Alergias e asma
As alergias e a asma são duas das doenças crónicas mais comuns nos Estados Unidos. A asma é uma condição respiratória que provoca o estreitamento das vias respiratórias e dificulta a respiração. Afeta 1 em cada 13 pessoas.
Uma ampla gama de fatores pode desencadear sintomas para os 50 milhões de americanos que vivem com alergias internas e externas.
O que muitas pessoas podem não perceber é que existe uma ligação entre as duas condições, que muitas vezes ocorrem juntas. Se você experimentar qualquer uma das condições, você pode se beneficiar de aprender sobre como elas estão relacionadas. Fazê-lo ajudará a limitar a sua exposição aos estímulos e a tratar os seus sintomas.
Sintomas de alergias e asma
Tanto as alergias como a asma podem causar sintomas respiratórios, tais como tosse e congestão das vias respiratórias. No entanto, há também sintomas únicos para cada doença. As alergias podem causar:
- olhos lacrimejantes e irritadiços
- espirrando
- prurido no nariz
- garganta arranhada
- erupções cutâneas e urticária
A asma normalmente não causa esses sintomas. Em vez disso, as pessoas com asma experimentam mais frequentemente:
- aperto do tórax
- sibilância
- falta de ar
- tosse à noite ou de manhã cedo
Asma induzida por alergia
Muitas pessoas sofrem de uma condição sem a outra, mas as alergias podem agravar a asma ou desencadeá-la. Quando estas condições estão tão intimamente relacionadas, é conhecida como asma induzida por alergias, ou alérgica. É o tipo mais comum de asma diagnosticada nos Estados Unidos. Afecta 60% das pessoas com asma.
Muitas das mesmas substâncias que provocam alergias também podem afectar as pessoas com asma. Pólen, esporos, ácaros e pêlo de animais de estimação são exemplos de alergénios comuns. Quando as pessoas com alergias entram em contacto com alergénios, o seu sistema imunitário ataca os alergénios da mesma forma que atacaria uma bactéria ou um vírus. Isto leva frequentemente a olhos lacrimejantes, nariz a pingar e tosse. Também pode causar um surto de sintomas de asma. Portanto, pode ser útil para as pessoas com asma observar de perto a contagem de pólen, limitar o tempo passado no exterior em dias secos e ventosos, e estar atento a outros alergénios que possam induzir uma reacção asmática.
O histórico familiar afeta as chances de uma pessoa desenvolver alergias ou asma. Se um ou ambos os pais têm alergias, é muito mais provável que os seus filhos tenham alergias. Ter alergias como a febre dos fenos aumenta o risco de desenvolver asma.
Tratamentos para ajudar a desenvolver alergias e asma
A maioria dos tratamentos visa tanto a asma como as alergias. Alguns métodos tratam especificamente os sintomas relacionados com a asma alérgica.
- Montelukast (Singulair) é um medicamento prescrito principalmente para a asma que pode ajudar tanto nos sintomas de alergia como nos de asma. É tomado como um comprimido diário e ajuda a controlar a reacção imunitária do seu corpo.
- As vacinas contra alergias funcionam introduzindo pequenas quantidades do alergénio no seu corpo. Isto permite que o seu sistema imunitário aumente a tolerância. Esta abordagem também é chamada de imunoterapia. Normalmente requer uma série de injecções regulares ao longo de vários anos. O número ideal de anos não foi determinado, mas a maioria das pessoas recebe injeções por pelo menos três anos.
- A imunoterapia anti-imunoglobulina E (IgE) visa os sinais químicos que provocam a reacção alérgica em primeiro lugar. Normalmente só é recomendado para pessoas com asma persistente moderada a grave, para as quais a terapia padrão não funcionou. Um exemplo de terapia anti-IgE é o omalizumab (Xolair).
Outras considerações
É importante notar que embora exista uma forte ligação entre alergias e asma, existem muitos outros possíveis desencadeadores da asma para se ter consciência. Alguns dos estímulos não-alérgicos mais comuns são o ar frio, o exercício e outras infecções respiratórias. Muitas pessoas com asma têm mais do que um gatilho. É bom estar atento a diferentes estímulos quando se está a tentar gerir os sintomas. A melhor defesa contra alergias e asma é prestar atenção aos seus próprios gatilhos, pois eles podem mudar com o tempo.
Ao ser informado, consultar um médico e tomar medidas para limitar a exposição, mesmo pessoas com asma e alergias podem gerir eficazmente ambas as condições.
