O que é a cãibra do escritor?

A cãibra do escritor é um tipo específico de distonia focal que afeta seus dedos, mão ou antebraço. A distonia focal das mãos é um distúrbio do movimento neurológico. O cérebro envia informações incorretas para os músculos, causando contrações musculares involuntárias e excessivas. Estes sinais podem fazer com que as suas mãos se torçam em posturas estranhas.

A cãibra do escritor é conhecida como uma distonia específica da tarefa. Acontece quase apenas quando se realiza uma determinada actividade. Outros movimentos altamente habilidosos podem incitar distonia focal da mão – coisas como tocar um instrumento musical, datilografar ou coser.

Outros termos usados para descrever cãibras de escrita ou problemas similares incluem:

  • cãibra do músico
  • distonia focal da mão
  • distonia de braço
  • distonia do dedo
  • distonia específica de tarefa
  • cãibra ocupacional ou distonia
  • os “yips

Qualquer pessoa pode ter uma distonia específica como uma cãibra de escritor. As estimativas variam de 7 a 69 por milhão de pessoas na população em geral.

Os sintomas geralmente aparecem entre os 30 e 50 anos de idade. Distrofias específicas da tarefa – particularmente a cãibra dos músicos – são mais comuns nos homens.

Existem tipos diferentes?

Existem dois tipos básicos de cãibras de escritor: simples e distônicas.

A simples cãibra do escritor envolve dificuldade apenas com a escrita. As posturas anormais e os movimentos involuntários começam logo depois de pegar numa caneta. Isso só afecta a sua capacidade de escrever.

A cãibra do escritor histérico vai além de uma tarefa. Os sintomas aparecerão não só durante a escrita, mas também ao fazer outras actividades com as mãos – como fazer a barba ou aplicar maquilhagem.

Que sintomas pode causar?

Às vezes, segurar uma caneta ou lápis com muita força pode causar espasmos nos músculos dos dedos ou antebraços depois de escrever durante muito tempo de uma só vez. Isto seria um doloroso problema de uso excessivo. Mas a cãibra do escritor é mais provável que cause problemas de coordenação.

Os sintomas comuns de cãibras de escritor incluem:

  • dedos a agarrar a caneta ou o lápis com muita força
  • flexão dos pulsos
  • dedos que se estendem durante a escrita, o que dificulta segurar a caneta
  • pulsos e cotovelos movendo-se para posições incomuns
  • mãos ou dedos que não respondem aos comandos

Sua mão normalmente não vai doer ou cãibras. Mas você pode sentir um leve desconforto nos dedos, pulso ou antebraço.

Na cãibra do escritor simples, a mão responderá normalmente durante outras atividades e só se tornará incontrolável durante a atividade de gatilho. Na cãibra do escritor distónico, outras actividades centradas na mão também podem provocar sintomas.

O que causa esta condição e quem está em risco?

A distonia focal é um problema de como seu cérebro fala com os músculos da mão e do braço. Especialistas pensam que movimentos repetitivos da mão resultam em remapeamentos de certas partes do cérebro.

A cãibra do escritor simples está associada ao uso excessivo, à má postura da escrita, ou a segurar a caneta ou o lápis de forma imprópria. No entanto, os sintomas começam após segurar a ferramenta de escrita por apenas alguns momentos, não depois de horas.

Embora o stress não cause distonia das mãos, pode agravar os sintomas. O stress – como a realização de testes – pode agravar a cãibra do seu escritor. Mas preocupar-se e concentrar-se nas cãibras também pode piorar as cãibras.

A cãibra do escritor distónico é menos comum que a simples cãibra do escritor e pode ocorrer como parte de uma distonia generalizada que afecta várias partes do corpo. Neste caso, os movimentos involuntários podem ocorrer quando você está fazendo outras tarefas não escritas, tais como usar uma faca e um garfo.

É possível que a cãibra do escritor seja herdada, geralmente com distonia generalizada de início precoce, que está associada ao gene DYT1.

Como esta condição é diagnosticada?

Se você acha que pode ter distonia focal, comece por visitar o seu médico. Eles podem encaminhá-lo a um neurologista. O seu médico lhe fará uma série de perguntas e fará um exame físico e neurológico.

Eles vão procurar o seguinte:

  • estímulos específicos da distonia
  • que músculos estão envolvidos
  • características dos espasmos e das posturas
  • quais as partes do corpo que são afectadas
  • quais actividades são afectadas
  • se algum músculo é afetado enquanto em repouso

Embora não seja rotineiramente recomendado para diagnóstico, estudos de condução nervosa e eletromiografia podem ajudar seu médico a descartar outras possíveis causas de seus sintomas. A imagiologia cerebral geralmente não é necessária.

Sindromes de uso excessivo são geralmente dolorosas, mas a cãibra do escritor causa principalmente problemas de coordenação e controle. Se a sua condição é dolorosa, o seu médico pode verificar:

  • Artrite
  • problemas nos tendões
  • cãibras musculares
  • síndrome do túnel do carpo

Que opções de tratamento estão disponíveis?

Não há uma abordagem simples, de tamanho único, para tratar a cãibra do escritor. E não há cura. Talvez tenha de experimentar uma variedade de terapias, e provavelmente terá de combinar algumas delas.

Um plano de tratamento típico pode incluir:

  • Fisioterapia e terapia ocupacional. Aprender a segurar a sua caneta de forma diferente, usando canetas ou pegas mais gordas, usando talas especiais e mudando a posição do seu papel ou braço pode ajudar na cãibra do escritor.
  • Injeções de neurotoxina botulínica (Botox). Injeções de Botox em músculos selecionados podem ajudar a aliviar a cãibra do escritor, especialmente quando o pulso ou os dedos se movem para posturas incomuns.
  • Medicamentos orais. Medicamentos anticolinérgicos, como o trihexyphenidyl (Artane) e a benztropina (Cogentin), ajudam algumas pessoas.
  • Relaxamento e distração. Alivie as cólicas induzidas pelo stress através de técnicas de relaxamento como respiração profunda e visualização, ou através de distrações como escrever com as duas mãos ao mesmo tempo.
  • Reeducação sensorial. Este processo de identificação de texturas e temperaturas com os dedos ajuda a reeducar os padrões cerebrais que causam a cãibra do escritor.
  • Retuning do motor sensorial. Esta terapia de reabilitação utiliza talas nos dedos não afetados para ajudar a reeducar os dedos afetados.
  • Cirurgia. Tanto a palidotomia como a estimulação pálida do cérebro profundo têm sido efetivamente usadas para distonia generalizada, mas a cirurgia não é normalmente necessária para distonia por tarefa específica, como a cãibra do escritor.

São possíveis complicações?

Para algumas pessoas, as cólicas e movimentos incomuns nas mãos também podem incluir músculos ao redor do cotovelo e ombro. Você pode desenvolver um tremor ou tremor que acompanha as cãibras. Você pode desenvolver uma segunda distonia, como das pálpebras ou cordas vocais. Os sintomas também podem começar a afetar a outra mão.

Cerca de metade das pessoas com cãibras de escritor simples acabará progredindo para ter cãibras de escritor distónico. Outras actividades relacionadas com a mão, como comer ou escovar os dentes, também podem ser afectadas.

Cerca de dois terços dos que têm cãibras de escritor têm problemas contínuos com a escrita. A caligrafia pode acabar por se tornar ilegível.

Embora não haja cura para a cãibra do escritor, os tratamentos podem diminuir os sintomas e talvez impedir que a simples cãibra do escritor afecte outras actividades ou a sua outra mão. Uma combinação de terapia física, mental e medicamentosa pode ajudá-lo a manter a sua capacidade de escrever – para que possa manter cartas manuscritas para os seus amigos e família.