As pessoas com o polegar de quem pede carona têm articulações distais que podem dobrar até 90 graus. Isto parece semelhante à clássica pose de carona à beira da estrada, com o polegar de fora na esperança de dar uma carona.
O polegar de Hitchhiker pode ocorrer em um ou ambos os polegares.
Prevalência do polegar de quem pede carona
O polegar de Hitchhiker não tem sido estudado extensivamente, e há poucos ou nenhuns dados sobre a sua prevalência nos Estados Unidos ou em todo o mundo.
No entanto, um estudo de 2012 descobriu que 32,3% de uma amostra aleatória de 310 pessoas tinham o polegar de um carona. Desses indivíduos, 15,5% eram homens, e 16,8% eram mulheres.
Um estudo de 1953, feito na Universidade Johns Hopkins, foi um dos primeiros a analisar o polegar de quem pedia carona. Nesse estudo, 24,7 por cento dos brancos e 35,6 por cento dos negros foram considerados como tendo essa condição nos Estados Unidos.
Causas da carona do polegar de quem pede carona
O polegar de Hitchhiker pode ser uma condição herdada com uma ligação genética.
Algumas pessoas com o polegar de carona podem ter adquirido duas cópias recessivas, ou alelos, do gene que determina a retidão do polegar. Isto significa que a característica do polegar de quem pegou carona estava presente em ambos os pais da pessoa que nasceu com ele.
Se em vez disso um dos pais tivesse o gene dominante para a retidão do polegar e o outro tivesse o gene recessivo para a carona do polegar, a sua prole não teria a condição. As pessoas com o gene recessivo para esta condição são chamadas portadoras.
Uma pessoa que carrega um gene recessivo teria que ter um filho com outro portador do gene para que esse filho herdasse o traço.
Há algum debate, porém, sobre os polegares serem sempre um de dois tipos, heterossexuais ou de carona. Uma teoria alternativa é que a curvatura do polegar envolve um espectro que vai desde a não curvatura na articulação até à curvatura extrema.
Complicações e condições associadas à carona do polegar
O polegar de Hitchhiker não resulta em quaisquer complicações ou problemas de saúde. Normalmente não é doloroso e não torna mais difícil o uso das mãos.
O polegar de Hitchhiker pode estar associado a várias condições médicas. Estas incluem:
Displasia diastrófica.
Esta é uma condição genética que afecta o desenvolvimento do osso e da cartilagem. As pessoas com esta condição têm braços e pernas muito curtos. Podem também ter curvatura da coluna vertebral, pés de taco e polegares de boleia.
Distúrbio do espectro da hipermobilidade
Uma desordem que afecta o tecido conjuntivo, a desordem do espectro de hipermobilidade articular resulta em articulações extremamente flexíveis em múltiplas áreas do corpo, possivelmente incluindo os polegares.
As pessoas com esta condição são frequentemente referidas como sendo “articulações duplas”, uma vez que as suas articulações são capazes de se moverem para além do intervalo normal de movimento.
O polegar do Hitchhiker é um fenómeno pouco estudado que pode ter uma ligação genética. A menos que seja o resultado de uma desordem congénita, como a displasia diastrófica ou a desordem do espectro da hipermobilidade, não é doloroso.
O polegar de Hitchhiker não afeta negativamente a capacidade da pessoa com ele de usar as mãos de forma alguma.
