A doença isquémica dos pequenos vasos é muito comum em adultos mais velhos. Se não for tratada, pode contribuir para o declínio mental, derrames, problemas de marcha e equilíbrio e demência.
A doença isquêmica microvascular também é chamada de doença isquêmica:
- doença isquêmica em pequenos vasos
- doença cerebral em pequenos vasos
Sintomas
A doença isquêmica microvascular pode ser leve, moderada ou grave.
Muitos adultos mais velhos – especialmente aqueles com uma forma leve da doença – não têm sintomas, mesmo que haja áreas de lesão no cérebro. Isto é chamado de doença “silenciosa”. Em um estudo, até 20% dos idosos saudáveis tinham danos silenciosos no cérebro, a maioria dos quais causada por doença em pequenos vasos.
Mesmo que você possa não notar quaisquer sintomas, você pode ter mudanças sutis em seu pensamento e habilidades físicas.
Doenças mais graves em pequenos vasos podem causar sintomas como estes:
- perda de capacidade de raciocínio (deficiência cognitiva)
- problemas com a marcha e o equilíbrio
- depressão
Se a doença dos pequenos vasos causar um AVC, os sintomas podem incluir:
- dormência ou fraqueza, especialmente de um dos lados do corpo
- confusão repentina
- dificuldade para falar ou entender
- perda de visão em um ou ambos os olhos
- vertigem
- perda de equilíbrio ou coordenação
- dor de cabeça repentina e grave
Um AVC é uma emergência médica que precisa de ser tratada de imediato.
Causas e fatores de risco
A causa da doença isquêmica microvascular não é completamente compreendida. Pode ser o resultado da acumulação de placa e endurecimento (aterosclerose) que danifica os pequenos vasos sanguíneos que alimentam o cérebro. Este é o mesmo processo que estreita e danifica os vasos sanguíneos do coração e pode levar a ataques cardíacos.
Os danos podem bloquear o fluxo sanguíneo através dos vasos sanguíneos no cérebro, privando as células cerebrais (neurónios) de oxigénio. Ou pode causar a fuga e hemorragia dos vasos sanguíneos no cérebro, o que pode danificar os neurónios vizinhos.
Fatores de risco para doença isquêmica microvascular incluem:
- hipertensão arterial
- colesterol alto
- Envelhecimento
- Fumar
- diabetes
- artérias endurecidas
- fibrilação atrial
Como é diagnosticada?
Se você está preocupado com seus riscos de doença isquêmica microvascular, ou se você já teve sintomas, consulte seu médico. O principal teste usado para diagnosticar esta condição é a ressonância magnética (RM).
Uma ressonância magnética usa ímãs fortes e ondas de rádio para criar imagens detalhadas do seu cérebro. A doença isquêmica microvascular pode aparecer em uma ressonância magnética de algumas maneiras diferentes:
- pequenos acidentes vasculares cerebrais (enfartes lacunares)
- lesões de matéria branca que aparecem como pontos brilhantes na varredura (hiperintensidades de matéria branca)
- hemorragia de pequenos vasos sanguíneos no cérebro (microbleeds cerebrais)
Opções de tratamento
O tratamento geralmente envolve a gestão dos factores de risco que contribuem para a lesão de pequenos vasos sanguíneos no cérebro. A estratégia de tratamento que o seu médico recomenda dependerá dos seus factores de risco específicos, mas pode incluir:
- Baixar a sua tensão arterial com dieta, exercício, perda de peso e medicação. A meta para pessoas com 60 anos ou mais é uma pressão arterial sistólica (o número máximo) abaixo de 150.
- Baixar o seu nível de colesterol com dieta, exercício e medicamentos com estatina, se necessário.
- Tomar vitaminas B para baixar os níveis de homocisteína. A homocisteína é um aminoácido que em níveis elevados tem estado ligado à aterosclerose e aos coágulos sanguíneos.
- Tomar aspirina ou drogas de diluição do sangue para prevenir acidentes vasculares cerebrais.
- Deixar de fumar.
Dicas de prevenção
Siga estas dicas para proteger os pequenos vasos sanguíneos no seu cérebro e prevenir um AVC:
- Se você está acima do peso, trabalhe com o seu médico e um dietista para trazer o seu peso para uma faixa saudável.
- Siga um plano de dieta saudável, como a dieta mediterrânea ou DASH, que é rica em nutrição e baixa em gordura saturada, açúcar e sódio.
- Se você fuma, escolha um método para parar de fumar que funcione para você. Pode experimentar aconselhamento, produtos substitutos da nicotina, ou medicamentos que reduzam a sua vontade de fumar.
- Conheça a sua pressão arterial, colesterol e níveis de açúcar no sangue. Se eles estiverem fora de alcance, trabalhe com o seu médico para controlá-los.
- Faça exercício físico durante pelo menos 30 minutos na maioria dos dias da semana.
- Limitar ou evitar o álcool.
Pergunte ao seu médico que outras medidas preventivas você deve tomar com base em seus fatores de risco pessoais.
A doença isquêmica de pequenos vasos pode ser muito grave, levando ao derrame, demência e morte se não for tratada. Causa cerca de 45 por cento dos casos de demência e 20 por cento dos acidentes vasculares cerebrais.
A melhor maneira de evitar estas complicações é evitar danos em pequenos vasos sanguíneos em primeiro lugar. Siga uma dieta saudável, faça exercício regularmente e tome a medicação que o seu médico recomendar para controlar a sua tensão arterial e os níveis de colesterol.
