O que é fo-ti?
Fo-ti também é conhecido como “nó chinês de escalada” ou “he shou wu”, que significa “o Sr. He de cabelos pretos”. O seu nome científico é Polygonum multiflorum. É uma planta trepadeira que é nativa da China. Também é cultivada em Taiwan e no Japão.
Diz a lenda que a fome atingiu a aldeia de um pobre homem chamado Sr. He. Enquanto a maioria das pessoas saía para encontrar comida e trabalho temporário, o Sr. He estava demasiado doente para sair. Ele recolheu e comeu plantas e raízes selvagens para evitar a fome.
Uma delas era a raiz amarga de fo-ti, que os aldeões não tinham comido antes. Gradualmente, o Sr. recuperou a sua saúde. A sua tez ficou mais brilhante. Ele foi pai de um filho. E o seu cabelo grisalho voltou a ficar preto. Ele passou a ter uma vida longa e vital.
Os extractos Fo-ti são utilizados em cremes e pomadas para condições de pele. Os champôs que contêm a erva estão disponíveis para ajudar a combater a queda de cabelo e o envelhecimento. Também são produzidos em chás e transformados em pílulas.
Na medicina tradicional chinesa (MTC), o fo-ti tem sido utilizado em tónicos de longevidade para evitar o envelhecimento. Também tem sido usado para tratar uma variedade de outras condições, tais como obstipação e problemas de pele.
Mas é necessária mais pesquisa para testar os supostos benefícios do fo-ti. Embora possa ajudar a tratar certas condições de saúde, também tem estado ligado a efeitos secundários e riscos graves.
Converse sempre com seu médico antes de tentar um novo suplemento dietético ou tratamento complementar, incluindo fo-ti.
Para que é utilizado o fo-ti na medicina tradicional chinesa?
Na MTC, as ervas medicinais são frequentemente combinadas em fórmulas complexas. Mas o fo-ti é frequentemente tomado por si só. Existem duas versões:
- fo-ti branco, que não é processado
- fo-ti vermelho, que é normalmente cozinhado com uma mistura de vinho de arroz amarelo e suco de soja preta
Na MTC, o fo-ti branco é geralmente utilizado para aliviar a obstipação. Também é usado para tratar acne, pé de atleta e arranhões.
O fo-ti vermelho é considerado um tónico energético. Os praticantes de MTC acreditam que ele pode ajudar a restaurar a cor dos cabelos brancos, combater o envelhecimento precoce e compensar a disfunção eréctil. Também é usado para tratar:
- dores de cabeça
- dor muscular
- hipertensão arterial
- tuberculose
- diabetes
- câncer
- infertilidade
A MTC sublinha a importância da harmonia entre forças opostas mas complementares no seu corpo: yin e yang. Os praticantes de MTC acreditam que a doença resulta de um desequilíbrio entre essas forças.
Mas a maioria dos médicos não-TCM diz que não há provas suficientes para apoiar o uso de muitos remédios tradicionais chineses. É necessária mais pesquisa para testar os benefícios sugeridos do fo-ti para a saúde.
O que diz a pesquisa sobre o fo-ti?
A reputação anti-envelhecimento do fo-ti ganhou algum apoio científico.
De acordo com uma revisão publicada no Journal of Ethnopharmacology, algumas pesquisas sugerem que um composto encontrado no fo-ti pode ajudar a tratar a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson. Pesquisadores descobriram que ele pode ter propriedades neuroprotetoras e efeitos antioxidantes.
Também tem estado ligado a melhorias na aprendizagem e na memória na pesquisa sobre ratos. De acordo com a mesma revisão, alguns estudos também sugerem que o fo-ti pode conter compostos que podem ajudar a tratar inflamações, colesterol alto e câncer.
Outro estudo publicado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism encontrou “surpreendentemente alta atividade estrogênica” em fo-ti. Isto sugere que pode fornecer uma fonte potencial de reposição de estrogênio para mulheres na menopausa.
Quando se trata de usar fo-ti para obstipação, certos compostos na erva têm um efeito laxante. Esses compostos são chamados antraquinonas. No entanto, eles também podem causar danos no fígado.
De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, várias pessoas sofreram danos hepáticos agudos após tomar fo-ti. A maioria delas recuperou-se rapidamente depois de terem deixado de tomar a erva. Mas algumas pessoas morreram.
Embora alguns dos primeiros resultados da pesquisa sejam promissores, é necessária mais pesquisa sobre os potenciais benefícios e riscos do fo-ti. A erva tem estado ligada a efeitos colaterais.
Quais são os riscos de tomar fo-ti?
Não existem doses comprovadamente seguras ou eficazes de fo-ti para adultos ou crianças.
Se estiver grávida, deve evitar tomar produtos que a contenham. Devido aos seus efeitos semelhantes aos do estrogênio, você também deve ser cautelosa ao tomar fo-ti se você tiver um histórico de câncer de mama, ovário, uterino ou de próstata relacionado ao estrogênio.
Os efeitos secundários comuns da toma de fo-ti incluem diarreia, náuseas, dor abdominal e vómitos. Pode também baixar o nível de potássio do seu corpo, levando a sintomas como fraqueza muscular. Também pode causar uma erupção cutânea alérgica em algumas pessoas.
Em alguns casos, tem estado ligado a danos hepáticos agudos, tanto nas formas bruta como processada.
Fo-ti e outros medicamentos fitoterápicos são frequentemente comercializados nos Estados Unidos como suplementos dietéticos. É importante notar que a U.S. Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos tão estritamente como os medicamentos de venda livre e de prescrição médica.
De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, tem havido relatos de produtos herbais chineses contendo drogas, toxinas ou metais pesados que não estão listados na embalagem. Alguns produtos à base de ervas também podem interagir com outros medicamentos.
Embora as práticas de MTC tenham evoluído ao longo de milhares de anos e tenham sido utilizadas por milhões de pessoas, não foram sujeitas aos mesmos tipos de estudos e regulamentos que outros tratamentos.
Os primeiros resultados da pesquisa sugerem que o fo-ti pode ter alguns benefícios potenciais para a saúde. Mas a erva também tem estado ligada a efeitos secundários, incluindo o risco de lesões hepáticas agudas.
Fale com o seu médico antes de tentar fo-ti ou outros tratamentos complementares. O seu médico pode ajudá-lo a compreender os potenciais benefícios e riscos.
