Estatinas e perda de memória

As estatinas são um dos medicamentos mais prescritos para o colesterol alto nos Estados Unidos. No entanto, recentemente tem havido preocupações sobre os seus efeitos secundários. Alguns usuários de estatinas relataram que sofreram perda de memória enquanto tomavam a medicação.

A Administração de Alimentos e Drogas dos EUA (FDA) atualizou suas informações de segurança para estatinas para incluir perda de memória, esquecimento e confusão como possíveis riscos, ou efeitos colaterais de tomar estatinas. Mas existe realmente uma ligação entre tomar estatinas e a perda de memória?

O que são as estatinas?

As estatinas são um medicamento que bloqueia a substância no fígado que o corpo usa para fazer lipoproteína de baixa densidade (LDL) colesterol, muitas vezes chamada de “colesterol ruim”. O seu corpo precisa de colesterol, mas ter níveis elevados de colesterol LDL coloca a sua saúde em risco.

Se tiver níveis elevados de colesterol LDL, pode causar bloqueios nos vasos sanguíneos que podem levar a um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Alguns tipos de estatinas ajudam o seu corpo a reduzir a quantidade de colesterol ruim que já se acumulou nas paredes das suas artérias.

As estatinas vêm em forma de comprimidos. Se os seus níveis de colesterol LDL estiverem acima de 100 mg/dL, e você não for capaz de baixar esses níveis com mudanças no estilo de vida, o seu médico pode prescrever uma estatina.

Também é comum o seu médico receitar uma estatina se tiver um risco maior de doença cardíaca ou se já tiver tido um ataque cardíaco ou AVC.

A Associação Americana do Coração e o Colégio Americano de Cardiologia divulgaram recentemente novas diretrizes sobre o uso de estatinas. As novas diretrizes sugerem que mais pessoas podem se beneficiar das estatinas do que se acreditava anteriormente.

Eles recomendam o tratamento com estatina para pessoas entre 40 e 75 anos sem doença cardíaca, que correm 7,5% (ou mais) de risco de ter um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral nos próximos 10 anos.

É mais provável que o seu médico lhe prescreva estatinas se você:

  • ter um histórico de ataque cardíaco, derrame ou doença cardíaca
  • ter um risco elevado de ter um ataque cardíaco ou AVC dentro de 10 anos
  • têm 21 anos ou mais com um nível de colesterol LDL de 190 mg/dL ou superior
  • têm de 40 a 75 anos e têm diabetes

O seu médico pode fazer testes para ajudar a determinar se você se encaixa em um desses grupos. Os exames podem incluir medição dos níveis de colesterol, pressão arterial ou outros fatores de risco.

Tipos de estatinas

Há sete tipos de estatinas disponíveis nos Estados Unidos:

  • atorvastatina (Lipitor)
  • fluvastatina (Lescol)
  • lovastatina (Altoprev)
  • pravastatina (Pravachol)
  • rosuvastatina (Crestor)
  • sinvastatina (Zocor)
  • pitavastatina (Livalo)

Estes diferentes tipos de estatinas variam na sua potência. A Carta de Saúde de Harvard observa que a atorvastatina é uma das estatinas mais potentes. Por outro lado, a lovastatina e a sinvastatina podem ser prescritas se você precisar baixar seus níveis de LDL em uma porcentagem menor.

A ligação entre as estatinas e a perda de memória

Embora usuários de estatina tenham relatado perda de memória para a FDA, estudos não encontraram evidências que sustentem estas alegações. As pesquisas têm sugerido o contrário – que as estatinas podem ajudar a prevenir a doença de Alzheimer e outras formas de demência.

Em uma revisão de 2013, pesquisadores da Johns Hopkins Medicine analisaram 41 estudos diferentes sobre estatinas para ver se havia uma ligação entre a ingestão do medicamento e a perda de memória. Combinados, os estudos seguiram 23.000 homens e mulheres sem histórico de problemas de memória por até 25 anos.

Os pesquisadores não encontraram evidências de que o uso de estatinas tenha causado perda de memória ou demência. Na verdade, havia algumas evidências de que o uso de estatinas a longo prazo pode proteger contra a demência.

Os cientistas acreditam que isto se deve ao facto de certos tipos de demência serem causados por pequenos bloqueios nos vasos sanguíneos que transportam sangue para o cérebro. As estatinas podem ajudar a reduzir esses bloqueios.

Permanece alguma incerteza sobre se as estatinas afectam a memória.

Um estudo de 2015 descobriu que um pequeno grupo de pacientes que tomavam estatinas sofreu amnésia. No entanto, essa descoberta pode ter sido insignificante. A percentagem de pessoas a tomar estatinas que relataram problemas de memória não foi muito diferente das que tomavam outros medicamentos para baixar o colesterol.

Apesar da grande quantidade de pesquisas mostrando que as estatinas não causam perda de memória, algumas pessoas ainda podem experimentar esta condição. Fale com o seu médico se estiver a tomar estatinas e a sentir efeitos secundários desagradáveis. Você não deve parar de tomar a medicação por conta própria.

Existem outros riscos?

Como a maioria dos medicamentos, as estatinas têm efeitos secundários. Outros riscos e efeitos colaterais relatados incluem:

  • dores e fraquezas musculares
  • lesão muscular
  • danos ao fígado
  • problemas digestivos (náuseas, gases, diarréia, prisão de ventre)
  • erupção cutânea ou ruborização
  • aumento do açúcar no sangue e risco de desenvolver diabetes tipo 2

O que mais afecta a memória?

Uma variedade de outros medicamentos e condições podem causar perda de memória. Se você está tendo dificuldade para lembrar das coisas, considere as possíveis causas. Mesmo que você esteja tomando estatinas, pode haver outra razão para a sua perda de memória.

Medicamentos

A perda de memória pode ser um efeito colateral de diferentes tipos de medicamentos. É mais provável que ocorra com medicamentos que interagem com os neurotransmissores do seu cérebro.

Por exemplo, um estudo descobriu que alguns medicamentos que interferem com o neurotransmissor acetilcolina podem aumentar o risco de certas doenças ligadas à perda de memória, tais como a doença de Alzheimer. A acetilcolina é um neurotransmissor envolvido com a memória e a aprendizagem.

Os medicamentos que podem afectar a memória incluem:

  • antidepressivos
  • medicamentos antiansiedade
  • drogas hipertensas
  • ajudas ao sono
  • anti-histamínicos
  • metformina, uma droga usada para a diabetes

Às vezes, a combinação de vários tipos de medicamentos também pode levar a reacções adversas, incluindo confusão ou perda de memória. Os sintomas associados à perda de memória incluem:

  • confusão
  • dificuldade de concentração
  • esquecimento
  • dificuldade em realizar atividades cotidianas

Condições de saúde

As condições que podem afectar a memória incluem:

  • privação do sono, depressão e stress
  • lesões da cabeça
  • deficiências nutricionais, especialmente em vitaminas B-1 e B-12
  • traços
  • tiróide hiperativa ou hiperativa
  • demência ou doença de Alzheimer

Prevenir a perda de memória

Existem certos hábitos de vida que podem ajudar a prevenir a perda de memória. Se você quiser reduzir o risco de perda de memória, considere fazer algumas mudanças saudáveis. As medidas que você pode tomar incluem:

  • manter-se física e mentalmente activo
  • socializando regularmente
  • estadia organizada
  • sono suficiente
  • seguindo uma dieta saudável e equilibrada

Essas práticas saudáveis também podem ajudar a reduzir o risco de outras condições, como doenças cardíacas.

Tratar a perda de memória

Os tratamentos para perda de memória variam de acordo com a causa. Por exemplo, a perda de memória causada por antidepressivos é tratada de forma diferente da perda de memória causada por demência.

Em alguns casos, a perda de memória é reversível com o tratamento. Quando a culpa é dos medicamentos, uma mudança na prescrição pode muitas vezes reverter a perda de memória. Se as deficiências nutricionais são a causa, tomar um suplemento pode ser útil.

Prós e contras das estatinas

As estatinas são um tratamento eficaz para baixar o colesterol alto e melhorar a saúde do coração, mas ainda têm riscos.

A melhor maneira de melhorar a saúde do coração é através de mudanças no estilo de vida, como exercícios e uma dieta bem balanceada. Mesmo que o seu médico prescreva estatinas, estes medicamentos não substituem hábitos saudáveis.

Q:

Existe alguma forma de abrandar a perda de memória?

A:

Sim, mas depende da causa da perda de memória. Por exemplo, se a sua perda de memória for causada por uma deficiência vitamínica, a substituição da vitamina deficiente pode ajudar. Se a sua perda de memória for causada por alcoolismo crónico, deixar de beber ajudará. É importante fazer um exame médico para identificar a causa da perda de memória.

As respostas representam as opiniões dos nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.