Cobre: Um remédio antigo
O cobre foi o primeiro metal usado pelos humanos. Os artesãos do Médio Oriente do 5º e 6º milénio a.C. moldaram este elemento vermelho alaranjado e brilhante:
- jóias
- ferramentas
- navios
- utensílios
- armas
Além de ser útil como metal, o cobre também mata ou inibe o crescimento de bactérias e outros microrganismos. O “Edwin Smith Papyrus”, um dos livros mais antigos já descobertos, registra o uso do cobre para esterilizar feridas no peito e água potável. Este livro foi escrito entre 2600 a.C. e 2200 a.C.
O cobre é vital para a vida
O cobre está presente no corpo humano como um mineral em quantidades vestigiais. Ele ajuda o corpo a usar o ferro e suporta a função nervosa. Segundo a Associação de Desenvolvimento do Cobre, o cobre é essencial para as seguintes funções corporais:
- utilização do ferro
- função nervosa
- sistemas enzimáticos
- produção energética
- pigmentação cutânea
O cobre é encontrado em muitos alimentos, inclusive:
- nozes
- batatas
- legumes verdes
- moluscos
- fígado de bovino
- chocolate
Cobre e artrite
Usar uma pulseira de cobre como remédio para a artrite tem sido popular no folclore há milhares de anos. Ainda hoje, você pode encontrar pulseiras de cobre baratas expostas em balcões de farmácia.
Mas como funciona o cobre? Os vendedores afirmam que pequenas quantidades de cobre esfregam a pulseira na pele, que a absorve para o corpo. Eles alegam que o cobre ajuda a regenerar a cartilagem articular que foi perdida por causa da artrite, o que ajuda a curar a doença e alivia a dor.
As braceletes de cobre realmente aliviam a artrite?
Um estudo publicado na revista PLOS One não substanciou as alegações sobre pulseiras de cobre que ajudam a curar a artrite. No estudo, os participantes usaram uma de três braceletes:
- pulseira de cobre
- pulseira magnética
- pulseiras e pulseiras de placebo que não eram de cobre nem magnetizadas
Os participantes não foram informados sobre o tipo de pulseira que lhes foi dada.
Todas as semanas, os cientistas verificavam os participantes à procura de sinais de problemas nas suas articulações. Eles notaram qualquer inchaço, vermelhidão e dor e também fizeram exames de sangue semanais. Os participantes responderam a perguntas sobre qualquer dor que tivessem. Os pesquisadores também consideraram a medicação dos participantes e o nível de atividade da doença.
O estudo concluiu que nem as pulseiras de cobre nem as tiras magnéticas de pulso tinham mais efeito sobre a artrite do que os placebos.
O que é um placebo?
É possível que algumas pessoas que usam cobre e sentem efeitos positivos na saúde estejam a sentir um efeito placebo. Um placebo é um tratamento de stand-in, ou “boneco”, concebido para enganar um receptor. Os pesquisadores usam placebos para controlar as experiências porque os placebos são supostamente ineficazes como tratamento para uma condição. Quando os pesquisadores usam um placebo, e ele realmente melhora a condição, é chamado de “o efeito placebo”.
Os cientistas não sabem ao certo porque é que o efeito placebo acontece. Talvez seja porque o sujeito simplesmente acredita que o tratamento falso pode fazê-los sentir-se melhor.
Outros remédios complementares para a artrite
A pesquisa científica não suporta pulseiras de cobre como tratamento para a artrite. Dito isto, usar uma não faz mal!
Outros remédios complementares que podem ajudar incluem suplementos dietéticos e herbais, tais como:
- glucosamina e condroitina
- boswellia
- aloé vera
- garra do gato
- eucalipto
- canela
Tenha em mente que há pouca regulamentação governamental ou supervisão das empresas que vendem remédios fitoterápicos. Não há garantias de que as ervas sejam o que os vendedores dizem ser ou que funcionarão. O National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) adverte que os pesquisadores encontraram poucas evidências de que suplementos dietéticos ou remédios fitoterápicos ajudem a aliviar os sintomas da osteoartrite ou sua causa.
Foram encontradas algumas terapias físicas complementares para ajudar a artrite. A mais promissora, segundo a NCCIH, é a acupunctura. Ainda não foram realizados ensaios clínicos suficientes para os outros. As terapias incluem:
- massagem
- acupunctura
- yoga
- qi gong
- tai chi
Tipos de artrite
Uma razão para ser céptico em relação aos remédios populares para a artrite é que existem mais de 100 formas diferentes de artrite. Existem também muitas causas diferentes de artrite. Por exemplo, a osteoartrose é causada pelo desgaste das articulações. A artrite reumatóide é uma doença auto-imune e não tem uma causa conhecida. A gota, um tipo muito doloroso de artrite, é causada por uma acumulação de cristais de ácido úrico nas articulações. Todos estes tipos de artrite têm causas diferentes e tratamentos diferentes. Os remédios populares podem não levar em consideração todos os diferentes tipos.
Melhor que braceletes de cobre
Todos os tipos de artrite podem ser dolorosos e debilitantes. Alguns, como a artrite reumatóide, não podem ser curados. No entanto, muitos medicamentos poderosos podem ajudar a tratar a artrite e a aliviar a dor.
Viver um estilo de vida saudável também é bom para a artrite. Todas as seguintes práticas podem ajudar:
- comer alimentos saudáveis
- exercício
- evitar ou limitar o álcool
- não fumar
Embora a pesquisa não apoie as alegações que ligam as pulseiras de cobre ao alívio da artrite, existem outras opções de tratamento para a artrite. Fale com o seu médico sobre se estas medidas podem ajudar:
- medicamentos
- opções de vida saudável
- terapias complementares
