O que é envenenamento por monóxido de carbono?
O monóxido de carbono (CO) é um gás que é inodoro e incolor. É encontrado em fumos de combustão (gases de escape) produzidos por:
- aquecedores
- lareiras
- silenciadores de carros
- aquecedores de ambiente
- grelhas de carvão vegetal
- motores de carros
- geradores portáteis
Todos estão expostos a pequenas quantidades de monóxido de carbono ao longo do dia. No entanto, a inalação excessiva pode causar envenenamento por CO.
O CO pode aumentar até níveis perigosos quando os fumos de combustão ficam presos num espaço mal ventilado ou fechado (como uma garagem). A inalação destes vapores faz com que o CO se acumule na corrente sanguínea, o que pode levar a danos graves nos tecidos.
O envenenamento por CO é extremamente grave e pode ser uma ameaça à vida. Ligue imediatamente para o 911 se você ou alguém que você conhece mostrar sinais de envenenamento por CO.
Quais são os sintomas de envenenamento por monóxido de carbono?
Os sintomas mais comuns de envenenamento por CO são:
- dor de cabeça chata
- debilidade
- náusea
- vómitos
- confusão
- vertigem
- dificuldade para respirar
Se você respirar em grandes quantidades de CO, seu corpo começará a substituir o oxigênio no seu sangue por CO. Quando isso ocorre, você pode ficar inconsciente. A morte pode ocorrer nestes casos.
Você deve ir imediatamente ao hospital se tiver sido exposto a uma fonte de CO, mesmo que não apresente sintomas de envenenamento por CO.
Quem está em risco de envenenamento por monóxido de carbono?
O envenenamento por CO ocorre quando há uma grande quantidade de CO presente no ar. O envenenamento real acontece quando você respira esse ar, especialmente se você está em um lugar que não é bem ventilado.
O risco de inalação de muito CO aumenta se você estiver perto de qualquer uma das seguintes situações:
- aquecedor de espaço com queima de combustível
- fogão a gás ou fogão de sala
- aquecedor de água
- lareira
- carro ou caminhão ocioso em uma garagem ou espaço fechado
- fornalha
- veículos recreativos com aquecedores a gás
Estes aparelhos normalmente produzem uma quantidade segura de CO. Contudo, a quantidade de CO no ar pode aumentar rapidamente se estes aparelhos forem utilizados em espaços fechados ou mal ventilados.
Se usar estes aparelhos em sua casa, você deve colocar um detector de CO perto destes aparelhos. Também é importante evitar deixar o seu carro a correr dentro da garagem ou outros espaços fechados.
Como é diagnosticada a intoxicação por monóxido de carbono?
Um médico ou enfermeira irá recolher uma amostra de sangue para determinar a quantidade de CO no seu sangue. Quando os níveis de CO aumentam para 70 partes por milhão (ppm) ou mais, os sintomas tornam-se mais perceptíveis. Estes sintomas podem incluir náuseas, tonturas e inconsciência.
Como é tratado o envenenamento por monóxido de carbono?
Se um médico suspeitar que você tem envenenamento por CO, você receberá tratamento imediatamente assim que estiver no hospital. O tratamento rápido é essencial para prevenir complicações que ameaçam a vida. O tratamento pode envolver:
Tratamento com oxigénio.
A melhor maneira de tratar o envenenamento por CO é respirar oxigénio puro. Este tratamento aumenta os níveis de oxigénio no sangue e ajuda a remover o CO do sangue. O seu médico irá colocar uma máscara de oxigénio sobre o nariz e a boca e pedir-lhe para inalar. Se não conseguir respirar por si próprio, receberá oxigénio através de um ventilador.
Câmara de oxigénio
O seu médico pode colocá-lo temporariamente numa câmara de oxigénio pressurizada (também conhecida como câmara de oxigénio hiperbárica). A câmara de oxigénio tem o dobro da pressão do ar normal. Este tratamento aumenta rapidamente os níveis de oxigénio no sangue e é tipicamente usado em casos graves de envenenamento por CO ou para tratar o envenenamento por CO em mulheres grávidas.
Cuidados de emergência
Nunca se deve tratar o envenenamento por CO. Se você acredita que tem envenenamento por CO, vá imediatamente para o exterior e ligue para o 911. Não conduza até ao hospital, porque pode desmaiar enquanto conduz.
Quais são os riscos à saúde a longo prazo?
Mesmo casos menores de envenenamento por CO podem causar sérias complicações. Estas podem incluir:
- dano cerebral
- lesão cardíaca
- danificação dos órgãos
- falecimento
Devido à gravidade dessas potenciais complicações, é importante obter ajuda o mais rápido possível se você acredita que tem envenenamento por CO.
Como posso prevenir o envenenamento por monóxido de carbono?
Para evitar o envenenamento por CO, você pode tomar as seguintes medidas preventivas:
- Certifique-se de que há muita ventilação em áreas com aparelhos ou em um veículo recreativo que queima gás, madeira, propano ou outro combustível.
- Compre um detector de CO e coloque-o em uma área próxima à fonte de CO. Assegure-se de trocar as baterias regularmente.
- Não adormeça ou sente-se por muito tempo em um carro ocioso que está em um espaço fechado.
- Não durma perto de um aquecedor a gás ou querosene.
- Não ignore os sintomas de envenenamento por CO.
Se foi exposto ao CO, saia imediatamente e ligue para o 112. Não volte para a área até que os profissionais do serviço de emergência lhe digam que é seguro voltar.
