Existem várias formas desta molécula, e cada uma delas tem uma estrutura química semelhante à do açúcar principal encontrado no seu sangue – a glicose.
O Inositol desempenha um papel em muitos processos corporais. Por isso, tem sido estudado pelos seus potenciais benefícios para a saúde.
Os suplementos inositol podem ajudar a tratar condições médicas específicas, incluindo alguns distúrbios de ansiedade e fertilidade. Eles também podem ter outros efeitos promotores de saúde.
Aqui estão 5 benefícios de saúde baseados em evidências do inositol.
1. Pode Reduzir a Ansiedade ao Afetar a Serotonina
O Inositol afecta os processos que fazem os neurotransmissores, as moléculas responsáveis pela transmissão de informação no seu cérebro (1).
A serotonina é um neurotransmissor importante afetado pelo inositol. Esta molécula tem muitos papéis no seu corpo e tem impacto no seu comportamento e humor (2).
Os investigadores examinaram se os suplementos de inositol podem melhorar os sintomas associados às condições que afectam a serotonina e o cérebro.
Isto inclui distúrbios de ansiedade, tais como distúrbios de pânico, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Vários estudos demonstraram que o inositol pode ser capaz de reduzir o número de ataques de pânico naqueles com distúrbios de pânico (3, 4).
Um estudo em 20 pessoas com distúrbios de pânico descobriu que 18 gramas de inositol por dia reduziam o número de ataques de pânico semanais em 4 – mais do que a redução de 2,4 por semana observada em indivíduos sob medicação para ansiedade (4).
Outro estudo realizado com pessoas com TOC descobriu que 18 gramas de inositol por dia melhoravam os sintomas melhor do que um placebo (5).
No entanto, a pequena quantidade de pesquisas que examinam o inositol e o PTSD não tem mostrado quaisquer benefícios (6).
Na verdade, alguns pesquisadores questionaram se o inositol é eficaz no tratamento de algum desses distúrbios de ansiedade (7).
Em geral, o inositol pode ter benefícios para certos tipos de distúrbios de ansiedade, mas são necessários mais estudos para determinar esses efeitos.
2. Pode ajudar no controlo do açúcar no sangue melhorando a sensibilidade à insulina
A insulina é uma hormona que é extremamente importante para controlar os níveis de açúcar no sangue no seu corpo.
A resistência à insulina, um problema com a capacidade de resposta do seu corpo à insulina, é considerada um dos factores-chave associados a condições como a síndrome metabólica (8).
O inositol pode ser usado para produzir moléculas que estão envolvidas na acção da insulina nas suas células (9).
Portanto, o inositol tem sido explorado pelo seu potencial para melhorar a sensibilidade do corpo à insulina – reduzindo, assim, a resistência à insulina.
Um estudo de seis meses em 80 mulheres na pós-menopausa com síndrome metabólica revelou que 4 gramas por dia de inositol melhoraram a sensibilidade insulínica, a pressão arterial e os níveis de colesterol mais do que um placebo (10).
Outras pesquisas em mulheres com diabetes gestacional também demonstraram benefícios do inositol para a sensibilidade à insulina e controle do açúcar no sangue (11).
Além disso, o inositol pode melhorar a ação da insulina em mulheres com síndrome do ovário policístico (PCOS), embora os resultados sejam mistos (12, 13, 14).
3. Pode melhorar a fertilidade em mulheres com PCOS
A PCOS é uma síndrome que ocorre quando o corpo da mulher produz quantidades anormalmente elevadas de certos hormônios.
As mulheres com PCOS têm maior risco de várias doenças e podem ter problemas de infertilidade (15).
Problemas de sensibilidade à insulina podem ser uma das causas de redução da fertilidade em mulheres com PCOS. Como o inositol pode melhorar a sensibilidade insulínica, tem sido estudado como um tratamento potencial (14).
Estudos descobriram que o inositol pode ser benéfico para melhorar a função dos ovários e a fertilidade em mulheres com PCOS (16, 17, 18).
Estes estudos têm usado normalmente doses de 2-4 gramas por dia, e os benefícios têm sido observados em mulheres com peso normal, acima do peso e obesas.
Em geral, a pesquisa descobriu que os suplementos de inositol podem melhorar a regularidade do ciclo menstrual, a ovulação e as taxas de gravidez em mulheres com PCOS (19, 20, 21).
4. Pode reduzir os Sintomas de Depressão
Devido aos seus efeitos nos neurotransmissores do cérebro, o inositol tem sido explorado como um tratamento para a depressão.
Algumas pesquisas têm mostrado que 12 gramas de inositol por dia tomadas durante quatro semanas podem reduzir os sintomas de depressão em relação a um placebo (22).
Outro pequeno estudo relatou que 6 gramas por dia melhoraram a depressão em 9 de 11 participantes (23).
No entanto, outras pesquisas mostraram que a adição de inositol à medicação padrão para depressão não melhora mais os sintomas do que apenas a medicação (24).
Além disso, o inositol não se mostrou eficaz na redução da depressão naqueles que anteriormente não reagiam à medicação padrão (25).
5. Bom Registro de Segurança Com Poucos Efeitos Colaterais
O Inositol é encontrado naturalmente no seu corpo e em uma variedade de alimentos.
A quantidade obtida dos alimentos pode variar de menos de 1 grama até várias gramas, dependendo da composição da sua dieta (26).
Mesmo quando administrado como um suplemento dietético, ele tem um bom histórico de segurança.
Em estudos de pesquisa, as doses variaram entre 2 e 18 gramas por dia (4, 13).
Em doses mais elevadas de 12-18 gramas, alguns efeitos secundários ligeiros foram relatados. Estes consistem principalmente em dores de estômago, dor de estômago e flatulência (1, 27).
No entanto, a ligeira redução da dose de inositol pareceu melhorar estes sintomas em alguns estudos (1).
Os suplementos de inositol foram mesmo dados a mulheres grávidas em doses de cerca de 4 gramas por dia, sem efeitos preocupantes (11).
Outros Benefícios Possíveis
O Inositol tem sido examinado para vários outros benefícios de saúde, incluindo:
- Perda de peso: Este suplemento pode causar um pequeno grau de perda de peso em mulheres com PCOS (28, 29).
- Lípidos no sangue: Foram relatadas algumas melhorias nos lipídios no sangue como o colesterol (10, 30).
- Pressão arterial: Vários estudos relataram pequenas reduções na pressão arterial em mulheres com PCOS (10, 12).
Embora possa haver outros efeitos do inositol sobre a saúde, muitos deles têm actualmente provas muito limitadas.
Fontes e Dosagens
O Inositol é encontrado em uma variedade de alimentos, mas as maiores concentrações são observadas em feijões, frutas, nozes e grãos.
A quantidade normalmente consumida por dia pode variar de menos de 1 grama até algumas gramas, dependendo dos alimentos que você come (26).
Embora existam várias formas, o inositol em suplementos geralmente refere-se à molécula mio-inositol, que constitui mais de 90% do conteúdo de inositol nas suas células (31, 32).
Estudos de suplementos inositol têm usado quantidades maiores do que as tipicamente encontradas nos alimentos, com doses de até 18 gramas por dia (1, 4).
As doses para sensibilidade insulínica e fertilidade são geralmente muito mais baixas do que as usadas para condições neurológicas como distúrbios de ansiedade e depressão (4, 13).
O inositol é um hidrato de carbono que se encontra naturalmente no seu corpo e em determinados alimentos.
Desempenha muitos papéis no seu corpo, incluindo afectar os níveis de neurotransmissores e a forma como o seu corpo lida com a glicose.
Pode ser eficaz para melhorar alguns distúrbios de ansiedade e a sensibilidade do seu corpo à insulina.
Além disso, o inositol parece oferecer vários benefícios de saúde para mulheres com síndrome do ovário policístico (PCOS), incluindo a melhoria da função menstrual e da fertilidade.
Esta molécula tem um bom registro de segurança, e poucos efeitos adversos foram observados tanto em doses moderadas quanto em altas.
Devido às suas muitas funções, a pesquisa futura provavelmente continuará a investigar o significado do inositol para a saúde e aplicações médicas.
