Se você tem acrofobia, mesmo pensar em atravessar uma ponte ou ver uma fotografia de uma montanha e de um vale ao redor pode desencadear medo e ansiedade. Esta angústia é geralmente forte o suficiente para afectar a sua vida diária.
Continue lendo para saber mais sobre acrofobia, incluindo como superá-la.
Quais são os sintomas?
O principal sintoma da acrofobia é um medo intenso de alturas marcadas pelo pânico e pela ansiedade. Para algumas pessoas, as alturas extremas provocam esse medo. Outros podem temer qualquer tipo de altura, incluindo pequenos degraus ou banquetas.
Isto pode levar a uma série de sintomas físicos e psicológicos.
Os sintomas físicos de acrofobia incluem:
- aumento do suor, dor no peito ou aperto, e aumento do batimento cardíaco à vista ou a pensar em lugares altos
- sentir-se doente ou tonto quando se vê ou pensa em alturas
- tremendo e tremendo quando confrontados com as alturas
- sentir-se tonto ou como se estivesse a cair ou a perder o equilíbrio quando se olha para cima ou para baixo de uma altura
- sair do seu caminho para evitar alturas, mesmo que isso torne a vida diária mais difícil
Os sintomas psicológicos podem incluir:
- sentir o pânico ao ver lugares altos ou pensar em ter que subir a um lugar alto
- com extremo medo de ficar preso em algum lugar no alto.
- sentir extrema ansiedade e medo quando tem de subir escadas, olhar pela janela ou conduzir ao longo de um viaduto
- preocupando-se excessivamente em encontrar alturas no futuro
O que o causa?
A acrofobia às vezes se desenvolve em resposta a uma experiência traumática envolvendo alturas, como por exemplo:
- queda de um lugar alto
- ver outra pessoa cair de um lugar alto
- ter um ataque de pânico ou outra experiência negativa enquanto estiver num lugar alto
Mas as fobias, incluindo a acrofobia, também se podem desenvolver sem uma causa conhecida. Nesses casos, a genética ou fatores ambientais podem ter um papel importante.
Por exemplo, é mais provável que você tenha acrofobia se outra pessoa da sua família tiver. Ou você aprendeu a ter medo das alturas ao observar o comportamento dos seus cuidadores quando criança.
Evolução da teoria de navegação
Algo chamado teoria da navegação evoluída também pode explicar porque algumas pessoas desenvolvem acrofobia.
De acordo com esta teoria, certos processos humanos, incluindo a percepção da altura, adaptaram-se através da selecção natural. Perceber algo como sendo mais alto do que realmente é pode reduzir o risco de quedas perigosas, aumentando a probabilidade de que você viva para assim se reproduzir.
Como é diagnosticada?
As fobias, incluindo a acrofobia, só podem ser diagnosticadas por um profissional de saúde mental. Você pode pedir ao seu profissional de saúde para ser encaminhado a um psiquiatra. Eles podem ajudar com o diagnóstico.
Eles provavelmente começarão por lhe pedir para descrever o que acontece quando você se vê confrontado com as alturas. Não se esqueça de mencionar quaisquer outros sintomas de saúde mental que você tenha experimentado, bem como há quanto tempo você tem esse medo.
Geralmente, a acrofobia é diagnosticada se você:
- evitar activamente as alturas
- passar muito tempo a preocupar-se em encontrar alturas
- descobrir que este tempo de preocupação começa a afectar a sua vida diária.
- reagir com medo e ansiedade imediatos ao encontrar alturas
- ter estes sintomas durante mais de seis meses
Como é tratado?
As fobias nem sempre precisam de tratamento. Para alguns, evitar o objeto temido é relativamente fácil e não tem um grande impacto em suas atividades diárias.
Mas se você descobrir que seus medos o impedem de fazer coisas que você quer ou precisa fazer – como visitar um amigo que mora no último andar de um prédio – o tratamento pode ajudar.
Terapia de exposição
A terapia de exposição é considerada um dos tratamentos mais eficazes para fobias específicas. Neste tipo de terapia, você vai trabalhar com um terapeuta para se expor lentamente ao que você tem medo.
Para acrofobia, você pode começar olhando para fotos do ponto de vista de alguém dentro de um edifício alto. Você pode assistir a vídeos de pessoas cruzando cordas estreitas, escalando ou cruzando pontes estreitas.
Eventualmente, você pode sair para uma varanda ou usar uma escada. A esta altura, já terá aprendido técnicas de relaxamento para o ajudar a vencer o seu medo nestes momentos.
Terapia Cognitiva Comportamental (CBT)
A CBT pode ajudar se você não se sentir pronto para tentar uma terapia de exposição. Na TCC, você vai trabalhar com um terapeuta para desafiar e reestruturar pensamentos negativos sobre as alturas.
Esta abordagem pode ainda incluir um pouco de exposição às alturas, mas isto geralmente só é feito dentro do contexto seguro de uma sessão terapêutica.
COMO ENCONTRAR UM TERAPEUTA
Encontrar um terapeuta pode parecer assustador, mas não tem de ser. Comece por fazer a si mesmo algumas perguntas básicas:
- Que problemas você quer resolver? Estes podem ser específicos ou vagos.
- Há alguma característica específica que você gostaria de ter em um terapeuta? Por exemplo, você está mais confortável com alguém que compartilha seu gênero?
- Quanto você pode gastar por sessão? Você quer alguém que ofereça preços de escala deslizante ou planos de pagamento?
- Onde é que a terapia vai caber na sua agenda? Você precisa de alguém que possa vê-lo em uma determinada hora? Ou prefere sessões online?
A seguir, comece a fazer uma lista de terapeutas na sua área. Se você mora nos Estados Unidos, vá até o localizador de terapeutas da Associação Americana de Psicologia.
Medicamentos
Não há nenhum medicamento concebido para tratar fobias.
No entanto, alguns medicamentos podem ajudar com sintomas de pânico e ansiedade, como por exemplo:
- Beta-bloqueadores. Estes medicamentos ajudam a manter a sua tensão arterial e frequência cardíaca a um ritmo constante e a reduzir outros sintomas físicos de ansiedade.
- Benzodiazepinas. Estas drogas são sedativos. Podem ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade, mas normalmente só são prescritos por um curto período de tempo ou para uso ocasional, pois podem ser viciantes.
- D-cycloserine (DCS). Este medicamento pode aumentar os benefícios da terapia de exposição. De acordo com uma revisão da literatura de 2017 de 22 estudos envolvendo pessoas que viviam com várias condições relacionadas à ansiedade, a DCS parecia ajudar a melhorar os efeitos da terapia de exposição.
Realidade virtual
Nos últimos anos, alguns especialistas voltaram sua atenção para a realidade virtual (RV) como um método potencial para tratar fobias.
Uma experiência VR imersiva pode proporcionar exposição ao que você teme em um ambiente seguro. O uso de software de computador lhe dá a opção de parar imediatamente se as coisas parecerem esmagadoras.
Um estudo de 2018 analisou os efeitos da RV em 100 pessoas com acrofobia. Os participantes só experimentaram baixos níveis de desconforto durante as sessões de RV. Muitos relataram que a terapia de RV foi útil.
Enquanto os autores do estudo observaram que é necessária mais pesquisa no campo, eles concluíram que a RV pode ser uma opção de tratamento facilmente acessível e acessível, uma vez que pode ser feita em casa.
A acrofobia é uma das fobias mais comuns. Se você tem medo das alturas e se encontra evitando certas situações ou passando muito tempo se preocupando em como evitá-las, pode valer a pena recorrer a um terapeuta.
Um terapeuta pode ajudá-lo a desenvolver ferramentas que lhe permitirão superar seu medo e evitar que ele afete sua vida diária.
