Para fazer chá preto, as folhas são primeiro enroladas e depois expostas ao ar para desencadear o processo de oxidação. Esta reacção faz com que as folhas fiquem castanhas escuras e permite que os sabores se acentuem e intensifiquem (1).
Por outro lado, o chá verde é processado para evitar a oxidação e, portanto, muito mais claro na cor do que o chá preto.
Este artigo explora a pesquisa por trás do chá verde e preto para determinar qual deles é mais saudável.
Benefícios compartilhados do chá verde e do chá preto
Embora o chá verde e o chá preto sejam diferentes, eles podem proporcionar alguns dos mesmos benefícios para a saúde.
Pode proteger o seu coração
Tanto o chá verde quanto o preto são ricos em um grupo de antioxidantes protetores chamados polifenóis.
Especificamente, eles contêm flavonóides, um subgrupo de polifenóis.
No entanto, o tipo e a quantidade de flavonóides que contêm são diferentes. Por exemplo, o chá verde contém uma quantidade muito maior de epigalocatequina-3-galato (EGCG), enquanto o chá preto é uma rica fonte de teaflavinas (2).
Os flavonóides em chá verde e preto são pensados para proteger o seu coração (2, 3).
Um estudo com animais descobriu que o chá verde e o chá preto foram igualmente eficazes na prevenção da formação de placas nos vasos sanguíneos em 26% na dose mais baixa e até 68% na dose mais alta (4).
O estudo também descobriu que ambos os tipos de chá ajudaram a reduzir o colesterol LDL (mau) e os triglicéridos (4).
Além disso, duas revisões examinando mais de 10 estudos de qualidade, cada um descobriu que beber chá verde e chá preto pode baixar sua pressão arterial (5, 6).
Além disso, outra revisão dos estudos do chá verde revelou que as pessoas que bebiam 1-3 chávenas por dia tinham um risco reduzido de 19% e 36% de ataque cardíaco e AVC, respectivamente, em comparação com aquelas que bebiam menos de 1 chávena de chá verde por dia (7).
Da mesma forma, beber pelo menos 3 chávenas de chá preto pode reduzir o risco de doenças cardíacas em 11% (2).
Pode aumentar a função cerebral
Chá verde e chá preto contêm ambos cafeína, um conhecido estimulante.
O chá verde contém menos cafeína do que o chá preto – cerca de 35 mg por chávena de 8 onças (230 ml), em comparação com 39-109 mg para a mesma porção de chá preto (2, 8, 9).
A cafeína estimula seu sistema nervoso bloqueando o neurotransmissor inibitório adenosina. Também ajuda na libertação de neurotransmissores que aumentam o humor, como a dopamina e a serotonina (10, 11).
Como resultado, a cafeína pode aumentar a atenção, o humor, a vigilância, o tempo de reacção e a recordação a curto prazo (9).
Os chás verdes e pretos também contêm o aminoácido L-teanina, que não está presente no café.
Pensa-se que a L-teanina atravessa a barreira hemato-encefálica e desencadeia a libertação de um neurotransmissor inibitório no cérebro chamado ácido gama-aminobutírico (GABA), que provoca um estado relaxado mas de alerta (12, 13, 14).
Ao mesmo tempo, promove a libertação das hormonas que aumentam o humor dopamina e serotonina (15).
Pensa-se que a L-teanina equilibra os efeitos da cafeína. A combinação destas duas substâncias pode até ser sinérgica, pois um estudo descobriu que as pessoas que ingeriram L-teanina e cafeína juntas tiveram melhor atenção do que quando qualquer uma delas foi usada sozinhas (14, 16).
Em geral, há um pouco mais de L-teanina no chá verde do que no chá preto, embora as quantidades possam variar consideravelmente (14).
Tanto o chá verde como o preto são óptimas alternativas ao café para quem quer um aumento de humor sem a inquietação do café.
O chá verde é rico no poderoso antioxidante EGCG
O chá verde é uma excelente fonte do potente antioxidante epigalocatequina-3-galato (EGCG).
Embora o chá verde contenha outros polifenóis, como catequina e ácido gálico, o EGCG é considerado o mais potente e provavelmente responsável por muitos dos benefícios do chá verde para a saúde (17).
Aqui está uma lista dos possíveis benefícios do EGCG em chá verde:
- Câncer. Estudos com tubos de ensaio descobriram que o EGCG no chá verde pode inibir a multiplicação das células cancerígenas e causar a morte das células cancerígenas (18, 19).
- Doença de Alzheimer. O EGCG pode reduzir os efeitos nocivos das placas amilóides, que se acumulam em pacientes com Alzheimer (20, 21).
- Anti-fadiga. Um estudo descobriu que ratos que consomem uma bebida contendo EGCG tiveram tempos de natação prolongados antes da exaustão, em comparação com aqueles que bebem água (22).
- Proteção hepática. O EGCG demonstrou reduzir o desenvolvimento do fígado gorduroso em ratos numa dieta rica em gordura (23, 24).
- Anti-microbiano. Este antioxidante pode causar danos às paredes celulares bacterianas e pode até reduzir a transmissão de alguns vírus (25, 26, 27).
- Calmante. Pode interagir com receptores no seu cérebro para exercer um efeito calmante no seu corpo (28, 29).
Embora a maior parte das pesquisas sobre o EGCG em chá verde tenha sido realizada em estudos com tubos de ensaio ou animais, os resultados dão credibilidade aos benefícios há muito relatados de beber chá verde.
O chá preto contém teaflavinas benéficas
As teaflavinas são um grupo de polifenóis que são exclusivos do chá preto.
São formados durante o processo de oxidação e representam 3-6% de todos os polifenóis no chá preto (30).
Asaflavinas parecem oferecer muitos benefícios à saúde – todos relacionados com a sua capacidade antioxidante.
Estes polifenóis podem proteger as células adiposas dos danos causados pelos radicais livres e podem apoiar a produção natural de antioxidantes do seu corpo (30, 31).
Além disso, eles podem proteger o seu coração e vasos sanguíneos.
Um estudo com animais descobriu que asaflavinas podem diminuir o risco de formação de placa nos vasos sanguíneos reduzindo a inflamação e aumentando a disponibilidade de óxido nítrico, o que ajuda os vasos sanguíneos a dilatar (32).
Além disso, foi demonstrado que asaflavinas reduzem significativamente os níveis de colesterol e açúcar no sangue (30, 33).
Eles podem até promover a decomposição da gordura e têm sido recomendados como uma potencial ajuda para o controle da obesidade (34).
Na verdade, as teaflavinas do chá preto podem ter a mesma capacidade antioxidante que os polifenóis do chá verde (35).
Qual delas você deve beber?
O chá verde e o chá preto oferecem benefícios semelhantes.
Embora sejam diferentes na sua composição em polifenóis, podem conferir os mesmos efeitos benéficos ao funcionamento dos vasos sanguíneos (36).
A maioria das pesquisas indica que o chá verde tem propriedades antioxidantes mais fortes do que o chá preto, mas um estudo descobriu que os chás verdes e pretos exibiam capacidades antioxidantes igualmente eficazes (35, 37, 38).
Embora ambos contenham cafeína, o chá preto tem normalmente mais – tornando o verde a melhor escolha para as pessoas sensíveis a este estimulante. Além disso, o chá verde contém mais L-teanina, um aminoácido que é calmante e pode equilibrar os efeitos da cafeína (33).
No entanto, se você está procurando um impulso de cafeína que não seja tão forte quanto o café, o chá preto pode ser uma ótima opção para você.
Tenha em mente que tanto o chá preto como o verde contêm taninos, que podem ligar-se aos minerais e reduzir a sua capacidade de absorção. Portanto, o chá pode ser melhor consumido entre as refeições (39).
O chá verde e o chá preto proporcionam benefícios de saúde semelhantes, inclusive para o seu coração e cérebro.
Embora o chá verde possa conter antioxidantes mais poderosos, as evidências não favorecem fortemente um chá em detrimento do outro.
Ambos contêm a cafeína estimulante e a L-teanina, o que tem um efeito calmante.
Em resumo, ambos são grandes adições à sua dieta.
