O que é o colesterol?
O colesterol é uma substância cerosa produzida pelo fígado. É naturalmente encontrado no corpo. Para além do colesterol que o seu corpo produz, obtém-se colesterol através de certos alimentos. Demasiado LDL, ou colesterol “mau”, coloca-o em risco de doenças cardiovasculares. A maioria dos médicos recomenda limitar a quantidade de colesterol que se obtém da dieta.
O café não contém colesterol como muitos produtos de origem animal. Em vez disso, o café afecta a forma como o seu corpo produz colesterol.
Relação entre o café e o colesterol
Vários estudos na última década mostraram uma ligação entre o café e o colesterol. De acordo com um estudo, a culpa é dos óleos de café (conhecidos como diterpenos) como o cafestol e o kahweol. Os óleos de café são naturalmente encontrados no café cafeinado e descafeinado.
Pesquisas indicam que o cafestol afeta a capacidade do organismo de metabolizar e regular o colesterol. De acordo com uma meta-análise de estudos controlados sobre café e colesterol, os óleos de café podem diminuir os ácidos biliares e os esteróis neutros. Isto pode levar a um aumento do colesterol. Os pesquisadores concluíram que o cafestol é o “composto mais potente para a redução do colesterol identificado na dieta humana”.
Se você tem uma mutação genética que retarda o metabolismo do café em seu corpo e bebe duas ou mais xícaras de café por dia, seu risco de doença cardíaca pode ser maior.
Porque é que a sua bebida de café é importante
Os óleos de café são mais potentes nos cafés onde os solos têm o maior contacto com a água durante o fabrico da cerveja. Uma prensa francesa, que produz café passando continuamente água pela borra, tem demonstrado ter maiores concentrações de cafestol. Por outro lado, a produção de café em uma cafeteira ao estilo americano com filtro tem níveis relativamente baixos, já que a bebida só passa pela borra uma vez. A maior parte do cafestol é deixada no filtro, independentemente da torra. Outro estudo descobriu que o café cozido ao estilo turco e o café cozido ao estilo escandinavo tinham a maior quantidade de diterpenos. O café instantâneo e o café torrado tinham quantidades “insignificantes”, e o expresso tinha quantidades intermediárias.
Pesquisas mostraram que beber cinco xícaras de café por dia a partir de um método de fabricação de café da imprensa francesa pode aumentar os níveis de colesterol no sangue em 6 a 8 por cento.
Benefícios de beber café
A menos que você esteja bebendo quantidades significativas de café não filtrado ou de imprensa francesa diariamente, os níveis elevados de colesterol não devem ser uma grande preocupação – pelo menos, não quando se trata de café. Pelo contrário, o café pode ser capaz de proporcionar inúmeros benefícios para a saúde.
De acordo com a Clínica Mayo, estudos não encontraram nenhuma ligação significativa entre o café e o aumento dos riscos de doença cardíaca e câncer. Estudos anteriores que encontraram uma ligação não consideraram outros comportamentos de alto risco comuns em bebedores de café, tais como fumar e falta de exercício. As pesquisas, porém, indicaram uma ligação entre o consumo de café e a diminuição da taxa de mortalidade.
O café também tem sido associado à proteção contra doenças como diabetes tipo 2, doença hepática, Parkinson e depressão.
Avisos e riscos
Talvez algumas das questões mais relevantes sobre os efeitos do café residam no seu elemento de energia e de melhoria do humor: a cafeína. Afinal de contas, é por isso que muitos de nós bebemos café em primeiro lugar.
A cafeína é um estimulante. Muito pode causar nervosismo, insônia, dores de cabeça, dor de estômago e ansiedade. Algumas pessoas são particularmente sensíveis aos efeitos da cafeína. Estas pessoas podem querer limitar a quantidade de café que bebem, ou mudar para descafeinado.
A cafeína pode piorar algumas condições, como por exemplo:
- insônia
- ansiedade
- depressão
- hipertensão arterial
- problemas cardíacos, tais como arritmias
- problemas de rins
- problemas estomacais crónicos
Há algumas evidências de que as mulheres que bebem grandes quantidades de cafeína podem ter um risco maior de osteoporose. A cafeína pode interagir com alguns medicamentos ou ervas aromáticas. Use com cuidado se tomar este medicamento:
- antibióticos de quinolonas, como ciproflaxina e norfloxacina
- medicamentos para a asma, como a teofilina
- medicamentos para depressão
- medicamentos anticoagulantes
- drogas estimulantes, incluindo descongestionantes
- echinacea
- comprimidos de emagrecimento contendo cafeína
- analgésicos que contêm cafeína
A cafeína não se encontra apenas no café. Também se encontra em chá preto, chá verde, chocolate, bebidas energéticas e até mesmo num tipo de carne seca.
Não importa como o faças, o café não vai a lado nenhum. É uma das bebidas mais populares do mundo. Embora haja motivos para se preocupar com o aumento do colesterol no café, não há necessidade de entrar em pânico. Você pode reduzir o risco ao pingar seu café e saborear com moderação o café e o espressopressopressopresso com pressão francesa ou fervido. Se você tem colesterol alto, beba o café coado com moderação. Fale com o seu médico sobre qualquer preocupação que tenha.
