frigideira.
Mas há controvérsia em torno dos revestimentos antiaderentes, como o Teflon.
Algumas fontes afirmam que eles são prejudiciais e ligados a condições de saúde como o câncer, enquanto outras insistem que cozinhar com panelas antiaderentes é completamente seguro.
Este artigo analisa detalhadamente os utensílios de cozinha antiaderentes, seus efeitos na saúde e se é ou não seguro cozinhar com eles.
O que é um antiaderente?
Os utensílios de cozinha antiaderentes, como frigideiras e panelas, foram revestidos com um material chamado politetrafluoretileno (PTFE), vulgarmente conhecido como Teflon.
O teflon é um químico sintético composto por átomos de carbono e flúor.
Foi feito pela primeira vez nos anos 30, e fornece uma superfície não reativa, antiaderente e quase sem fricção (1).
A superfície antiaderente torna os utensílios de cozinha revestidos com Teflon práticos de usar e fáceis de limpar. Também requer pouco óleo ou manteiga, tornando-a uma forma saudável de cozinhar e fritar alimentos.
O Teflon tem uma série de outras aplicações. Também é usado para fazer revestimentos de fios e cabos, protetores de tecidos e tapetes, e tecidos impermeáveis para roupas de exterior, tais como capa de chuva (2, 3).
No entanto, durante a última década, a segurança dos fogões antiaderentes tem estado sob investigação.
As preocupações centraram-se num produto químico chamado ácido perfluorooctanóico (PFOA), que anteriormente era utilizado para produzir panelas antiaderentes, mas que hoje não é utilizado.
As investigações também analisaram os riscos associados ao sobreaquecimento do Teflon.
Teflon e Exposição PFOA
Hoje em dia, todos os produtos de Teflon são isentos de PFOA. Portanto, os efeitos da exposição ao PFOA sobre a saúde já não são motivo de preocupação.
No entanto, o PFOA foi utilizado na produção de Teflon até 2013.
Enquanto a maior parte do PFOA em vasos era normalmente queimado a altas temperaturas durante o processo de fabricação, uma pequena quantidade permaneceu no produto final (3, 4).
Apesar disso, a pesquisa descobriu que os utensílios de cozinha em teflon não são uma fonte significativa de exposição ao PFOA (3, 5).
A PFOA tem estado ligada a uma série de condições de saúde, incluindo doenças da tiróide, doenças renais crónicas, doenças hepáticas e cancro testicular. Também tem estado ligada à infertilidade e ao baixo peso ao nascer (6, 7, 8, 9, 10, 11).
Além disso, foi encontrado no sangue de mais de 98% das pessoas que participaram no US 1999-2000 National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) (12).
O PFOA Stewardship Program, lançado em 2006 pela US Environmental Protection Agency (EPA), impulsionou a eliminação do PFOA dos produtos Teflon (13).
Este programa envolveu oito empresas líderes em PFOA, incluindo o fabricante do Teflon, e teve como objetivo reduzir os riscos de saúde e ambientais associados à exposição a PFOA, eliminando o uso e as emissões de PFOA até o ano 2015.
Todas as empresas cumpriram as metas do programa, por isso todos os produtos de Teflon, incluindo panelas antiaderentes, estão livres de PFOA desde 2013 (13).
Perigos de superaquecimento
Em geral, o teflon é um composto seguro e estável.
No entanto, a temperaturas acima de 300°C (570°F), os revestimentos de teflon em panelas antiaderentes começam a quebrar, liberando produtos químicos tóxicos para o ar (14).
A inalação destes fumos pode levar à febre dos fumos de polímero, também conhecida como gripe teflon.
A febre do fumo polímero consiste em sintomas temporários semelhantes aos da gripe, tais como arrepios, febre, dores de cabeça e dores no corpo. O início ocorre após 4-10 horas de exposição, e a condição geralmente se resolve dentro de 12-48 horas (15, 16, 17).
Um pequeno número de estudos de caso também relatou efeitos colaterais mais graves da exposição ao teflon superaquecido, incluindo danos pulmonares (17, 18, 19, 20).
Entretanto, em todos os casos relatados, os indivíduos foram expostos a vapores de panelas de teflon supercongeladas a temperaturas extremas de pelo menos 390°C (730°F), e foram expostos por longos períodos de pelo menos quatro horas (17, 19, 20).
Embora os efeitos do teflon superaquecido sobre a saúde possam ser sérios, o uso de práticas culinárias de senso comum ajudará a evitar a exposição.
Dicas para Minimizar o Risco ao Cozinhar
Se você seguir as precauções básicas de segurança, cozinhar com panelas antiaderentes é seguro, saudável e conveniente.
Você pode minimizar seus riscos ao cozinhar, seguindo estas dicas:
- Não pré-aqueça uma frigideira vazia: As panelas vazias podem atingir altas temperaturas em minutos, causando potencialmente a libertação de vapores de polímero. Certifique-se de ter algum alimento ou líquido nas panelas e tachos antes de pré-aquecer.
- Evite cozinhar em fogo alto: Cozinhe em fogo médio ou baixo e evite grelhar, pois esta técnica de cozedura requer temperaturas superiores às recomendadas para os utensílios de cozinha antiaderentes.
- Ventilar a sua cozinha: Quando estiver a cozinhar, ligue o exaustor ou abra as janelas para ajudar a limpar quaisquer fumos.
- Use utensílios de madeira, silicone ou plástico: Utensílios de metal podem levar a arranhões e arranhões na superfície antiaderente, reduzindo a vida útil dos seus utensílios de cozinha.
- Lavar à mão: Lave suavemente as panelas e frigideiras com uma esponja e sabão, água morna. Evite o uso de palha de aço ou esfregões, pois podem arranhar a superfície.
- Substitua os utensílios de cozinha velhos: Quando os revestimentos de teflon começam a deteriorar-se visivelmente com riscos excessivos, descascando, descascando e lascando, estão prontos para serem substituídos.
Alternativas aos Utensílios de Cozinha Antiaderentes
Os fogões antiaderentes modernos são geralmente considerados seguros.
No entanto, se você ainda estiver preocupado com algum dos potenciais efeitos à saúde, você pode tentar uma alternativa.
Aqui estão algumas grandes alternativas sem teflon:
- Aço inox: O aço inox é excelente para saltear e dourar os alimentos. É durável e resistente a arranhões. Também é seguro na máquina de lavar louça, facilitando a limpeza.
- Utensílios de cozinha em ferro fundido: Quando está bem temperado, o ferro fundido é naturalmente antiaderente. Também dura muito tempo e pode suportar temperaturas bem acima das consideradas seguras para panelas e frigideiras antiaderentes.
- Grés: O grés tem sido usado há milhares de anos. Aquece uniformemente e é antiaderente quando está temperado. Também é resistente a riscos e pode ser aquecido a temperaturas muito altas.
- Utensílios de cozinha em cerâmica: Os utensílios de cozinha de cerâmica são um produto relativamente novo. Tem excelentes propriedades antiaderentes, mas o revestimento pode ser facilmente riscado.
- Utensílios de cozinha em silicone: O silicone é uma borracha sintética que é usada principalmente em utensílios de padaria e cozinha. Não resiste bem ao calor directo, por isso é mais adequada para assar.
Os utensílios de cozinha antiaderentes são encontrados em muitas cozinhas em todo o mundo.
O revestimento antiaderente é feito de um químico chamado PTFE, também conhecido como Teflon, que torna o cozimento e a lavagem rápida e fácil.
As agências de saúde levantaram preocupações sobre o composto PFOA, que era usado anteriormente para fazer Teflon. No entanto, o Teflon tem estado livre de PFOA desde 2013.
Os actuais utensílios de cozinha antiaderentes e de teflon são completamente seguros para a cozinha doméstica normal, desde que as temperaturas não ultrapassem os 300°C (570°F).
Por isso pode usar os seus fogões antiaderentes no fogão em lume brando ou médio, mas não os utilize em lume máximo, ou para métodos de cozedura mais quentes como a grelha.
No final do dia, os utensílios de cozinha em teflon são uma forma saudável e conveniente de cozinhar a sua comida, que é segura para o uso diário.
