O que é a erva de S. João?
A erva de São João ou Hypericum perforatum é uma planta de crescimento selvagem com flores amarelas. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, é um dos suplementos mais vendidos nos Estados Unidos. As pessoas tomam o suplemento herbal para ajudar com a depressão, ansiedade ou problemas de sono.
Os fabricantes de suplementos fazem a erva de St. John’s em diferentes formas, incluindo cápsulas, chá ou extrato líquido.
Erva de São João e tratamento da ansiedade
Muita da pesquisa em torno da erva de São João é para o seu uso no tratamento da depressão. No entanto, a depressão e a ansiedade estão intimamente ligadas. Estima-se que 50% das pessoas com depressão também sofrem de alguma forma de transtorno de ansiedade, de acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América.
Pensa-se que a erva de São João funciona impedindo o cérebro de usar neurotransmissores como serotonina, dopamina, GABA, e norepinefrina. Como resultado, os neurotransmissores são usados de forma mais eficaz no cérebro. Isto pode ter um efeito antidepressivo e um efeito de bem-estar geral no cérebro. Como resultado, uma pessoa pode experimentar menos episódios de ansiedade.
Medicamentos para ansiedade, tais como benzodiazepinas (incluindo Xanax e Ativan), funcionam em transmissores GABA no cérebro. Portanto, muitos pesquisadores acreditam que a erva de São João pode ter efeitos aliviadores da ansiedade devido aos seus efeitos sobre os transmissores GABA.
A erva de São João é talvez mais conhecida no seu tratamento para a depressão leve a moderada. Uma meta-análise de 2017 de 27 ensaios clínicos publicados no Journal of Affective Disorders concluiu que a erva de São João tinha um nível de eficácia semelhante ao dos inibidores selectivos da recaptação de serotonina (IRSS) no tratamento da depressão ligeira a moderada.
Os pesquisadores observaram que os estudos foram todos de curto prazo, variando de 4 a 12 semanas de duração. Portanto, sabe-se menos sobre a eficácia da erva de São João a longo prazo, em comparação com os medicamentos antidepressivos. Algumas pessoas preferem tomar a erva de São João a antidepressivos porque normalmente causa menos efeitos secundários.
As doses diferiram entre os estudos. Os participantes de um estudo dos Institutos Nacionais de Saúde sobre depressão, tomaram em média 1.300 miligramas de erva de São João por dia. A dose mais alta que os participantes tomaram foi de 1.800 miligramas, enquanto a dose inicial foi geralmente de 900 miligramas por dia, com pessoas tomando 300 miligramas 3 vezes por dia.
Infelizmente, não há muitos estudos humanos a longo prazo relacionados especificamente com a ansiedade e a erva de São João. Muitas das ligações feitas entre a erva de São João e o tratamento da ansiedade são porque os médicos sabem os efeitos que a erva de São João tem no cérebro. A maioria dessas conexões, no entanto, são teóricas.
São necessários mais estudos humanos, mas um estudo de 2017 sobre ratos mostrou que a erva de São João inverteu a ansiedade e a depressão em ratos e melhorou a sua resposta ao stress. Um pequeno estudo humano de 2019, com 48 pessoas, descobriu que tomar a erva de São João os ajudou a responder mais positivamente aos sinais negativos. Eles também descobriram que a erva de S. João não mudou a função da memória.
Um estudo menor de 2008 publicado na revista Human Psychopharmacology: Clínica e Experimental descobriu que tomar a erva de São João não ajudou a reduzir a ansiedade.
O estudo pediu a 28 adultos com depressão e ansiedade que tomassem um placebo ou erva de São João e a erva kava. Na conclusão do estudo, os participantes relataram melhorias nos sintomas de depressão, mas não de ansiedade.
Outros usos possíveis
Além do seu uso para a depressão, as pessoas usam a erva de São João para outras questões, incluindo:
- transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH)
- síndrome do cólon irritável
- distúrbio obsessivo-compulsivo
- redução da fadiga em pessoas que recebem quimioterapia ou radiação para o câncer
- dependência do tabaco
No entanto, os efeitos benéficos de tomar a erva de São João para estes usos são em grande parte rumores. Poucos têm sido amplamente estudados.
A erva de S. João como um desencadeador de ansiedade.
Embora vários estudos e relatórios pessoais tenham descoberto que a erva de São João pode ajudar aqueles com ansiedade, pode ter o efeito oposto em algumas pessoas.
Um estudo de caso publicado na revista The Primary Care Companion for CNS Disorders relatou que um paciente que bebeu um copo de extrato de erva de São João sofreu um ataque de pânico pouco tempo depois. O estudo observou que o relatório foi um dos primeiros a sugerir que a erva de St. John’s poderia causar um ataque de pânico.
A erva de S. João e as interacções medicamentosas
A erva de São João pode causar efeitos secundários, assim como interagir com certos medicamentos. Os potenciais efeitos secundários podem incluir:
- vertigem
- boca seca
- fadiga
- sensibilidade à luz solar
- perturbação no estômago
Torna algumas drogas menos eficazes
A erva de São João também induz a metabolização de certos medicamentos. Isto significa que o corpo os decompõe mais rápido do que o normal para que possam não funcionar tão eficazmente. Por esta razão, os médicos normalmente não recomendam tomar a erva de São João se uma pessoa toma medicamentos como:
- indinavir (usado para tratar o HIV)
- ciclosporina (utilizada para prevenir a rejeição de transplante de órgãos)
- pílulas anticoncepcionais
Se tomar erva de São João (ou outros suplementos), não se esqueça de informar o seu médico ou médica e o seu farmacêutico ou farmacêutica. O seu médico pode certificar-se que a erva de São João não interfere com os medicamentos que toma actualmente.
Síndrome de Serotonina
Se tomar a erva de St. John com outros medicamentos que afectam os níveis de neurotransmissores, é possível que possa experimentar algo chamado síndrome de serotonina.
Esta condição causa sintomas como agitação, tremores, sudorese e diarreia. Isto pode acontecer quando se toma antidepressivos com a erva de St. John. Como resultado, é ESSENCIAL você falar com seu médico sobre todos os medicamentos que está tomando antes de experimentar esta erva.
Além disso, escolha sempre produtos de alta qualidade e regulamentados de fabricantes licenciados para evitar problemas com consistência, força e contaminantes.
A erva de São João é susceptível de ajudar aqueles que sofrem de sintomas de depressão leve a moderada. Algumas pessoas com esses sintomas também podem ter ansiedade.
É possível que a erva de São João possa reduzir a ansiedade quando uma pessoa a toma, mas os pesquisadores ainda não provaram que isso seja verdade. Interrompa o uso se experimentar um episódio de ansiedade.
Além disso, se estás a considerar experimentar a erva de São João, fala com o teu médico. Eles podem certificar-se de que não interfere com outros medicamentos que está a tomar.
