O que faz de um blackout um “apagão”?

Um apagão é uma condição temporária que afecta a sua memória. É caracterizado por uma sensação de perda de tempo.

Os blackouts ocorrem quando os níveis de álcool do seu corpo estão altos. O álcool prejudica a sua capacidade de formar novas memórias enquanto está intoxicado. Ele não apaga as memórias formadas antes da intoxicação.

À medida que você bebe mais álcool e seu nível de álcool no sangue aumenta, a taxa e a duração da perda de memória aumenta. A quantidade de perda de memória varia de pessoa para pessoa.

Pensa-se que ocorre perda de memória, ou um blackout, quando o seu teor de álcool no sangue atinge 14 por cento ou mais. Pode não ter qualquer memória do tempo que passou quando o seu teor de álcool no sangue está acima desse limite.

Durante este tempo, você pode experimentar:

  • dificuldade em andar
  • dificuldade em falar
  • dificuldade de pé
  • julgamento deficiente
  • deficiência visual

Existem vários factores que podem afectar o seu nível de álcool no sangue, incluindo:

  • peso
  • gênero
  • o tipo de álcool consumido
  • a rapidez com que o álcool é consumido

É importante notar que não há um número definido de bebidas que possam desencadear um blackout. Tudo se resume à quantidade de álcool em cada bebida que você consumiu e à forma como o álcool o afeta.

O que causa um apagão?

Existem dois tipos de apagões: parcial e completo.

Se você experimentar um apagão parcial, dicas visuais ou verbais podem ajudá-lo a se lembrar de eventos esquecidos.

Se tiver um blackout completo, a perda de memória é permanente. Mesmo com sinais, é improvável que você se lembre do que aconteceu durante este tempo.

A natureza dos apagões torna difícil para os investigadores examinarem a correlação entre a recordação da memória e o tipo de apagão.

Os blackouts estão frequentemente associados ao consumo de álcool. Para muitas pessoas, beber demasiado álcool demasiado depressa, ou com o estômago vazio, pode causar um blackout.

Um blackout também pode ser causado por:

  • convulsões epilépticas
  • desmaio
  • tensão arterial baixa
  • convulsões psicogénicas
  • glicemia baixa
  • certos medicamentos
  • restrição de oxigénio

Um estudo de 2006 descobriu que a perda temporária de memória causada por uma queda na pressão arterial (síncope) é uma causa mais provável de apagões não induzidos por alcoolismo.

O que acontece com o corpo durante um apagão?

O álcool prejudica a sua capacidade de andar, falar, reagir e lembrar dos eventos. Também diminui a inibição, impede o controle de impulsos e afeta a tomada de decisões.

O caminho da recompensa no cérebro regula estas actividades. Embora esta parte do cérebro possa acumular tolerância a longo prazo ao álcool, isto não é verdade para o hipocampo.

O hipocampo é encontrado no fundo do cérebro. É crítico para a formação de memórias. O hipocampo não pode desenvolver tolerância ao álcool a longo prazo. Isto significa que não pode criar memórias quando ocorre um blackout.

É importante lembrar que um apagão não é o mesmo que desmaiar. Alguém que desmaia ou adormeceu ou ficou inconsciente por ter consumido demasiado álcool.

Durante um blackout, uma pessoa intoxicada ainda pode funcionar normalmente. Elas podem parecer articuladas porque a maioria das partes do cérebro são tolerantes ao álcool. Eles ainda podem comer, andar, manter conversas, fazer sexo, dirigir e entrar em brigas. Eles simplesmente não conseguem gravar nenhuma das memórias.

Este estado aparentemente consciente pode tornar difícil para outras pessoas reconhecer se uma pessoa está em um blecaute.

Os apagões podem levar a complicações?

O consumo excessivo de álcool pode ter efeitos duradouros no cérebro. Estes efeitos variam em gravidade desde “escorregões” momentâneos na memória até condições permanentes e debilitantes. Pensa-se que o consumo crónico de álcool pode prejudicar o lóbulo frontal. Esta é a parte do cérebro que controla a função cognitiva. O lóbulo frontal também desempenha um papel na formação da memória a curto e longo prazo e na recordação.

Os danos regulares no lóbulo frontal podem prejudicar o seu comportamento e personalidade, a forma como executa tarefas e como mantém a informação. Pensa-se que o consumo excessivo de álcool pode prejudicar esta parte do seu cérebro.

O consumo excessivo de álcool pode afectar a sua capacidade de o fazer:

  • andar com firmeza
  • tomar decisões
  • impulsos de controlo.

Você também pode experimentar:

  • dores de cabeça
  • boca seca
  • náusea
  • diarréia

Ter até mesmo um apagão pode ser perigoso. Segundo o National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, o álcool retarda sinais no cérebro que controlam o reflexo da mordaça e outras respostas autonómicas. Uma pessoa que teve um blackout ou uma overdose de álcool pode vomitar enquanto dorme, devido à perda do controle do reflexo. Isto pode fazer com que se engasgue e sufoque no seu vómito.

Um apagão também o torna mais susceptível a ferimentos, como por exemplo de uma queda ou acidente de carro.

Tomar sedativos enquanto também consome álcool pode aumentar a probabilidade de você desmaiar. Isso porque benzodiazepinas como alprazolam (Xanax), e opióides como oxicodona (OxyContin), ativam o neurotransmissor GABA. Isto faz com que o seu corpo abrande e fique mais relaxado. Tal como o álcool, os sedativos podem prejudicar a sua capacidade de pensar e criar memórias.

O THC, o composto psicoativo encontrado na maconha, também pode aumentar os apagões quando combinado com o álcool.

Algumas pessoas são mais propensas a apagões?

A maioria dos relatos sugere que os homens de meia idade com alcoolismo são mais propensos a desmaios. No entanto, qualquer pessoa que beba grandes quantidades de álcool corre o risco de ter apagões.

Os jovens adultos na faculdade também são considerados em risco. Os pesquisadores relacionam esse risco aos hábitos de consumo excessivo de álcool comuns entre muitos estudantes universitários.

Estudos também descobriram que as mulheres podem estar em maior risco de apagões, mesmo que geralmente bebam menos álcool do que os homens. Isso pode ser devido às diferenças fisiológicas que afetam a distribuição e o metabolismo do álcool. Estas incluem o peso corporal, a percentagem de gordura corporal e os níveis de enzimas chave.

Os blackouts induzidos pelo álcool diferem de pessoa para pessoa. A quantidade que você bebe, quanto tempo leva para beber e a sua fisiologia desempenham um papel no seu blackout. Estes fatores também afetam o tempo que o apagão vai durar.

Um blackout termina quando o seu corpo finalmente absorve o álcool e o seu cérebro pode voltar a fazer recordações. O sono ajuda a acabar com os apagões porque o descanso dá ao corpo tempo para processar o álcool.

Outros, no entanto, conseguem digerir o licor enquanto ainda acordados. Isso significa que um apagão pode durar minutos ou mesmo dias. Embora muitas pessoas recuperem dos apagões, um episódio pode ser fatal.

Como prevenir os apagões

Além da abstenção do álcool, a moderação e o ritmo são importantes para prevenir os apagões. Evite o binge drinking, que é definido como consumir cinco ou mais bebidas em cerca de duas horas para os homens, ou quatro ou mais bebidas para as mulheres.

Para evitar apagões, devias:

  • Coma uma refeição ou aperitivos pesados antes e durante o consumo de álcool.
  • Beba devagar. Beber, em vez de engolir, pode ajudá-lo a acompanhar a forma como o álcool está a afectar o seu corpo.
  • Considere beber um copo de água entre bebidas alcoólicas para limitar a quantidade e a rapidez com que está a consumir álcool.