⚡ Crianças e Alergias Alergias Alimentares: O que procurar?

Conheça os sinais

Todos os pais sabem que as crianças podem ser exigentes, especialmente quando se trata de alimentos saudáveis, como brócolos e espinafres.

No entanto, a picaretagem não tem nada a ver com a recusa de alguns miúdos em comer certos pratos. Segundo a Investigação e Educação sobre Alergias Alimentares, cerca de 1 em cada 13 crianças é alérgica a pelo menos um alimento. Cerca de 40 por cento dessas crianças já sofreram reacções graves e potencialmente fatais.

O grande problema é que a maioria dos pais não faz ideia se os seus filhos têm alergias alimentares até experimentarem a comida pela primeira vez e terem uma reacção. É por isso que é importante que os pais – assim como professores, babás e todos os outros que passam tempo com a criança – estejam atentos aos sinais de alergia alimentar.

Que alimentos provocam alergias em crianças?

Quando uma criança tem uma alergia alimentar, o seu sistema imunitário reage em excesso, produzindo anticorpos para os alimentos como se fosse um vírus ou outro invasor estrangeiro perigoso. Esta reacção imunitária é o que produz sintomas de alergia.

Os estímulos de alergia alimentar mais comuns nas crianças são:

• amendoins e nozes (nozes, amêndoas, caju, pistácios)
• leite de vaca
• ovos
• peixe e marisco (camarão, lagosta)
• soja
• trigo

Sintomas de alergia alimentar

Uma verdadeira alergia alimentar pode afectar a respiração, o tracto intestinal, o coração e a pele do seu filho. Uma criança com uma alergia alimentar desenvolverá um ou mais dos seguintes sintomas dentro de alguns minutos a uma hora depois de comer os alimentos:

• congestionamento, nariz escorrendo
• tosse
• diarréia
• vertigem, vertigem, vertigem
• prurido na boca ou nos ouvidos
• náusea
• vermelho, comichão na pele (urticária)
• vermelho, erupção cutânea (eczema)
• falta de ar, dificuldade em respirar
• espirrando
• dor de estômago
• gosto estranho na boca
• inchaço dos lábios, da língua e/ou do rosto
• vómitos
• sibilância

As crianças pequenas nem sempre conseguem explicar claramente os seus sintomas, por isso às vezes os pais têm de interpretar o que a criança está a sentir. O seu filho pode estar a ter uma reacção alérgica se disserem algo do género:

• “Há algo preso na minha garganta.”
• “A minha língua é muito grande.”
• “A minha boca faz comichão.”
• “Está tudo a girar.”

Quando obter ajuda de emergência

Algumas crianças desenvolvem uma reacção alérgica severa, chamada anafilaxia, em resposta a alimentos como amendoins ou mariscos. Se a sua criança tiver dificuldade em respirar ou engolir depois de comer alguma coisa, ligue imediatamente para o 911 para obter ajuda médica de emergência.

Os sinais de anafilaxia incluem:

• dores no peito
• confusão
• desmaio, inconsciência
• falta de ar, pieira
• inchaço dos lábios, língua, garganta
• dificuldade de engolir
• ficando azul
• pulso fraco

As crianças com alergias alimentares graves devem ter sempre consigo um auto-injector de epinefrina (adrenalina), caso tenham uma reacção. Tanto a criança, como as pessoas que cuidam dela, devem aprender a usar o injector.

Alergia alimentar vs. intolerância: Como dizer a diferença.

Reagir a um determinado alimento não significa necessariamente que o seu filho tenha uma alergia alimentar. Algumas crianças são intolerantes a certos alimentos. A diferença é que uma alergia alimentar envolve o sistema imunitário da criança, enquanto que a intolerância alimentar é normalmente baseada no sistema digestivo. A intolerância alimentar é muito mais comum do que a alergia alimentar.

As alergias alimentares tendem a ser mais perigosas. A criança geralmente precisará evitar completamente os alimentos que a ofendem. A intolerância alimentar muitas vezes não é tão grave. A criança pode ser capaz de ingerir pequenas quantidades da substância.

Exemplos de intolerâncias alimentares incluem:

• Intolerância à lactose: Isto ocorre quando falta ao corpo da criança a enzima necessária para quebrar o açúcar no leite. A intolerância à lactose pode causar sintomas como gases, inchaço e diarréia.
• Sensibilidade ao glúten: Ocorre quando o corpo da criança reage a uma proteína chamada glúten em grãos como o trigo. Os sintomas incluem dor de cabeça, dor de estômago e inchaço. Embora a doença celíaca – a forma mais grave de sensibilidade ao glúten – envolva o sistema imunológico, seus sintomas geralmente estão centrados no intestino. A doença celíaca pode afetar outros sistemas do corpo, mas não causa anafilaxia.
• Sensibilidade aos aditivos alimentares: Isto ocorre quando o corpo de uma criança reage a corantes, químicos como sulfitos, ou outros aditivos nos alimentos. Os sintomas incluem erupções cutâneas, náuseas e diarreia. Os sulfitos podem por vezes desencadear um ataque de asma em alguém que tem asma e que é sensível a ela.

Como os sintomas da intolerância alimentar são por vezes semelhantes aos de uma alergia alimentar, pode ser difícil para os pais dizerem a diferença. Aqui está um guia para distinguir uma alergia alimentar da intolerância:

O que fazer se o seu filho tem uma alergia alimentar?

Se suspeitar que o seu filho tem uma alergia alimentar, consulte o seu pediatra ou um alergologista. O médico pode identificar quais alimentos estão a causar o problema e ajudá-lo a desenvolver um plano de tratamento. O seu filho pode precisar de medicamentos como anti-histamínicos para tratar os sintomas.