O que é tongkat ali?
Tongkat ali, ou longjack, é um suplemento herbal que vem das raízes do arbusto verde Eurycoma longifolia, que é nativo do sudeste asiático.
É usado na medicina tradicional na Malásia, Indonésia, Vietnã e outros países asiáticos para tratar a malária, infecções, febres, infertilidade masculina, e disfunção erétil (4).
Os benefícios para a saúde do tongkat provêm provavelmente de vários compostos encontrados na planta.
Especificamente, tongkat ali contém flavonoides, alcaloides e outros compostos que atuam como antioxidantes. Antioxidantes são compostos que combatem os danos celulares causados por moléculas chamadas radicais livres. Eles podem beneficiar seu corpo de outras formas também (3, 5, 6, 7).
Tongkat ali é tipicamente consumido em comprimidos que contêm um extrato da erva ou como parte de bebidas à base de ervas (3).
Potenciais benefícios para a saúde
A maioria dos alegados benefícios de saúde do tongkat ali não são bem pesquisados, mas alguns estudos sugerem que ele pode ajudar a tratar a infertilidade masculina, melhorar o humor e aumentar a massa muscular.
Pode aumentar os níveis de testosterona e melhorar a fertilidade masculina.
O potencial de Tongkat ali para aumentar a testosterona em homens com baixos níveis desta hormona sexual primária é bem conhecido e bem documentado.
A baixa testosterona pode resultar do envelhecimento, quimioterapia, tratamentos por radiação, alguns medicamentos, lesões ou infecções dos testículos, e certas doenças, como alcoolismo crónico e apneia obstrutiva do sono (8).
Os efeitos de níveis inadequados de testosterona incluem baixa libido, disfunção eréctil e, em alguns casos, infertilidade. Como os compostos em tongkat ali podem aumentar a baixa testosterona, poderia tratar estes problemas (8, 9, 10).
Um estudo de 1 mês em 76 homens mais velhos com baixa testosterona descobriu que tomar 200 mg de extrato de tongkat ali por dia aumentou significativamente os níveis deste hormônio para valores normais em mais de 90% dos participantes (10).
Além disso, estudos em animais e humanos mostram que tomar tongkat ali estimula a excitação sexual e pode melhorar a disfunção eréctil nos homens.
Finalmente, tongkat ali pode melhorar a mobilidade e concentração dos espermatozóides, aumentando a fertilidade masculina.
Um estudo em 75 parceiros masculinos de casais com infertilidade descobriu que tomar 200 mg de extrato de tongkat ali por dia melhorou significativamente a concentração e a motilidade dos espermatozóides após 3 meses. O tratamento ajudou mais de 14% dos casais a engravidar (1).
Da mesma forma, um estudo de 12 semanas em 108 homens de 30-55 anos observou que tomando 300 mg de extrato de tongkat ali diariamente aumentou o volume e a motilidade do esperma em uma média de 18% e 44%, respectivamente (14).
De acordo com estes estudos, tongkat ali trata eficazmente a baixa testosterona e infertilidade em alguns homens, mas é necessária uma pesquisa mais extensa.
Pode aliviar o stress
Tongkat ali pode reduzir as hormonas de stress no seu corpo, diminuir a ansiedade e melhorar o humor.
Um estudo de 1999 identificou pela primeira vez o possível papel deste remédio no tratamento de problemas de humor e descobriu que o extrato de tongkat ali era comparável a um medicamento comum anti-ansiedade na redução dos sintomas de ansiedade em ratos (18).
Efeitos semelhantes têm sido vistos em humanos, mas a pesquisa é limitada.
Um estudo de 1 mês em 63 adultos com estresse moderado descobriu que a suplementação com 200 mg de extrato de tongkat ali por dia reduziu em 16% os níveis de cortisol da hormona de estresse na saliva, em comparação com aqueles que receberam um placebo (2).
Os participantes também relataram significativamente menos stress, raiva e tensão depois de tomar tongkat ali (2).
Embora estes resultados sejam promissores, são necessários mais estudos em humanos.
Pode melhorar a composição corporal
Tongkat ali é frequentemente afirmado para aumentar o desempenho atlético e aumentar a massa muscular.
Isto porque contém compostos chamados quassinoides, incluindo eurycomaoside, eurycolactone e eurycomanone, que podem ajudar o seu corpo a usar a energia de forma mais eficiente, reduzir a fadiga e melhorar a resistência (3).
Em outras palavras, o suplemento pode atuar como um auxiliar ergogênico, que é uma substância que pode melhorar o desempenho físico e melhorar a composição corporal (3, 19).
Um pequeno estudo de 5 semanas em 14 homens participantes de um programa de treinamento de força descobriu que aqueles que tomaram 100 mg de extrato de tongkat ali por dia experimentaram aumentos significativamente maiores na massa magra do que aqueles que tomaram um placebo (20).
Eles também perderam mais gordura do que os participantes do grupo placebo (20).
Além disso, um estudo de 5 semanas em 25 adultos idosos ativos descobriu que a suplementação com 400 mg de extrato de tongkat ali diariamente aumenta significativamente a força muscular, em comparação com um placebo (21).
No entanto, um pequeno estudo em ciclistas observou que consumir uma bebida com tongkat ali durante o exercício não melhorou mais o desempenho ou a força do que a água simples (22).
Esses resultados conflitantes sugerem que tongkat ali pode exibir alguns efeitos ergogênicos, dependendo da dose e duração do tratamento, mas mais pesquisa é necessária.
Possíveis efeitos colaterais e dosagem
Os poucos estudos sobre o uso de tongkat ali em humanos não reportaram quaisquer efeitos secundários (1, 2, 21).
Um estudo observou que tomar 300 mg de extrato de tongkat ali diariamente era tão seguro quanto tomar um placebo. (14).
Outros estudos sugerem que tomar até 1,2 gramas de extrato de tongkat ali por dia é seguro para adultos, mas essa quantidade não tem sido usada em pesquisas. Além disso, nenhum estudo examina seu uso a longo prazo, fazendo com que não fique claro se o suplemento é seguro por períodos mais longos (23, 24).
Além disso, um estudo examinando o teor de mercúrio de 100 tongkat ali suplementos da Malásia constatou que 26% tinham níveis de mercúrio superiores ao limite recomendado (25).
O consumo excessivo de mercúrio pode resultar em envenenamento por mercúrio, que é caracterizado por mudanças de humor, problemas de memória e problemas de habilidade motora (26).
Além disso, os efeitos do tongkat ali em crianças ou mulheres grávidas e a amamentar não foram pesquisados. Portanto, não se sabe se o remédio é seguro para estas populações.
Você deve tomar tongkat ali?
Alguns estudos sugerem que o tongkat ali pode reduzir a ansiedade e melhorar a composição corporal, mas a pesquisa é limitada.
Também pode tratar baixa testosterona, baixa libido, e infertilidade masculina.
Embora tongkat ali não pareça ter efeitos adversos em doses de até 400 mg por dia, as pesquisas são limitadas, e os estudos disponíveis se concentram no uso a curto prazo.
Não está claro se tomar os suplementos por períodos mais longos é benéfico e seguro.
Se você estiver interessado em tomar tongkat ali, consulte o seu provedor de saúde para garantir a segurança adequada.
Além disso, tenha em mente que alguns suplementos podem estar contaminados com mercúrio. Além disso, eles não estão bem regulados e podem conter mais ou menos tongkat ali do que o listado no rótulo. Procure uma marca respeitável que tenha sido testada por um terceiro.
Finalmente, as mulheres grávidas e lactantes não devem tomar tongkat ali, devido à falta de investigação nesta área. Além disso, aquelas com condições médicas ou tomando medicamentos devem falar com seu provedor de saúde antes de tomar tongkat ali.
Tongkat ali, ou longjack, é um suplemento herbal sugerido para melhorar a baixa testosterona, fertilidade masculina, ansiedade, desempenho atlético, e massa muscular.
Mesmo assim, a pesquisa é limitada.
Se você está interessado em experimentar o tongkat ali, fale com seu provedor de saúde e procure por uma marca respeitável nas lojas ou online.
