O que é Moraxella catarrhalis?
Moraxella catarrhalis (M. catarrhalis) é um tipo de bactéria também conhecida como Neisseria catarrhalis e Branhamella catarrhalis.
Costumava ser considerado uma parte normal do sistema respiratório humano, mas pesquisas mais recentes mostram que às vezes pode causar infecções.
Muitas crianças pequenas têm M. catarrhalis nas vias respiratórias nos primeiros anos de vida, mas isso nem sempre causa infecções. Quando o faz, muitas vezes resulta em uma simples infecção no ouvido ou no seio. Em crianças com o sistema imunitário enfraquecido, pode causar infecções mais graves, tais como pneumonia ou bronquite.
Os adultos, por outro lado, normalmente não têm M. catarrhalis nas suas vias respiratórias. Quando o fazem, normalmente têm o sistema imunitário enfraquecido devido a uma condição subjacente, como um distúrbio auto-imune, ou a um tratamento como a quimioterapia.
Adultos com condições pulmonares, especialmente fibrose cística e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), também são mais propensos a desenvolver uma infecção por M. catarrhalis. Isto porque as condições pulmonares crónicas tornam mais difícil para os pulmões a eliminação de bactérias.
O que é que isso causa?
Infecção do ouvido médio
M. catarrhalis é cada vez mais reconhecida como uma causa comum de otite média aguda, também conhecida como infecção do ouvido médio, em crianças. Muitas crianças pequenas têm esta bactéria no nariz e, por vezes, ela pode mover-se para o ouvido médio, causando infecção.
Pneumonia
Pneumonia é uma infecção nos pulmões que é frequentemente causada por bactérias. Embora a M. catarrhalis normalmente não cause pneumonia, pode em adultos com sistemas imunitários enfraquecidos ou doenças pulmonares crónicas. As pessoas com uma doença pulmonar que passam muito tempo nos hospitais têm o maior risco de desenvolver pneumonia devido à M. catarrhalis.
Bronquite
Bronquite é uma inflamação dos pulmões que normalmente é causada por um vírus, não por bactérias. No entanto, em adultos com sistemas imunitários debilitados ou condições pulmonares crónicas, a M. catarrhalis pode causar bronquite. Tal como a pneumonia, a bronquite devido à M. catarrhalis é mais comum em adultos com problemas pulmonares nos hospitais.
Tanto a pneumonia como a bronquite produzem sintomas semelhantes, sendo o principal deles uma tosse que produz muco e muitas vezes dura semanas. No entanto, os sintomas da pneumonia são geralmente mais graves.
Infecção dos seios nasais
M. catarrhalis também pode causar infecções sinusais em crianças, bem como em adultos com sistemas imunitários enfraquecidos. Os sintomas de uma infecção sinusal são semelhantes aos de uma constipação, mas tendem a piorar ao longo de uma semana em vez de melhorarem. Eles também podem causar corrimento amarelo esverdeado no nariz, pressão ou dor no rosto e febre.
DPOC
COPD refere-se a um grupo de doenças pulmonares que se agravam com o tempo. Estas incluem bronquite crônica, enfisema e asma refratária, que é a asma que não melhora com o tratamento regular.
Os principais sintomas da DPOC são tosse, sibilo, tosse de muco, aperto no peito, falta de ar e dificuldade para respirar.
Embora a DPOC piore lentamente com o tempo, as infecções podem acelerar o processo e causar sérias complicações, incluindo a morte.
M. catarrhalis é a segunda causa bacteriana mais comum de agravamento da DPOC. Ela pode aumentar a produção de muco, tornar o muco mais espesso e tornar ainda mais difícil a respiração.
Olho cor-de-rosa
Conjuntivite, comumente conhecida como olho rosa, é uma infecção da camada externa do seu olho. M. catarrhalis pode causar o olho rosa tanto em crianças como em recém-nascidos.
Meningite
Em casos muito raros, a M. catarrhalis pode causar meningite, especialmente em recém-nascidos. Meningite refere-se à inflamação das meninges, que são camadas de tecido que envolvem o cérebro. Embora a maioria dos casos de meningite sejam evitáveis com uma vacina, ainda não há vacina para a M. catarrhalis.
Você pode tratá-la?
As infecções causadas pela M. catarrhalis geralmente respondem bem aos antibióticos. No entanto, quase todas as estirpes de M. catarrhalis produzem uma enzima chamada beta-lactamase, o que as torna resistentes a alguns antibióticos comuns, como a penicilina e a ampicilina.
Os antibióticos comuns usados para tratar infecções por M. catarrhalis incluem:
- amoxicilina-clavulanato (Augmentin)
- trimetoprim-sulfametoxazol (Bactrim)
- cefalosporinas de espectro alargado, como a cefixima (Suprax)
- macrólidos, como a azitromicina (Zithromax)
Os adultos também podem tomar antibióticos tetraciclina e fluoroquinolona.
Independentemente do antibiótico que você usa, é muito importante tomá-los exatamente como prescrito. Mesmo que seus sintomas comecem a melhorar e você não se sinta doente, certifique-se de completar o curso completo dos antibióticos. Caso contrário, a sua infecção pode voltar e ser resistente ao antibiótico original utilizado.
Você pode preveni-lo?
Os cientistas estão atualmente trabalhando para desenvolver uma vacina que proteja contra as infecções por M. catarrhalis. Isto seria um grande avanço para ajudar a prevenir as infecções dos ouvidos e do olho rosa nas crianças. Também será valiosa para adultos com DPOC que são vulneráveis a infecções de M. catarrhalis.
Até lá, a melhor maneira de evitar infecções por M. catarrhalis é manter o seu sistema imunológico saudável, seguindo uma dieta equilibrada e fazendo exercício físico regularmente. Se você tiver um sistema imunológico comprometido ou condição pulmonar, certifique-se de lavar as mãos regularmente e levar o higienizador de mãos. Se precisar de ir a um hospital ou consultório médico, considere o uso de uma máscara respiratória N95 enquanto lá estiver.
A maioria das pessoas tem M. catarrhalis no trato respiratório em algum momento de suas vidas, geralmente durante a infância. Embora inicialmente se pensasse que era relativamente inofensivo, pesquisas mais recentes descobriram que pode causar mais danos do que se pensava anteriormente, especialmente para pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos ou condições pulmonares.
Enquanto as infecções por M. catarrhalis são resistentes a alguns antibióticos comuns, há muitos outros antibióticos que funcionam. Certifique-se apenas de seguir as instruções do seu médico para os tomar.
