A maioria das pessoas pode inalar muitos destes esporos diariamente. Em um indivíduo saudável, o sistema imunológico freqüentemente os retira do corpo sem problemas. No entanto, para algumas pessoas, inalar A. fumigatus, os esporos podem levar a uma infecção potencialmente grave.
Quem está em risco?
Você corre o maior risco de ficar doente de A. fumigatus se você:
- ter um sistema imunitário enfraquecido, que pode incluir se estiver a tomar medicamentos imunossupressores, se tiver determinados cancros sanguíneos, ou se estiver em fases posteriores da SIDA
- ter uma doença pulmonar, tal como asma ou fibrose cística
- ter uma contagem baixa de glóbulos brancos, o que pode ocorrer se estiver a fazer quimioterapia, se tiver leucemia, ou se tiver feito um transplante de órgãos
- têm estado em terapia com corticosteróides de longa duração
- estão a recuperar de uma recente infecção de gripe
Doenças causadas por A. fumigatus
Uma infecção que é causada por uma espécie de fungo Aspergillus é referida como aspergilose.
A. fumigatus é uma das causas mais comuns de aspergilose. É importante notar que outras espécies de Aspergillus também podem infectar as pessoas. Estas espécies podem incluir A. flavus, A. niger, e A. terreus.
Existem vários tipos diferentes de aspergilose, incluindo:
aspergilose broncopulmonar alérgica
Esta condição é uma reacção alérgica aos esporos do Aspergillus. Esta reacção pode levar a danos nas vias respiratórias e pulmões. É frequentemente encontrada em pessoas que têm doenças como a asma e fibrose cística.
Os sintomas podem incluir:
- febre
- debilidade
- sentimentos gerais de doença ou desconforto
- tossir tampões castanhos de muco ou muco que contém sangue
As pessoas com asma também podem notar que os seus sintomas de asma começam a piorar. Isto pode incluir um aumento da falta de ar ou pieira.
Aspergilose pulmonar crónica
A aspergilose pulmonar crónica desenvolve-se progressivamente. Pode ocorrer em pessoas com condições pulmonares crónicas que provocam a formação de espaços de ar chamados cavidades no pulmão. Exemplos de tais condições incluem a tuberculose e o enfisema.
A aspergilose pulmonar crônica pode se manifestar de várias maneiras, que podem incluir:
- pequenas manchas de infecção por Aspergillus nos pulmões, chamadas nódulos
- bolas emaranhado de fungos dentro de uma cavidade pulmonar, chamados aspergilomas (estes podem por vezes causar complicações, tais como hemorragias nos pulmões)
- infecção mais generalizada de múltiplas cavidades pulmonares, que podem ou não conter aspergilomas
Quando não tratada, a infecção generalizada pode levar ao espessamento e à cicatrização do tecido pulmonar, o que pode levar à perda da função pulmonar.
Pessoas com aspergilose pulmonar crónica podem desenvolver os seguintes sintomas:
- febre
- tosse, que pode incluir tossir sangue
- respiração ofegante
- sentimentos de cansaço
- sentimentos gerais de doença ou desconforto
- perda de peso inexplicável
- suores noturnos
Aspergilose invasiva
A aspergilose invasiva é a forma mais grave de aspergilose e pode ser fatal se não for tratada. Ocorre quando uma infecção por aspergilose começa nos pulmões e se espalha para outras partes do corpo, como a pele, o cérebro ou os rins. A aspergilose invasiva ocorre apenas em pessoas que têm um sistema imunitário gravemente enfraquecido.
Os sintomas de aspergilose invasiva podem incluir:
- febre
- tosse, que pode incluir tossir sangue
- respiração ofegante
- dor no peito, que pode ser pior quando se respira fundo.
Quando a infecção se espalha fora dos pulmões, os sintomas podem depender de que parte do corpo é afectada, mas podem incluir:
- dor de cabeça
- olhos inchados
- hemorragia nasal
- dores nas articulações
- lesões na pele
- dificuldades de fala
- confusão
- apreensões
Tratamento de uma infecção por A. fumigatus
Uma infecção por A. fumigatus pode ser difícil de diagnosticar porque os sintomas muitas vezes se assemelham a outras condições pulmonares, como a tuberculose.
Além disso, o exame microscópico da expectoração ou de amostras de tecido pode ser inconclusivo porque as espécies Aspergillus podem parecer muito semelhantes a outras espécies fúngicas quando vistas ao microscópio.
Os métodos de diagnóstico para Aspergillus podem incluir:
- cultura de uma amostra de expectoração para detectar o crescimento de Aspergillus
- uma radiografia de tórax para procurar sinais de infecção, tais como aspergilomas
- uma análise ao sangue para detectar se existem anticorpos para Aspergillus na sua corrente sanguínea
- reacção em cadeia da polimerase (PCR), que é um método molecular que pode ser usado para detectar espécies de Aspergillus a partir de uma amostra de expectoração ou tecido
- testes para detectar um componente da parede celular fúngica de Aspergillus e outras espécies fúngicas (o teste do antígeno galactomanano e o ensaio de beta-d-glucano)
- testes de pele ou sangue para confirmar uma alergia aos esporos de Aspergillus
A aspergilose broncopulmonar alérgica pode ser tratada com corticosteróides orais. Por vezes, pode tomar corticosteróides em combinação com medicamentos antifúngicos, como o itraconazol.
A aspergilose pulmonar crônica que consiste em nódulos ou aspergilomas simples pode não necessitar de tratamento. Isto é particularmente verdade se você não tiver nenhum sintoma. Os nódulos devem ser monitorizados regularmente para garantir que não progridem.
Os medicamentos antifúngicos são usados para tratar casos mais graves de aspergilose pulmonar crônica, bem como a aspergilose invasiva. Exemplos de medicamentos que podem ser eficazes são voriconazol, itraconazol e anfotericina B.
Recentemente, pesquisadores notaram um aumento na resistência de A. fumigatus a medicamentos antifúngicos azole antifúngicos. Estes incluem medicamentos como o voriconazol e o intraconazol. Nos casos em que uma infecção é resistente a antifúngicos azóicos, outros antifúngicos, como a anfotericina B, terão de ser usados para tratamento.
A embolização ou remoção cirúrgica também é uma opção se os aspergilomas estiverem causando complicações, como sangramento nos pulmões.
Prevenção de doenças
A. fumigatus e outras espécies de Aspergillus estão presentes em todo o ambiente. Por este motivo, pode ser difícil evitar a exposição. No entanto, se estiver num grupo de risco, há algumas medidas que pode tomar para tornar a infecção menos provável.
Evite actividades que são mais susceptíveis de o colocar em contacto com espécies de Aspergillus.
Exemplos incluem jardinagem, trabalhos de jardinagem ou visitas a locais de construção. Se tiver de estar nestes ambientes, não se esqueça de usar calças e mangas compridas. Use luvas se estiver a manusear terra ou estrume. Um respirador N95 pode ajudar se você for ser exposto a áreas muito poeirentas.
Tome medicamentos antifúngicos profilácticos
Se você se submeteu recentemente a um procedimento como um transplante de órgãos, seu médico pode prescrever medicamentos antifúngicos para prevenir infecções.
Testes para espécies de Aspergillus
Se estiver num grupo de risco, os testes periódicos para Aspergillus podem ajudar a detectar uma infecção na sua fase inicial. Se uma infecção for detectada, você e seu médico podem trabalhar juntos para desenvolver um plano de tratamento.
Aspergillus fumigatus pode causar doenças potencialmente graves em pessoas com o sistema imunitário enfraquecido ou em condições pulmonares. Uma infecção que é causada por A. fumigatus e outras espécies de Aspergillus é chamada aspergillosis.
O para a aspergilose depende de vários factores, incluindo:
- o tipo de infecção
- a localização da infecção
- seu estado imunológico geral
A rápida detecção e tratamento da aspergilose pode ajudar a melhorar o .
Se você está em um grupo em risco de desenvolver aspergilose, fale com seu médico. Eles podem dizer-lhe como pode evitar que seja infectado.
