Este artigo analisa as principais semelhanças e diferenças entre limões e limas – para que você saiba exatamente o que fazer quando a vida lhe entregar um deles.
O que são lemões e limões?
Limões e limas são dois tipos de fruta que – embora geneticamente diferentes – estão intimamente relacionados.
Alguns especialistas acreditam que os limões foram criados como um híbrido de lima e cidra – um citrino grande e de casca grossa. No entanto, esta é apenas uma das muitas teorias de origem (1).
Tanto limões e limas – como laranjas, tangerinas, cidras e toranjas – pertencem à categoria mais ampla dos citrinos.
Limões e limões são agora cultivados em todo o mundo. No entanto, os limões – formalmente conhecidos como Citrus limon – são tipicamente cultivados em climas moderados, enquanto os limões – ou Citrus aurantifolia – crescem melhor em regiões tropicais e subtropicais (1).
Tanto as formas frescas como processadas de limões e limas são utilizadas numa série de indústrias diferentes.
Estas duas frutas são bem conhecidas pelo seu sabor ácido, azedo e destacam-se em diversas aplicações culinárias em todo o mundo. Podem ser utilizadas na culinária, na conservação de alimentos ou simplesmente para dar sabor.
Os óleos essenciais de limões e limas são frequentemente utilizados para fins cosméticos e medicinais. Também estão incluídos em muitos produtos de limpeza doméstica pelas suas propriedades perfumadas e antibacterianas.
Têm muito em comum
Embora os limões e as limas sejam frutos distintos, partilham muitas das mesmas características – especialmente quando se trata do seu valor nutricional e potenciais benefícios para a saúde.
Nutricionalmente semelhantes
Uma porção de 3,5 onças (100 gramas) de cada fruta fornece os seguintes nutrientes (2):
| Limões | Limas | |
| Calorias | 29 | 30 |
| Carboidratos | 9 gramas | 11 gramas |
| Fibra | 3 gramas | 3 gramas |
| Gordura | 0 gramas | 0 gramas |
| Proteína | 1 grama | 1 grama |
| Vitamina C | 88% do IDI | 48% do IDI |
| Ferro de engomar | 3% do IDI | 3% do IDI |
| Potássio | 4% do IDI | 3% do IDI |
| Vitamina B6 | 4% do IDI | 2% do IDI |
| Vitamina B9 (folato) | 3% do IDI | 2% do IDI |
Em termos do seu teor de macronutrientes – carboidratos, proteínas e gordura – os limões e as limas são essencialmente idênticos aos limões que tomam um insignificante teor de chumbo em carboidratos e calorias.
Os limões fornecem mais vitamina C do que as limas – mas ambos contribuem de forma significativa para a dieta desta vitamina.
Em geral, os limões oferecem uma quantidade ligeiramente maior de vitaminas e minerais, incluindo potássio, folato e vitamina B6.
Compartilhe certos benefícios para a saúde
As práticas tradicionais da medicina herbácea têm sido conhecidas pela utilização de frutas cítricas – como limões e limas – para seus benefícios medicinais (3).
A vitamina C – um dos principais nutrientes encontrados nestes citrinos – é bem conhecida pelas suas propriedades antioxidantes e desempenha um papel importante na manutenção de um sistema imunitário saudável (4).
Os citrinos também contêm muitos outros compostos vegetais com propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e antibacterianas conhecidas (3).
Vários estudos sugerem que estes compostos podem desempenhar um papel na prevenção de doenças cardíacas e de certos tipos de cancro, incluindo o cancro da mama e do cólon (3, 5, 6, 7).
Um estudo em ratos observou que o ácido cítrico – um composto específico encontrado em citrinos – tem um efeito protector contra a inflamação no cérebro e no fígado (8).
Contudo, a investigação sobre os potenciais benefícios medicinais e farmacológicos dos limões e limas está actualmente limitada a estudos em animais e em tubos de ensaio.
Em última análise, é necessária mais investigação para determinar se estes frutos podem tratar eficazmente as condições em humanos.
Sabor e Aspecto Diferentes
Embora os limões e as limas tenham muitas semelhanças, eles também têm algumas diferenças distintas.
Diferenças físicas
Talvez uma das diferenças mais óbvias entre limões e limas seja a sua aparência.
Os limões são geralmente amarelos brilhantes, enquanto as limas são tipicamente um tom de verde brilhante. No entanto, certos tipos de limas tornam-se amarelas à medida que amadurecem, tornando a distinção um pouco mais difícil.
As limas também são menores e mais redondas que os limões. Podem variar em tamanho, mas geralmente têm 1-2 polegadas (3-6 centímetros) de diâmetro.
Em comparação, os limões tendem a ter 2-4 polegadas (7-12 centímetros) de diâmetro e têm uma forma mais oval ou oblonga.
Diferenças de sabor
Em termos de sabor, estas duas frutas cítricas são semelhantes. Ambos são azedos, e comer os dois frutos por si só é provável que resulte na mesma expressão facial enrugada.
No entanto, os limões tendem a errar no lado do ligeiramente doce, enquanto as limas são normalmente mais amargas.
Os limões são por vezes descritos como sendo mais azedos que os limões, mas isto pode ter mais a ver com a sua amargura. Esta percepção também varia de acordo com o seu gosto individual.
Usos Culinários Ligeiramente Diferentes
Quando se trata de cozinhar, ambos os citrinos são utilizados de forma semelhante.
Ambos fazem excelentes adições a molhos para salada, molhos, marinadas, bebidas e cocktails. O que você escolher provavelmente será baseado no perfil do sabor do prato.
Como as limas são mais amargas, muitas vezes são reservadas para pratos saborosos, enquanto a doçura dos limões se presta a aplicações mais amplas, tanto em pratos saborosos como doces.
Tenha em mente que esta não é uma regra difícil e rápida – há sempre exceções. Por exemplo, a lima é o ingrediente em destaque em certas bebidas doces como margaritas ou limonada. Também pode ser encontrado em sobremesas como a torta de lima chave.
Ainda assim, em geral, é mais provável que se veja limões em pratos doces do que em limas.
Estes dois tipos de frutas cítricas podem ser usados com segurança em diversos cenários de cozimento sem estragar o prato – mas é importante manter o equilíbrio do sabor agridoce em mente.
Embora nenhuma das duas escolhas esteja errada, uma delas pode ser melhor do que a outra, dependendo do seu prato em particular.
Limões e limas são duas frutas cítricas populares que vêm com uma variedade de opções para aplicações culinárias, medicinais e práticas.
As limas são pequenas, redondas e verdes, enquanto os limões são geralmente maiores, de forma oval e amarelo vivo.
Nutricionalmente, eles são quase idênticos e compartilham muitos dos mesmos benefícios potenciais para a saúde.
Ambas as frutas são ácidas e azedas, mas os limões tendem a ser mais doces, enquanto as limas têm um sabor mais amargo. Essas diferenças de sabor tipicamente impulsionam seus diferentes usos culinários.
