Este artigo discute estes 4 estimulantes no chá.
O chá e o café proporcionam um zumbido diferente
No outro dia, eu estava falando com um amigo meu sobre os efeitos psicoativos do café e do chá.
Ambos contêm cafeína e por isso têm um efeito estimulante no cérebro, mas concordamos que a natureza destes efeitos é bastante diferente.
O meu amigo usou uma analogia interessante: O efeito do chá é como ser gentilmente encorajado a fazer algo por uma avó amorosa, enquanto o café é como ser chutado no rabo por um oficial militar.
Depois da nossa conversa, tenho feito algumas leituras sobre o chá e como isso afecta a mente.
Não me interpretes mal, eu adoro café e acredito que seja saudável. Na verdade, tendo a chamar-lhe a minha bebida saudável preferida de todos os tempos.
No entanto, o café tem definitivamente um lado negativo para mim.
Embora tenda a dar-me um forte e agradável impulso energético, acredito que às vezes me impede de fazer muito porque a sensação de estar “ligado” pode fazer o meu cérebro vaguear.
Este efeito estimulante excessivo do café pode fazer-me gastar muito tempo em tarefas improdutivas como verificar e-mails, folhear o Facebook, ler notícias inúteis, etc.
Acontece que o chá tem menos cafeína do que o café, mas também contém três substâncias estimulantes que podem fornecer algum tipo de efeito sinérgico.
Cafeína – A substância psicoativa mais usada no mundo
A cafeína é a substância psicoactiva mais utilizada no mundo (1).
Isso parece uma coisa má, mas não tem de ser.
O café, a maior fonte de cafeína, também é uma das maiores fontes de antioxidantes da dieta ocidental, e o seu consumo tem sido associado a vários benefícios para a saúde.
A segunda maior fonte de cafeína do mundo é o chá, que tende a fornecer uma quantidade moderada de cafeína, dependendo do tipo.
A cafeína estimula o sistema nervoso central, aumenta a vigilância e reduz a sonolência.
Há várias teorias sobre o seu funcionamento. A principal é que se acredita que bloqueie um neurotransmissor inibitório chamado adenosina em certas sinapses do cérebro, levando a um efeito estimulante líquido.
Acredita-se que a adenosina aumenta no cérebro ao longo do dia, acumulando uma espécie de “pressão do sono”. Quanto mais adenosina, maior é a tendência para adormecer. A cafeína reverte parcialmente este efeito (2).
A principal diferença entre a cafeína no café e no chá é que o chá tem muito menos. Uma chávena de café forte pode fornecer 100-300 mg de cafeína, enquanto uma chávena de chá pode fornecer 20-60 mg.
Teofilina e Teobromina
Teofilina e teobromina estão ambas relacionadas com a cafeína e pertencem a uma classe de compostos orgânicos chamada xantinas.
Ambos têm vários efeitos fisiológicos sobre o corpo.
A teofilina relaxa os músculos suaves das vias respiratórias, facilitando a respiração e estimulando o ritmo e a força das contracções cardíacas.
A teobromina também pode estimular o coração, mas tem um efeito diurético ligeiro e melhora o fluxo sanguíneo em todo o corpo, levando a uma redução líquida da pressão arterial.
As sementes de cacau também são boas fontes destas duas substâncias (3).
As quantidades destas substâncias numa chávena de chá são muito pequenas, pelo que o seu efeito líquido sobre o corpo é provavelmente negligenciável.
Parte da cafeína que ingeres é metabolizada em teofilina e teobromina, por isso cada vez que consumires cafeína aumentarás indirectamente os teus níveis destes dois metabolitos de cafeína.
L-Theanina – Um Aminoácido Psicoactivo com Propriedades Únicas
A última substância é, de longe, a mais interessante das quatro.
É um tipo único de aminoácido chamado L-teanina. É encontrado principalmente na planta do chá (Camellia sinensis).
Como a cafeína, teofilina e teobromina, ela pode entrar no cérebro atravessando a barreira hemato-encefálica.
Em humanos, a L-teanina aumenta a formação de ondas cerebrais chamadas ondas alfa, que estão associadas a um relaxamento alerta. Esta é talvez a principal razão para o zumbido diferente e mais suave que o chá gera (4).
A L-teanina pode afetar neurotransmissores no cérebro, como GABA e dopamina (5).
Alguns estudos sugeriram que a L-teanina, especialmente quando combinada com cafeína, pode melhorar a atenção e a função cerebral (6, 7).
O chá pode ser uma alternativa adequada para aqueles que são sensíveis às altas quantidades de cafeína no café.
Devido à L-teanina e ao seu efeito sobre as ondas alfa no cérebro, também pode ser uma escolha melhor do que o café para aqueles que precisam de se concentrar por longos períodos.
Eu pessoalmente me sinto muito bem quando bebo chá (chá verde, no meu caso). Sinto-me relaxada, concentrada e não fico com a sensação de excesso de arame que o café tende a me dar.
No entanto, não recebo os mesmos efeitos motivadores fortes do café – o pontapé mental que recebo depois de beber uma chávena forte.
Em suma, acredito que tanto o chá como o café têm os seus prós e os seus contras.
Para mim, o chá parece ser a melhor escolha quando se trabalha no computador ou se estuda, enquanto o café é mais adequado para actividades físicas como o exercício físico.
