O que é a astrofobia?

A astrofobia é o medo extremo de trovões e relâmpagos. Pode afectar pessoas de todas as idades, embora possa ser mais comum em crianças do que em adultos. Também é vista em animais.

Muitas crianças que têm este medo acabarão por superá-lo, mas outras continuarão a experimentar a fobia até à idade adulta. A astrofobia também pode se manifestar em adultos que não o tiveram quando crianças.

Ser apanhado por uma trovoada ou preparar-se para condições meteorológicas extremas pode criar níveis razoáveis de ansiedade ou medo. Em pessoas com astrofobia, as trovoadas causam uma reação extrema que pode ser debilitante. Para as pessoas com esta fobia, estes sentimentos podem ser avassaladores e insuperáveis.

A astrafobia também é chamada:

  • astrapofobia
  • tonitrofobia
  • brontofobia
  • keraunofobia

A astrofobia é um distúrbio de ansiedade tratável. Como muitas outras fobias, não é oficialmente reconhecida pela Associação Psiquiátrica Americana como um diagnóstico psiquiátrico específico.

Quais são os sintomas?

Em pessoas sem esta fobia, a notícia de uma tempestade iminente pode levá-lo a cancelar ou a mudar de local os planos para o exterior. Ou se você se encontrar em uma tempestade relâmpago, você pode procurar abrigo ou se afastar de árvores altas. Mesmo que as chances de ser atingido por um raio sejam pequenas, estas ações representam uma resposta apropriada a uma situação potencialmente perigosa.

Uma pessoa com astrofobia terá uma reação que vai além desses atos aparentemente apropriados. Eles podem ter sentimentos de pânico, tanto antes como durante uma tempestade. Esses sentimentos podem se transformar em um ataque de pânico total, e incluir sintomas como:

  • tremor corporal generalizado
  • dores no peito
  • entorpecimento
  • náusea
  • palpitações de coração
  • dificuldade para respirar

Outros sintomas de astrofobia podem incluir:

  • palmas das mãos suadas
  • pulso de corrida
  • desejo obsessivo de monitorar a tempestade
  • a necessidade de se esconder da tempestade, como em um armário, banheiro, ou debaixo da cama
  • agarrar-se a outros para se proteger
  • choro incontrolável, particularmente em crianças

A pessoa também pode entender que esses sentimentos são exagerados e irracionais, sem a capacidade de restringi-los.

Estes sintomas podem ser desencadeados por um boletim meteorológico, uma conversa ou um som súbito, como um trovão. Imagens e sons que são semelhantes a trovões e relâmpagos também podem desencadear sintomas.

Quais são os fatores de risco para a astrofobia?

Algumas pessoas podem estar em maior risco de ter esta fobia. Ser simplesmente uma criança pode ser um fator de risco. As tempestades podem ser especialmente assustadoras para as crianças, mas a maioria cresce a partir destes sentimentos à medida que envelhecem.

Algumas crianças com autismo e transtornos do processamento sensorial, como o transtorno do processamento auditivo, podem ter mais dificuldade em controlar suas emoções durante uma tempestade, porque têm maior sensibilidade ao som.

Em “Dancing in the Rain: Stories of Exceptional Progress by Parents of Children with Special Needs”, a autora Annabel Stehli compara o som das gotas de chuva a balas como um exemplo de como crianças com transtorno de integração sensorial experimentam a chuva. Ansiedade também é comum entre crianças com autismo. Isso pode exacerbar o desconforto, tanto antes como durante uma tempestade.

Os distúrbios de ansiedade muitas vezes ocorrem em famílias, e às vezes têm uma ligação genética. Indivíduos com um histórico familiar de ansiedade, depressão ou fobias podem estar em maior risco de astrofobia.

A experiência de traumas relacionados com o tempo também pode ser um factor de risco. Por exemplo, alguém que teve uma experiência traumática ou negativa causada por mau tempo pode adquirir uma fobia a tempestades.

Como é diagnosticada a astrofobia?

Se a sua fobia dura mais de seis meses ou interfere com a vida diária, procurar ajuda de um médico ou terapeuta pode ajudar. O seu médico fará um diagnóstico baseado em relatos verbais das suas reacções e sentimentos às tempestades, bem como um exame para descartar uma base médica para os sintomas.

Não há nenhum teste laboratorial de diagnóstico específico para a astrofobia. A nova edição da Associação Psiquiátrica Americana do Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais fornece critérios para fobias específicas, que podem ser usadas para ajudar a fazer um diagnóstico.

As fobias específicas são um distúrbio de ansiedade, marcado pelo medo irracional. O seu médico irá comparar os seus sintomas com a lista de critérios para determinar se o que você tem é uma fobia.

Como é tratada a astrofobia?

Existem vários tratamentos para as fobias que podem ser eficazes para si.

Terapia Cognitiva Comportamental (CBT)

A TBC é uma forma de psicoterapia (terapia de conversa). É uma abordagem de curto prazo. Pode ser feito um a um com um terapeuta ou em grupo. A TCC centra-se profundamente numa questão específica e é orientada para objectivos. É concebida para alterar padrões de pensamento negativos ou errados e substituí-los por formas mais racionais de pensar.

Terapia de exposição

A terapia de exposição é um tipo de terapia CBT. Ela proporciona oportunidades para as pessoas com fobias enfrentarem seus medos ao serem lentamente expostas àquilo que as assusta com o tempo. Por exemplo, você experimentará tempestades ou gatilhos relacionados a tempestades enquanto supervisionado ou em um ambiente controlado.

Terapia dialéctica comportamental (DBT)

Esta abordagem de resolução de problemas associa a CBT à meditação e outras técnicas de redução do stress. Foi concebida para ajudar as pessoas a processar e regular as suas emoções, reduzindo ao mesmo tempo a ansiedade.

Terapia de aceitação e compromisso (ACT)

ACT esforça-se para aumentar a atenção, a capacidade de lidar com as situações e a aceitação de si mesmo.

Medicamentos anti-ansiedade

O seu médico também pode recomendar medicamentos para a ansiedade, além da terapia. Estes medicamentos podem ajudar a reduzir o estresse que você sente antes ou durante as tempestades. A medicação não é uma cura para a fobia.

Técnicas de gestão do stress

Técnicas de gerenciamento de estresse, como a meditação, podem ser eficazes para eliminar ou reduzir a ansiedade relacionada à fobia. Estas técnicas podem ajudá-lo a gerir a sua fobia a longo prazo.

Se o seu medo de tempestades durar seis meses ou mais, ou interferir com a vida diária, pode ser classificado como uma fobia. A astrofobia pode ser superada com tratamento e apoio.