O que é a doença de Parkinson?
A doença de Parkinson (Parkinsonismo) é marcada pela presença de certos sintomas reconhecíveis. Estes incluem tremores ou tremores incontroláveis, falta de coordenação, e dificuldades de fala. Contudo, os sintomas variam e podem piorar à medida que a doença progride.
Os principais sintomas da doença de Parkinson incluem:
- tremores e tremores incontroláveis
- movimento retardado (bradicinesia)
- dificuldades de equilíbrio e eventuais problemas de pé
- rigidez nos membros
Muitos médicos que diagnosticam esta doença cerebral dependem da escala de classificação de Hoehn e Yahr para classificar a gravidade dos sintomas. A escala é dividida em cinco estágios, com base na progressão da doença. Os cinco estágios ajudam os médicos a avaliar até que ponto a doença avançou.
Estágio 1
A fase 1 é a forma mais suave de Parkinson. Nesta fase, pode haver sintomas, mas não são suficientemente graves para interferir nas tarefas diárias e no estilo de vida em geral. Na verdade, os sintomas são tão mínimos nesta fase que muitas vezes são perdidos. Mas a família e os amigos podem notar mudanças na sua postura, caminhar, ou expressões faciais.
Um sintoma distinto do estágio 1 de Parkinson é que os tremores e outras dificuldades de movimento são geralmente exclusivos de um lado do corpo. Os medicamentos prescritos podem funcionar eficazmente para minimizar e reduzir os sintomas nesta fase.
Estágio 2
A fase 2 é considerada uma forma moderada de Parkinson, e os sintomas são muito mais perceptíveis do que os experimentados na fase 1. Rigidez, tremores e tremores podem ser mais perceptíveis, e mudanças nas expressões faciais podem ocorrer.
Enquanto a rigidez muscular prolonga a conclusão da tarefa, a fase 2 não prejudica o equilíbrio. As dificuldades de caminhar podem se desenvolver ou aumentar, e a postura da pessoa pode começar a mudar.
As pessoas nesta fase sentem sintomas em ambos os lados do corpo (embora um dos lados possa ser apenas minimamente afectado) e por vezes experimentam dificuldades de fala.
A maioria das pessoas com Parkinson estágio 2 ainda pode viver sozinha, embora possam achar que algumas tarefas levam mais tempo para serem concluídas. A progressão da fase 1 para a fase 2 pode levar meses ou mesmo anos. E não há maneira de prever a progressão individual.
Etapa 3
A fase 3 é a fase intermédia na doença de Parkinson, e marca um importante ponto de viragem na progressão da doença. Muitos dos sintomas são os mesmos que os da fase 2. No entanto, agora é mais provável que você experimente perda de equilíbrio e diminuição dos reflexos. Os seus movimentos tornam-se mais lentos no geral. É por isso que as quedas se tornam mais comuns no estágio 3.
Parkinson afeta significativamente as tarefas diárias nesta fase, mas as pessoas ainda são capazes de completá-las. A medicação combinada com terapia ocupacional pode ajudar a diminuir os sintomas.
Estágio 4
A independência separa as pessoas com Parkinson estágio 3 daquelas com estágio 4. Durante a fase 4, é possível ficar de pé sem assistência. Entretanto, o movimento pode requerer um andarilho ou outro tipo de dispositivo de assistência.
Muitas pessoas são incapazes de viver sozinhas nesta fase da doença de Parkinson devido a reduções significativas nos tempos de movimento e reação. Viver sozinho na fase 4 ou mais tarde pode tornar impossível muitas tarefas diárias, e pode ser extremamente perigoso.
Etapa 5
A fase 5 é a fase mais avançada da doença de Parkinson. A rigidez avançada das pernas também pode causar congelamento ao ficar de pé, tornando impossível ficar de pé ou andar. As pessoas nesta fase necessitam de cadeiras de rodas, e muitas vezes não conseguem ficar de pé sozinhas sem cair. É necessária assistência 24 horas por dia para evitar quedas.
Até 30% das pessoas nos estágios 4 e 5 experimentam confusão, alucinações e delírios. As alucinações ocorrem quando se vê coisas que não estão lá. As ilusões acontecem quando você acredita em coisas que não são verdadeiras, mesmo quando você foi apresentado com provas de que sua crença está errada. Demência também é comum, afetando até 75 por cento das pessoas com Parkinson. Os efeitos colaterais dos medicamentos nestes estágios posteriores podem muitas vezes superar os benefícios.
Sistema alternativo de classificação
Uma queixa sobre o sistema de classificação Hoehn e Yahr é que ele se concentra apenas nos sintomas de movimento. Existem outros tipos de sintomas associados à doença de Parkinson, tais como a deficiência intelectual.
Por causa disso, muitos médicos também podem usar a Escala Unificada de Classificação da Doença de Parkinson. Ela lhes permite classificar as dificuldades cognitivas que podem prejudicar as tarefas diárias e a eficácia do tratamento.
Esta escala é muito mais complicada, mas também é mais minuciosa. Ela permite aos médicos levar em conta um quadro mais completo que examina todo o estado de saúde da pessoa, em vez de apenas os sintomas motores.
Sintomas não-motores
A progressão da doença de Parkinson é mais comumente avaliada por sintomas motores, tais como rigidez muscular e tremores. No entanto, sintomas não motores também são comuns. Algumas pessoas desenvolverão esses sintomas anos antes de desenvolver Parkinson, e outras os desenvolverão depois. Em qualquer lugar de 80 a 90 por cento das pessoas com doença de Parkinson também terão sintomas não-motores.
Os sintomas não-motores incluem:
- alterações cognitivas, tais como dificuldades com a memória ou o planeamento, ou abrandamento do pensamento
- distúrbios de humor, como ansiedade e depressão
- distúrbios do sono, tais como insônia
- fadiga
- obstipação
- problemas de visão
- problemas de fala e de deglutição
- dificuldades com o olfacto
Os sintomas não-motores podem requerer tratamento adicional em muitas pessoas. Estes sintomas podem avançar à medida que a doença avança.
A doença de Parkinson é fatal?
A doença de Parkinson em si não causa a morte. Entretanto, os sintomas relacionados à Parkinson podem ser fatais. Por exemplo, lesões que ocorrem por causa de uma queda ou problemas associados à demência podem ser fatais.
Algumas pessoas com a experiência de Parkinson têm dificuldade em engolir. Isto pode levar a uma pneumonia por aspiração. Esta condição é causada quando os alimentos, ou outros objectos estranhos, são inalados para os pulmões.
O que você pode fazer
A partir de 2017, não há cura definitiva para a doença de Parkinson. Também não há uma causa definitiva conhecida. É provável que seja devido a uma combinação da suscetibilidade de um indivíduo e fatores ambientais. A maioria dos casos da doença de Parkinson acontece sem uma ligação genética. Apenas 10% das pessoas com Parkinson relatam ter um membro da família com a doença. Muitas toxinas são suspeitas e foram estudadas, mas nenhuma substância pode ser ligada à doença de Parkinson de forma confiável. No entanto, a pesquisa está em curso. Estima-se que o dobro dos homens tem a doença em comparação com as mulheres.
Em última análise, a compreensão dos sintomas motores e não motores da doença de Parkinson pode acelerar a detecção precoce – e, portanto, o tratamento mais precoce. Isto pode melhorar a qualidade de vida.
Conhecer os seus próprios factores de risco individuais pode ajudá-lo a detectar sintomas nas fases iniciais. Tenha em mente que nem todas as pessoas progridem para as fases mais graves da doença de Parkinson. A doença pode variar muito entre os indivíduos.
