O que é a insuficiência vertebro-basilar?

O sistema arterial vertebro-basilar está localizado na parte de trás do cérebro e inclui as artérias vertebrais e basilares. Estas artérias fornecem sangue, oxigénio e nutrientes às estruturas vitais do cérebro, como o seu tronco cerebral, lóbulos occipitais e cerebelo.

Uma condição chamada aterosclerose pode reduzir ou parar o fluxo sanguíneo em qualquer artéria do seu corpo, incluindo o sistema vertebro-basilar.

A aterosclerose é um endurecimento e bloqueio das artérias. Acontece quando a placa constituída por colesterol e cálcio se acumula nas artérias. O acúmulo de placa reduz as suas artérias e reduz o fluxo sanguíneo. Com o tempo, a placa pode estreitar severamente e bloquear completamente as suas artérias, impedindo que o sangue atinja os seus órgãos vitais.

Quando o fluxo sanguíneo nas artérias do seu sistema vertebrobasilar é significativamente reduzido, esta condição é conhecida como insuficiência vertebrobasilar (VBI).

O que causa a VBI?

A VBI ocorre quando o fluxo de sangue para a parte de trás do seu cérebro é reduzido ou pára. De acordo com pesquisas, a aterosclerose é a causa mais comum da doença.

Quem está em risco para a VBI?

Os fatores de risco para o desenvolvimento de VBI são semelhantes aos associados com o desenvolvimento de aterosclerose. Estes incluem:

  • tabagismo
  • hipertensão (hipertensão arterial)
  • diabetes
  • obesidade
  • ter mais de 50 anos de idade
  • histórico familiar da doença
  • níveis elevados de lípidos (gorduras) no sangue, também conhecidos como hiperlipidemia

As pessoas que têm aterosclerose ou doença arterial periférica (DAP) têm um risco aumentado para o desenvolvimento de VBI.

Quais são os sintomas da VBI?

Os sintomas de VBI variam dependendo da gravidade da condição. Alguns sintomas podem durar alguns minutos, e alguns podem tornar-se permanentes. Os sintomas comuns de VBI incluem:

  • perda de visão em um ou ambos os olhos
  • dupla visão
  • tonturas ou vertigens
  • dormência ou formigamento nas mãos ou nos pés
  • náuseas e vómitos
  • fala desarticulada
  • mudanças no estado mental, incluindo confusão ou perda de consciência
  • fraqueza repentina e grave em todo o seu corpo, o que se chama um ataque de gota.
  • perda de equilíbrio e coordenação
  • dificuldade de deglutição
  • fraqueza em parte do seu corpo

Os sintomas podem ir e vir, como em um ataque isquêmico transitório (AIT).

Os sintomas do VBI são semelhantes aos de um AVC. Procure cuidados médicos de emergência se você experimentar esses sintomas.

A intervenção médica imediata ajudará a aumentar as suas hipóteses de recuperação se os seus sintomas forem o resultado de um AVC.

Como é diagnosticada a VBI?

O seu médico fará um exame físico e uma série de testes se você tiver sintomas de VBI. O seu médico irá perguntar-lhe sobre as suas condições de saúde actuais e poderá encomendar os seguintes exames:

  • TAC ou ressonância magnética para olhar para os vasos sanguíneos na parte de trás do cérebro.
  • angiografia por ressonância magnética (ARM)
  • testes de sangue para avaliar a capacidade de coagulação
  • ecocardiograma (ECG)
  • angiograma (raio-x das suas artérias)

Em casos raros, o seu médico também pode pedir uma punção lombar (também conhecida como punção lombar).

Como é tratada a VBI?

O seu médico pode recomendar várias opções de tratamento diferentes, dependendo da gravidade dos seus sintomas. Eles também recomendarão mudanças no estilo de vida, inclusive:

  • deixar de fumar, se você fuma
  • mudar a sua dieta para controlar os níveis de colesterol
  • perder peso, se você está acima do peso ou obeso
  • tornar-se mais ativo

Além disso, o seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a reduzir o risco de danos permanentes ou derrame. Estes medicamentos podem:

  • pressão arterial de controle
  • diabetes de controle
  • reduzir os níveis de colesterol
  • diluir seu sangue
  • reduzir a coagulação do seu sangue

Em alguns casos, o seu médico pode recomendar uma cirurgia para restaurar o fluxo sanguíneo para a parte de trás do cérebro. A cirurgia de bypass é uma opção, assim como uma endarterectomia (que remove a placa da artéria afectada).

Como se pode prevenir a VBI?

Por vezes, a VBI não pode ser prevenida. Este pode ser o caso para quem está envelhecendo ou para quem teve um AVC. No entanto, existem passos que reduzem o desenvolvimento da aterosclerose e do VBI. Estes incluem:

  • abandono do hábito de fumar
  • controlo da tensão arterial
  • controlo da glicemia
  • comer uma dieta saudável e rica em frutas, legumes e grãos integrais
  • ser fisicamente ativo

O para VBI depende dos seus sintomas atuais, condições de saúde e idade. Pessoas mais jovens que experimentam sintomas leves e os controlam através de mudanças no estilo de vida e a medicação tende a ter bons resultados. Idade avançada, fragilidade e acidentes vasculares cerebrais podem afetar negativamente o seu . Discuta estratégias e medicamentos com o seu médico para ajudar a prevenir a VBI ou diminuir os seus sintomas.