O teu coração é um músculo do tamanho do teu punho. É feito de quatro câmaras e contém quatro válvulas. As válvulas abrem e fecham para deixar o sangue passar pelas câmaras e entrar e sair do teu coração. De acordo com a American Heart Association, o seu coração bate 60 a 100 vezes por minuto, ou cerca de 100.000 vezes por dia. Ao bater, o sangue é forçado contra as paredes das suas artérias.
A sua tensão arterial sistólica é o número máximo da sua leitura. Ele mede a força do sangue contra as paredes da sua artéria enquanto os seus ventrículos – as duas câmaras inferiores do seu coração – apertam, empurrando o sangue para fora para o resto do seu corpo.
A sua pressão arterial diastólica é o número inferior da sua leitura. Ele mede a força do sangue contra as paredes da sua artéria à medida que o seu coração relaxa e os ventrículos são autorizados a recarregar com sangue. A diástole – este período de tempo em que o seu coração relaxa entre batimentos – é também o tempo em que a sua artéria coronária é capaz de fornecer sangue ao seu coração.
Faixas de pressão sanguínea
A sua pressão arterial pode estar normal, alta ou baixa. A pressão arterial alta também é referida como hipertensão, e a pressão arterial baixa é chamada hipotensão. A Associação Americana do Coração descreve as diferentes faixas de pressão arterial para adultos como:
- Normal: menos de 120 sistólica e 80 diastólica
- Elevado: 120-129 sistólica e menos de 80 diastólica
- Fase 1 hipertensão arterial: 130-139 sistólica ou 80-89 diastólica
- Fase 2 hipertensão arterial: pelo menos 140 sistólica ou pelo menos 90 diastólica
- Crise hipertensiva: superior a 180 sistólica e/ou superior a 120 diastólica
- Hipotensão: pode ser 90 ou menos sistólica, ou 60 ou menos diastólica, mas esses números podem variar porque os sintomas ajudam a determinar quando a pressão arterial está muito baixa.
O seu médico pode diagnosticar tensão arterial elevada se a sua sistólica ou diastólica estiver alta, ou se ambos os números estiverem altos. Podem diagnosticar tensão arterial baixa verificando os números sistólico e diastólico, juntamente com a avaliação dos seus sintomas e idade, e quais os medicamentos que está a tomar.
Factores de risco de tensão arterial alta e baixa
Tanto a pressão arterial alta como a baixa precisam de ser controladas. Em geral, é muito mais comum ter a tensão arterial alta. Segundo o American College of Cardiology, quase metade dos adultos nos Estados Unidos agora se encaixa na nova definição de pressão alta. Não surpreende que os fatores de risco para estas duas condições sejam muito diferentes.
Fatores de risco para hipertensão arterial
O seu género afecta o risco de tensão arterial elevada. A Associação Americana do Coração afirma que os homens correm um risco maior de pressão alta do que as mulheres até os 64 anos de idade. Mas com 65 anos ou mais, as mulheres correm um risco maior do que os homens. O seu risco também é maior se:
- você tem um parente próximo com pressão arterial alta
- você é afro-americano
- você está acima do peso ou obeso
- você tem diabetes
- você tem colesterol alto
- você tem doença renal
O seu estilo de vida também afecta o seu nível de risco. O seu risco é maior se:
- você não tem muita atividade física
- você sofre de estresse crônico
- você bebe muito álcool
- você fuma
- a sua dieta é rica em sal, açúcar e gordura
A apneia do sono é um factor de risco para a tensão arterial elevada que muitas vezes é negligenciado. É uma condição que o leva a parar de respirar ou a ter uma ou mais vezes uma respiração ineficaz durante o sono.
Quando a sua respiração é inadequada, os seus níveis de oxigénio caem e os seus vasos sanguíneos estreitam-se. Isto aumenta a sua pressão sanguínea. Quando a apneia do sono é persistente, este aumento da pressão sanguínea pode continuar durante o dia, quando a respiração está normal. O tratamento adequado da apneia do sono ajudará a baixar a pressão sanguínea.
Fatores de risco para pressão sanguínea baixa
Se você tem mais de 65 anos, pode estar em risco de hipotensão ortostática, uma condição em que a sua pressão arterial cai quando você passa de sentado para de pé. Problemas endócrinos, doenças neurológicas, problemas cardíacos, insuficiência cardíaca e anemia também podem causar a condição.
Pode também correr o risco de ter tensão arterial baixa se ficar desidratado ou tomar determinados medicamentos, tais como medicamentos prescritos:
- medicamentos para a tensão arterial elevada
- diuréticos
- nitratos
- medicamentos para ansiedade ou depressão
- medicamentos para a disfunção eréctil
A tensão arterial baixa também pode ser causada por uma variedade de problemas cardíacos, hormonais ou do sistema nervoso. Estes incluem:
- problemas na tiróide
- gravidez
- ritmos cardíacos anormais
- válvulas cardíacas anormais
- síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)
- diabetes
- lesão medular
- esclerose múltipla (EM)
- doença de Parkinson
Tratar a tensão arterial alta ou baixa
Existe uma gama de tratamentos disponíveis para a tensão arterial alta ou baixa.
Tratar a tensão arterial alta
As mudanças de estilo de vida são recomendadas como primeiro passo no tratamento de qualquer fase de tensão arterial elevada. Estas alterações podem incluir:
- eliminar alimentos insalubres, como o excesso de açúcares e gorduras saturadas, da sua dieta
- comer alimentos mais saudáveis como carnes magras, peixe, frutas e legumes, e cereais integrais
- redução do sódio na sua dieta
- beber mais água
- prática diária de atividades físicas
- abandono do hábito de fumar
- manutenção de um peso saudável
- reduzir o consumo de álcool (para uma ou menos bebidas por dia para as mulheres, e duas ou menos por dia para os homens)
- gestão do stress
- monitorizar regularmente a sua tensão arterial
Para além destas medidas, considere se está a tomar medicamentos que possam estar a aumentar a sua tensão arterial, tais como medicamentos para a constipação, comprimidos de dieta ou medicamentos para o distúrbio de défice de atenção e hiperactividade (ADHD). Se estiver, o seu médico pode recomendar a interrupção desse medicamento, a mudança de medicamentos, ou o ajuste da sua dosagem.
No entanto, mudanças no estilo de vida e ajustes de medicação podem não ser suficientes para baixar os números de pressão sanguínea. Se for esse o caso, ou se você tem hipertensão em estágio 2 ou já passou por uma crise hipertensiva, seu médico provavelmente prescreverá um ou mais medicamentos para a pressão arterial.
Medicamentos normalmente prescritos incluem:
- diuréticos
- beta-bloqueadores
- bloqueadores dos canais de cálcio
- inibidores da enzima conversora da angiotensina (ECA)
- bloqueadores de receptores de angiotensina II (ARBs)
- alfa-bloqueadores
Esta medicação será prescrita para além das mudanças contínuas no estilo de vida.
Tratar a tensão arterial baixa
O tratamento para a tensão arterial baixa depende da causa da condição.
Se um medicamento está a causar a sua tensão arterial baixa, o seu médico pode alterar a dose desse medicamento ou interromper o tratamento com ele.
Se a sua tensão arterial baixa for causada por uma infecção, o seu médico pode prescrever-lhe um antibiótico para tratar a infecção. Ou se for causada por anemia, o seu médico pode prescrever ferro ou vitamina B-12 como um suplemento.
Se uma condição médica ou doença está causando sua pressão sanguínea baixa, é importante que seu médico identifique a causa específica. O tratamento adequado do problema pode ajudar a melhorar ou limitar os episódios de tensão arterial baixa.
Complicações da pressão arterial alta ou baixa
A tensão alta não causa sintomas, a menos que se esteja em crise hipertensiva. Na verdade é conhecida como “assassina silenciosa” porque danifica silenciosamente os seus vasos sanguíneos e órgãos, e você pode não perceber que a tem até que o dano esteja feito. Tensão arterial alta não administrada pode levar a:
- curso
- falência do coração
- infarto do miocárdio
- problemas de visão
- perda da visão
- doença dos rins
- disfunção sexual
- aneurismático
Por outro lado, a pressão sanguínea demasiado baixa causará sintomas. Os sintomas ou complicações que podem ocorrer devido à pressão sanguínea baixa podem incluir:
- vertigem
- desmaio
- apreensões
- dores no peito
- em queda
- perda de equilíbrio
- náusea
- sede
- incapacidade de concentração
- dores de cabeça
- visão enevoada
- fadiga
- respiração rasa
- respiração ofegante
- pele úmida
- pele azulada
Prevenir problemas de tensão arterial
A boa notícia é que há coisas que você pode fazer para ajudar a prevenir problemas de pressão arterial.
Prevenir a hipertensão arterial
Você pode ter problemas de pressão arterial antes de eles começarem, ou limitar o seu risco, se você seguir um estilo de vida saudável. Seguir os passos listados acima em “Tratar a pressão arterial alta ou baixa” pode ajudar a protegê-lo de desenvolver uma pressão arterial alta.
Além disso, se suspeitar que tem sintomas de apneia do sono, como ronco intenso, sonolência diurna ou sono inquieto, fale com o seu médico sobre um estudo do sono. Acredita-se que a apneia do sono afeta pelo menos 25 milhões de adultos americanos. Pesquisas demonstraram que o uso de uma máquina CPAP enquanto dorme pode reduzir a pressão arterial em pessoas com apneia do sono.
Prevenindo a baixa pressão sanguínea
Para ajudar a prevenir a tensão arterial baixa, beba bastante líquido, de preferência água, para prevenir a desidratação. Levante-se lentamente de uma posição sentada para ajudar a prevenir a hipotensão ortostática.
Notifique também o seu médico imediatamente se sentir que um medicamento está a causar uma queda na sua tensão arterial. Pode haver outra opção de medicação que terá menos impacto nos seus números de pressão sanguínea.
Além disso, se você tiver sido diagnosticado com alguma condição médica conhecida por estar ligada à pressão arterial baixa, fale com seu médico. Discuta quais os sintomas que deve ter em atenção e qual a melhor forma de monitorizar a sua condição.
Para muitas pessoas, a pressão arterial alta ou baixa é controlável. Para a tensão arterial elevada, a sua perspectiva é melhor se tomar medidas de estilo de vida que apoiem a saúde geral do coração e seguir as recomendações do seu médico sobre medicamentos para controlar a sua tensão arterial. Para a pressão sanguínea baixa, é importante identificar a causa e seguir qualquer plano de tratamento recomendado.
Como a tensão arterial elevada não causa sintomas, uma vez diagnosticada, é fundamental medir a sua tensão arterial regularmente. Isto é verdade, mesmo que esteja a tomar medicação para a tensão arterial. E se você tem pressão arterial alta ou baixa, rastrear seus números sistólicos e diastólicos é uma ótima maneira de medir como as mudanças de estilo de vida ou os medicamentos estão funcionando bem.
