Drusen são como pequenas pedrinhas de detritos que se acumulam com o tempo. Há dois tipos diferentes de drusen: macio e duro.
- “macios” drusen são grandes e se agrupam mais próximos
- “duro” drusen são menores e mais espalhados
Ter um pouco de drusen duro é normal à medida que se envelhece. A maioria dos adultos tem pelo menos um drusen duro. Este tipo de drusen normalmente não causa nenhum problema e não requer tratamento.
O drusen macio, por outro lado, está associado a outra condição ocular comum chamada degeneração macular relacionada com a idade (DMRI). É chamada de “degeneração macular relacionada com a idade” porque é mais comum em pessoas com mais de 60 anos.
À medida que o drusen macio fica maior, podem causar hemorragias e cicatrizes nas células da mácula. Com o tempo, a DMRI pode resultar em perda da visão central. Em outras palavras, a condição pode afetar o que você é capaz de ver quando você está olhando para frente.
A Drusen também pode ocorrer no nervo óptico. Ao contrário do drusen na retina, o drusen do nervo óptico pode causar uma pequena perda de visão periférica (lateral). Os drusen do nervo óptico não estão relacionados ao envelhecimento. Eles são mais comumente vistos em crianças.
O drusen pode causar cegueira?
O drusen não causa cegueira total, mas pode resultar em perda central da visão. A visão central permite-nos focar nos detalhes logo à frente.
Pessoas com drusen mais macio e maior, correm maior risco de experimentar este tipo de perda de visão no futuro do que pessoas com drusen menor e menor. Isto porque a presença de muitos drusens moles que se desenvolvem sob a mácula (a pequena área no centro da retina) aumenta o risco de uma pessoa ter uma degeneração macular relacionada com a idade.
A DMRI é uma doença progressiva, o que significa que se agrava com o tempo. A DMRI pode levar a danos na retina e perda da visão central. Não causa cegueira completa.
Drusen duro geralmente não causa nenhum tipo de problema de visão, mas quanto mais drusen duro houver, maior o risco de desenvolver drusen macio.
O drusen do nervo óptico pode às vezes causar perda de visão periférica (lateral). Mas a perda de visão causada pelo drusen do nervo óptico é geralmente tão mínima que pode nem mesmo ser notada.
Sintomas e diagnóstico do drusen
A Drusen não costuma causar quaisquer sintomas. A maioria das pessoas não sabe que tem drusen até ser descoberta por um oftalmologista (oftalmologista ou optometrista) durante um exame oftalmológico de rotina.
A Drusen pode ser vista durante um exame de dilatação ocular usando um oftalmoscópio, um dispositivo que permite ao médico ver a retina e a parte de trás do olho.
Se o seu oftalmologista detectar muitos drusen macios num exame oftalmológico, é provável que queira fazer testes adicionais para a degeneração macular relacionada com a idade. O oftalmologista pode também fazer-lhe perguntas sobre quaisquer outros sintomas que possa estar a sentir.
Os sintomas de AMD incluem:
- distorção de linhas rectas no seu campo de visão (metamorphopsia)
- dificuldade de adaptação das luzes brilhantes às luzes baixas
- visão enevoada ou desfocada
- uma mancha em branco na sua visão central
Algumas pessoas com drusen do nervo óptico podem sentir perda da visão periférica e tremulação ou cintilação ocasional da visão.
Fatores de risco do drusen
A Drusen desenvolve-se à medida que as pessoas envelhecem. As pessoas com mais de 60 anos correm o maior risco de ter drusen. São mais comuns em mulheres e pessoas de ascendência caucasiana.
Drusen macio são associados à AMD. Os fatores de risco para a DMRI incluem:
- história familiar da AMD
- tabagismo
- doença cardiovascular
- níveis anormais de colesterol
- ter mais de 65 anos de idade
Drusen do nervo óptico vs. papiledema
O drusen do nervo óptico pode por vezes desfocar as margens do nervo óptico. Quando isto acontece, pode assemelhar-se a outro problema ocular chamado papiledema.
O papiledema é causado pelo inchaço do nervo óptico. Indica que a pressão no cérebro está muito alta. O papiledema pode ser um sinal de uma condição subjacente, como meningite, ou uma lesão cerebral que requer tratamento imediato. A condição pode ser grave, dependendo da causa subjacente.
Embora o drusen do nervo óptico e o papiledema possam parecer semelhantes durante um exame aos olhos, eles não estão relacionados. É importante que um médico realize uma ecografia ocular e outros exames para ajudar a diferenciar estas duas condições antes de fazer um diagnóstico.
O drusen pode desaparecer?
Se você for diagnosticado com drusen, é importante perguntar ao seu médico que tipo de drusen você tem. Os drusen duros não precisam de tratamento. O seu oftalmologista pode querer monitorizá-los regularmente para garantir que não se transformem em drusen macio.
Não há tratamento disponível para drusen macio, mas se você tiver drusen macio, é possível que você também tenha degeneração macular. O seu médico irá trabalhar consigo para encontrar o tratamento mais apropriado para a DMRI.
A Drusen às vezes desaparece por si mesma. Mas se você tem AMD e sua Drusen desaparecem, isso não significa necessariamente que a AMD está curada.
Uma revisão recente descobriu que o tratamento a laser do drusen pode encolher o drusen ou levar ao seu desaparecimento. Embora o tratamento a laser tenha sido capaz de reduzir o tamanho e o número de drusen, isso não ajudou a evitar que a DMRI em estágio inicial avançasse para os estágios avançados.
Vitaminas do tratamento com drusen
As vitaminas não farão o drusen desaparecer, mas pesquisas conduzidas pelo National Eye Institute encontraram uma formulação de suplemento nutricional que pode ajudar a evitar os estágios avançados da AMD.
A formulação contém vitamina C, vitamina E, luteína, zeaxantina, zinco e cobre.
Não há necessidade de tomar estas vitaminas se você tem drusen duro, ou se você tem drusen macio e está nos estágios iniciais da AMD. O seu oftalmologista não recomendará que você comece a tomar esta formulação vitamínica até que você tenha alcançado as etapas intermediárias da DMRI.
Prevenção
Não se pode impedir que o Drusen se forme. Ter um drusen duro é considerado normal.
O diagnóstico precoce do drusen com exames regulares aos olhos pode ajudá-lo a descobrir se você desenvolveu a DMRI. Nem todos com drusen vão continuar a desenvolver DMRI.
O tratamento para drusen não é necessário, a menos que você também tenha AMD. O tratamento precoce da DMRI pode retardar a progressão da doença e minimizar a perda de visão.
Desenvolver alguns drusen pequenos à medida que você envelhece é normalmente uma parte inofensiva e normal do envelhecimento, mas ter um grande número de drusen pode significar que você tem AMD.
Com o tempo, a AMD pode degradar a sua visão central, tornando difícil ver as coisas que estão bem na sua frente. Nos Estados Unidos, a AMD é a principal causa de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos de idade.
É importante fazer exames oftalmológicos anuais, mesmo que a sua visão pareça normal. Não há tratamento disponível para drusen e às vezes eles desaparecem por si mesmos, mas se um oftalmologista notar drusen sob a sua retina durante um exame oftalmológico, é provável que eles queiram monitorar seus olhos regularmente para qualquer mudança.
Se você for diagnosticado com drusen e AMD, você pode ser capaz de retardar a progressão das fases mais avançadas, tomando um suplemento antioxidante de alta dose.
