Apesar de eu ser um saudável corredor de 30 e poucos anos (nutricionista e competitivo sem condições pré-existentes) meu medo do consultório médico nunca falha. Cada vez que vou ao médico, os meus sinais vitais fazem-me parecer um ataque cardíaco à espera de acontecer.
Para mim, este terror temporário deriva de um trauma médico do meu passado. Anos atrás, sofrendo de uma condição misteriosa que ninguém parecia diagnosticar, eu fui passado de médico para médico.
Durante esse tempo, muitos médicos gastaram muito pouco tempo tentando chegar ao fundo dos meus problemas de saúde – e alguns me dispensaram completamente.
Desde então, tenho medo de me colocar sob cuidados médicos e de ter medo de um diagnóstico errado.
Embora a minha história não seja assim tão incomum, infelizmente, há muitas outras razões pelas quais as pessoas ficam ansiosas para visitar um médico.
Porque é que algumas pessoas têm medo dos médicos?
Num esforço para entender mais sobre este assunto, levei para as redes sociais para perguntar a outros sobre suas experiências.
Como eu, muitos apontaram incidentes negativos no passado como o motivo de sua ansiedade ao redor dos médicos, desde não serem ouvidos até receberem o tratamento errado.
“Preocupa-me que os médicos me esqueçam das minhas preocupações”, relata Jessica Brown, que sofreu de narcolepsia durante seis anos antes de um médico levar os sintomas a sério.
Diz Cherise Benton, “Dois médicos separados em duas instalações separadas leram em voz alta na minha ficha que sou alérgica a sulfato e receitaram-mo”. Benton aterrou nas Urgências após perigosas reacções alérgicas às suas receitas médicas.
Infelizmente, algumas pessoas também enfrentam medos baseados em estatísticas sobre o nível de cuidados que as pessoas recebem na sua população.
“Como mulher negra na América, preocupa-me muitas vezes que não tenha as minhas preocupações médicas totalmente escutadas, ou que me seja dado um nível de cuidados inferior por causa de um preconceito implícito”, diz Adélé Abiola.
Outro tópico comum entre os entrevistados foi um sentimento de impotência.
Aqueles de casacos brancos seguram o nosso destino médico nas mãos enquanto nós, os não-profissionais, esperamos a sua experiência.
“Eles conhecem esse segredo sobre você que pode mudar sua vida”, diz Jennifer Graves, referindo-se à aguda inquietude de esperar pelos resultados dos testes.
E quando se trata da nossa saúde, os riscos são muitas vezes extremamente elevados.
Nikki Pantoja, que foi diagnosticada com um câncer raro na casa dos 20 anos, descreve a ansiedade inerente ao seu tratamento: “Eu estava literalmente a contar com estas pessoas para me manter viva.”
Com tanta coisa em jogo, não é de admirar que as tensões possam ser elevadas nas nossas interacções com os profissionais médicos.
Independentemente das causas subjacentes aos nossos receios de visitar o médico, a boa notícia é que podemos tomar medidas para mitigar a nossa ansiedade.
Em um ambiente onde muitas vezes nos sentimos impotentes, é útil lembrar que nossa própria resposta emocional é uma coisa que podemos controlar.
7 maneiras de combater a ansiedade do consultório médico
1. Horário a uma boa hora do dia ou da semana
Ao marcar um horário para ver o seu médico, considere os ebbs e os fluxos dos seus próprios níveis de stress ao longo do dia ou da semana.
Por exemplo, se você tem tendência para a ansiedade pela manhã, pode não valer a pena tomar aquela consulta das 8 da manhã só porque está aberta. Marque antes uma consulta à tarde.
2. Leve um amigo ou familiar consigo.
Levar um membro da família ou um amigo a uma consulta facilita a ansiedade de várias maneiras.
Não só um ente querido pode servir como uma presença reconfortante (e distraí-lo dos seus medos com uma conversa amigável), como também oferecem outro par de olhos e ouvidos para defender os seus cuidados ou apanhar detalhes importantes que você pode perder no seu estado de stress.
3. Controle sua respiração
Sob estresse, embora possamos não estar conscientes disso, a respiração torna-se mais curta e rasa, perpetuando o ciclo de ansiedade. Invoque a resposta de relaxamento na sala de exames com um exercício de respiração.
Talvez você experimente a técnica 4-7-8 (inalar até a contagem de quatro, prender a respiração para uma contagem de sete, exalar para uma contagem de oito) ou simplesmente concentrar-se em encher a barriga – não apenas o peito – a cada inalação.
4. Tente a auto-hipnose
Se o seu consultório médico for como a maioria, você provavelmente terá muito tempo enquanto espera para relaxar ainda mais.
Aproveite a sua atenção e envolva os seus sentidos com uma prática de auto-hipnose calmante.
5. Prepare-se mentalmente para o futuro.
Lidar com a ansiedade médica não está necessariamente limitado ao seu tempo no escritório. Antes de uma consulta, prepare-se para o sucesso emocional com um pouco de meditação atenciosa.
Especificamente, tente meditar em afirmações positivas relacionadas com as suas preocupações.
“Eu sou o guardião da minha própria saúde” pode ser o seu mantra se se sentir demasiado à mercê do seu médico, ou “Eu estou em paz não importa o quê” se temer um diagnóstico assustador.
6. Seja honesto sobre a sua ansiedade.
Você marcou uma consulta médica para falar sobre o estado da sua saúde – e a saúde mental faz parte desse quadro. Um bom profissional quer saber como você se sente e como isso o afeta quando você está na presença deles.
Ser honesto sobre suas preocupações promove um melhor relacionamento com seu médico, o que só levará a menos ansiedade e melhores cuidados.
Além disso, simplesmente dizer como você está se sentindo pode quebrar a tensão e trazer o estresse de volta a um nível controlável.
7. Faça com que os seus sinais vitais sejam tomados por último.
Se a síndrome da pelagem branca fizer a sua pulsação disparar e a sua pressão arterial subir, peça para lhe tirarem os sinais vitais no final da sua visita.
Ao sair pela porta com as suas preocupações de saúde resolvidas, é muito mais provável que se sinta à vontade do que durante a antecipação de consultar o médico pela primeira vez.
Sarah Garone, NDTR, é nutricionista, escritora de saúde freelance e blogueira de alimentos. Ela mora com seu marido e três filhos em Mesa, Arizona.
