Este artigo analisa as últimas investigações sobre os probióticos para a SII, incluindo cepas e sintomas específicos.
O que é a SII?
A síndrome do intestino irritável é uma doença crônica caracterizada por dor ou desconforto abdominal, assim como inchaço, gases, constipação e diarréia (1).
Afeta 7-21% das pessoas em todo o mundo e é três vezes mais prevalente nas mulheres que nos homens no Ocidente, embora a diferença não seja tão grande na Ásia (1, 2, 3).
As causas exatas da SII são desconhecidas. No entanto, algumas das causas sugeridas incluem mudanças na motilidade digestiva, infecções, interações cérebro intestinal, crescimento bacteriano excessivo, sensibilidade alimentar, má absorção de carboidratos e inflamação intestinal (3, 4).
Comer determinados alimentos pode desencadear sintomas e o stress pode agravá-los (3, 5).
A SCI é diagnosticada quando se tem dor abdominal pelo menos um dia por semana durante três meses, mais pelo menos dois dos seguintes sintomas: dor relacionada com um movimento intestinal, uma mudança na frequência das fezes ou uma mudança na aparência das fezes (6).
Além disso, existem quatro subtipos de SII, que se relacionam com o tipo de evacuação intestinal mais frequente (6):
- IBS-D: Diarreia-predominante
- IBS-C: Predominante da obstipação
- IBS-M: Alternando entre diarréia e constipação
- IBS-U: Não especificado, para pessoas que não se encaixam em uma das categorias acima
Outro subtipo, conhecido como SII “pós-infecciosa” também tem sido sugerido para pessoas que desenvolvem a doença após uma infecção. Este subtipo pode aplicar-se a até 25% das pessoas com SII (3).
O tratamento para todos os subtipos inclui medicação, dieta e melhora do estilo de vida, a eliminação de FODMAPs e lactose e o uso de probióticos (3).
Os FODMAPs são tipos de moléculas de hidratos de carbono mal digeridas, encontradas naturalmente em muitos alimentos. Podem causar sintomas gastrointestinais como gases e inchaço, o que pode exacerbar a SII.
O que são os Probióticos?
O seu sistema digestivo está repleto de bactérias benéficas conhecidas como flora intestinal, e desempenham um papel fundamental na sua saúde (7, 8).
No entanto, por várias razões, a flora intestinal pode, por vezes, ser desequilibrada, permitindo a proliferação de bactérias nocivas (7).
Os probióticos são bactérias vivas ou leveduras encontradas em alimentos e suplementos. Eles são seguros, semelhantes à flora intestinal natural e proporcionam benefícios para a saúde (8).
As pessoas usam-nos para promover uma flora intestinal saudável e equilibrada. Podem proporcionar uma série de benefícios à saúde, tais como apoiar a perda de peso, melhorar a saúde do coração, melhorar a digestão e impulsionar o sistema imunológico (8, 9).
Alguns alimentos probióticos comuns incluem iogurte, chucrute, tempeh, kimchi e outros alimentos fermentados.
Além disso, as cepas probióticas comuns encontradas nos suplementos incluem Lactobacillus e Bifidobacterium (8).
Como funcionam os probióticos com IBS?
Uma quantidade significativa da investigação recente investigou como os probióticos podem ser usados para tratar e administrar a SII.
Os sintomas da SII têm sido vinculados a certas mudanças na flora intestinal. Por exemplo, as pessoas com SII têm quantidades menores de Lactobacillus e Bifidobacterium nas entranhas, e níveis mais altos de Streptococcus, E. coli e Clostridium nocivos (7, 9).
Além disso, até 84% dos pacientes com SII apresentam crescimento bacteriano excessivo em seu intestino delgado, o que pode levar a muitos de seus sintomas (7).
Entretanto, se esta mudança é uma causa ou resultado da SII é incerta. Além disso, certos medicamentos usados para tratar os sintomas da SII podem danificar as bactérias saudáveis que vivem no intestino (7, 10).
As mudanças na flora intestinal podem influenciar os sintomas da SII aumentando a inflamação, aumentando a sensibilidade aos gases no intestino, reduzindo a função imunológica e alterando a motilidade digestiva (7, 11).
Probióticos têm sido propostos para melhorar os sintomas por (10):
- Inibir o crescimento de bactérias causadoras de doenças
- Melhorando as funções de barreira do sistema imunológico
- Ajudar a combater a inflamação
- A desaceleração dos movimentos intestinais
- Redução da produção de gás através do equilíbrio da flora intestinal
- Reduzir a sensibilidade do intestino à acumulação de gás
No entanto, nem todos os probióticos são parecidos. De fato, o termo “probiótico” abrange muitas cepas e tipos diferentes de bactérias e leveduras. Seus efeitos na saúde variam de acordo com o tipo.
Os probióticos podem melhorar os sintomas da SII?
Uma revisão exaustiva de 2016 concluiu que não está claro quão eficazes são os probióticos para tratar a SII. Citou pequenos tamanhos de estudo e a falta de dados consistentes (11).
Contudo, vários estudos mostraram que probióticos específicos podem ter o potencial de visar sintomas específicos. Os probióticos das famílias Bifidobacterium, Lactobacillus e Saccharomyces têm demonstrado uma promessa particular (10, 11).
Melhoria geral dos sintomas
Em uma revisão da British Dietetic Association (BDA), 29 estudos avaliaram melhorias globais dos sintomas, e 14 destes mostraram um resultado positivo para 10 probióticos diferentes (11).
Por exemplo, um estudo tratou 214 pacientes com SII com o probiótico L. plantarum 299v. Depois de quatro semanas, 78% dos pacientes pontuaram o probiótico como bom ou excelente para melhorar os sintomas, particularmente para a dor e o inchaço (12).
Estes resultados foram apoiados por outro estudo na Polônia. Entretanto, dois outros estudos menores sobre a mesma cepa probiótica não encontraram um efeito positivo (13, 14, 15).
Um estudo alemão sobre um líquido probiótico de duas cepas conhecido como Pro-Symbioflor também teve resultados promissores. Neste estudo, 297 pacientes foram tratados durante oito semanas e experimentaram uma diminuição de 50% nos sintomas gerais, incluindo dor abdominal (16).
Entretanto, Symprove é um probiótico de quatro estirpes que foi testado em 186 pacientes no Reino Unido. Foi encontrado para reduzir a gravidade geral dos sintomas após 12 semanas de tratamento (17).
As cápsulas de Bifidobacterium infantis 35624 também demonstraram reduzir marginalmente a dor, o inchaço e os problemas de hábitos intestinais em todos os subtipos de SII (3).
Embora alguns destes resultados sejam promissores, existe alguma inconsistência entre os estudos. Além disso, a maioria das cepas tem apenas um estudo demonstrando sua eficácia. Portanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar os resultados.
Dores abdominais
A dor abdominal é um dos principais sintomas da SII. É frequentemente encontrada na parte inferior do abdómen ou em todo o abdómen e diminui após um movimento intestinal (18).
Sete tipos de probióticos foram associados com melhorias nos sintomas da dor abdominal (11).
A estirpe L. plantarum foi encontrada para diminuir tanto a frequência como a gravidade da dor abdominal, em comparação com um placebo (12).
Um estudo investigou a levedura S. cerevisiae, também conhecida como Lesaffre. Após oito semanas de tratamento, 63% das pessoas no grupo teste e 47% das pessoas no grupo placebo relataram reduções significativas na dor (19).
Em outro estudo, os participantes beberam uma solução probiótica constituída por B. bifidum, B. lactis, L. acidophilus e L. casei durante oito semanas. Sua dor foi reduzida em 64% no grupo dos probióticos e 38% no grupo dos placebo (20).
Embora esta investigação seja positiva, a maioria dos estudos sobre probióticos não encontrou um efeito benéfico na dor. São necessários mais estudos para confirmar os resultados para estas cepas.
É também interessante notar o impacto que o efeito placebo parece ter nestes estudos. O efeito placebo é quando as pessoas experimentam um efeito positivo durante um estudo, mesmo quando estão apenas a tomar um placebo. Isto é comumente observado na pesquisa de SII (21).
Bloqueio e Gás
O excesso de produção de gás e o aumento da sensibilidade podem causar inchaço desconfortável e gás em SII (22).
Na revisão do BDA de 2016, apenas dois estudos constataram que os probióticos reduziram especificamente o inchaço, e apenas um descobriu que eles reduziram o gás (11).
A estirpe L. plantarum foi encontrada para diminuir a freqüência e a gravidade dos sintomas de inchaço, em comparação com um placebo (12).
Outro estudo tratou pacientes com uma bebida de rosa-hipo misturada com uma sopa de aveia fermentada com L. plantarum. O grupo teste experimentou reduções significativas de gás, e tanto o grupo teste como o placebo experimentaram reduções na dor abdominal (14).
Um estudo adicional descobriu que os participantes com SII experimentaram um inchaço abdominal reduzido após quatro semanas de tratamento com um suplemento de quatro estirpes contendo B. lactis, L. acidophilus, L. bulgaricus e S. thermophilus (23).
Se o excesso de gás e inchaço é o seu problema primário com SII, então um destes probióticos pode melhorar os seus sintomas. No entanto, são necessários mais estudos.
Diarréia
Aproximadamente 15% das pessoas com SII experimentam a forma diarréica predominante (24).
Embora tenha havido muita investigação sobre os probióticos para a diarréia relacionada com a infecção, sabe-se menos sobre os efeitos dos probióticos nos tipos não infecciosos, como na SII.
Constatou-se que um probiótico conhecido como Bacillus coagulans melhora múltiplos sintomas, incluindo a diarréia e a freqüência das fezes. No entanto, os estudos realizados até agora têm sido pequenos, pelo que é necessária mais investigação (25, 26).
A levedura probiótica Saccharomyces boulardii também tem sido investigada para o tratamento da SII diarréica dominante. No entanto, enquanto um estudo descobriu que melhorou os hábitos intestinais e diminuiu a inflamação, outro não encontrou melhorias (27, 28).
Um probiótico de múltiplas estirpes conhecido como VSL#3 foi testado em pessoas com SII e constatou-se que retardava os intestinos e reduzia os gases. No entanto, em um estudo especificamente em pessoas com SII diarréica dominante, não se constatou melhora dos movimentos intestinais (29, 30).
Outro probiótico multiformes chamado Duolac 7 foi testado em 50 pacientes durante oito semanas. Verificou-se uma melhora significativa na consistência das fezes, em comparação com o grupo placebo, e houve uma melhora geral nos sintomas (31).
Em geral, parece que o uso de probióticos para tratar a diarréia na SII não é muito eficaz, já que só alguns estudos em pequena escala mostraram melhorias.
Obstipação
A forma mais comum de SII é do tipo predominante de obstipação, afetando quase metade das pessoas com a doença (24).
Os estudos sobre a SII constipação-predominante procuraram determinar se os probióticos podem aumentar a freqüência dos movimentos intestinais e aliviar os sintomas associados.
Um estudo deu aos participantes um de dois probióticos multiformes, um contendo L. acidophilus e L. reuteri e o outro contendo L. plantarum, L. rhamnosus e L. lactis.
O tratamento com estes probióticos resultou em movimentos intestinais mais frequentes e uma melhora na consistência (32).
Num estudo em crianças com SII, o tratamento com o probiótico B. lactis e a inulina prebiótica reduziu a constipação, o inchaço e a sensação de plenitude. No entanto, deve-se observar que em alguns pacientes com SII, a inulina pode piorar os sintomas (11, 33).
Além disso, constatou-se que a S. cerevisiae reduziu a dor e os sintomas de inchaço para a SII predominante à constipação intestinal. Entretanto, são necessários mais estudos para confirmar isto (34).
Como na maioria dos outros sintomas discutidos, embora alguns destes resultados sejam promissores, os estudos até o momento têm sido pequenos. Não tem havido investigação suficiente para confirmar se os probióticos beneficiam realmente as pessoas com constipação na SII.
Você deve tomar probióticos se você tem SII?
Apesar de algumas pesquisas promissoras, é muito cedo para fazer recomendações gerais sobre o uso de probióticos para a SII.
Embora se tenha demonstrado que algumas cepas têm benefícios para um ou dois sintomas, é pouco provável que a maioria dos probióticos cause melhoras.
Contudo, os probióticos são seguros, e uma opção de tratamento potencial relativamente barata para a SII. Além disso, têm funcionado para algumas pessoas, particularmente para aquelas com sintomas específicos.
Aqui estão algumas dicas chave ao fazer a sua seleção:
- Escolha um probiótico baseado em evidências: Selecione um probiótico que tenha pesquisa que o suporte
- Seleccione um probiótico de acordo com os seus sintomas: Escolha as linhagens que funcionam para os seus problemas
- Toma a dose certa: Use a dose recomendada pelo fabricante
- Fique com um tipo: Experimente uma variedade durante pelo menos quatro semanas e monitorize os seus sintomas.
Tenha em mente que alguns suplementos probióticos contêm ingredientes que podem piorar os seus sintomas. Estes incluem a aveia, inulina, lactose, frutose, sorbitol e xilitol. Se os seus sintomas forem desencadeados por algum destes, procure um probiótico que não os contenha.
Ao tomar o tempo necessário para seleccionar um probiótico que melhor se adapte às suas necessidades, pode descobrir que são um tratamento complementar eficaz para os seus sintomas de SCI.
Mesmo que você não experimente melhorias significativas, os probióticos ainda oferecem outros grandes benefícios à saúde e podem ser um componente valioso de um estilo de vida saudável.
