No entanto, muitas pessoas se perguntam se o alto teor de açúcar do leite adoçado ofusca o seu valor nutricional.
Este artigo analisa se o leite com chocolate é bom ou mau para a sua saúde.
Rico em nutrientes
O leite com chocolate é geralmente feito misturando o leite de vaca com cacau e adoçantes como açúcar ou xarope de milho com alto teor de frutose.
É mais rico em hidratos de carbono e calorias do que leite não adoçado, mas contém níveis semelhantes de nutrientes. Dependendo do tipo, 1 copo (240 ml) de leite com chocolate fornece (1):
- Calorias: 180–211
- Proteína: 8 gramas
- Carboidratos: 26-32 gramas
- Açúcar: 11-17 gramas
- Gordura: 2,5-9 gramas
- Cálcio: 28% da Ingestão Diária de Referência (IDR)
- Vitamina D: 25% da IDI
- Riboflavina: 24% do IDI
- Potássio: 12% da IDR
- Fósforo: 25% do IDI
O leite com chocolate também contém quantidades menores de zinco, selênio, iodo, magnésio e vitaminas A, B1, B6, B12.
O leite é considerado uma proteína completa – o que significa que ele fornece todos os nove aminoácidos essenciais que o seu corpo precisa.
É particularmente rico em leucina, que parece ser o aminoácido mais envolvido na construção e manutenção de músculos fortes (2, 3, 4, 5).
O leite também é rico em ácido linoleico conjugado (ALC), um tipo de gordura ômega-6 encontrada na carne e nos lacticínios, particularmente de animais alimentados com erva. Alguns estudos sugerem que o ALC pode oferecer pequenos benefícios na perda de peso – embora nem todos os estudos concordem (6, 7, 8).
Por outro lado, por ser adoçado, o leite com chocolate contém 1,5-2 vezes mais açúcar do que o leite de vaca não adoçado (1).
A maioria das autoridades de saúde recomenda limitar os açúcares adicionados a menos de 5-10% da sua ingestão diária de calorias – ou menos de 10 colheres de chá de açúcar adicionado por dia para o adulto médio.
Uma chávena (240 ml) de leite com chocolate pode conter até 3 colheres de chá de açúcar adicionado. Portanto, beber demais pode facilmente fazer com que você exceda esta recomendação (9, 10).
Benéfico para a saúde dos ossos
O leite com chocolate é rico em cálcio – o principal mineral presente nos seus ossos.
O leite é a maior fonte de cálcio dietético nos Estados Unidos e Canadá – fornecendo cerca de 72% da ingestão diária média de cálcio da pessoa. O restante vem de vegetais, grãos, legumes, frutas, carnes, aves, peixes e ovos (11).
O cálcio nos produtos lácteos é facilmente absorvido. Os pesquisadores acreditam que esta pode ser a principal razão pela qual o laticínio está consistentemente ligado ao desenvolvimento de ossos fortes em crianças e adolescentes (12).
O leite também é rico em proteínas e fósforo, assim como muitas vezes fortificado com vitamina D – todos eles são nutrientes adicionais importantes para construir e manter ossos e dentes fortes (11, 13, 14).
Isto pode explicar porque muitos estudos relacionam o consumo de leite e produtos lácteos com menores riscos de fraturas e doenças ósseas, tais como osteoporose – especialmente em adultos mais velhos (15, 16, 17).
Dito isto, estes nutrientes não são exclusivos dos lacticínios. Outros alimentos ricos em cálcio incluem leguminosas, nozes, sementes, algas marinhas, verduras folhosas, melaço de blackstrap, e alguns tipos de tofu.
Vários alimentos também são normalmente fortificados em cálcio e vitamina D, incluindo alguns tipos de cereais e sucos, assim como certos leites e iogurtes de plantas.
Pode ajudá-lo a recuperar-se dos treinos
O leite com chocolate pode ajudar a recuperar os músculos depois de um treino cansativo.
Isso porque as bebidas ricas em carboidratos e proteínas são particularmente eficazes para repor os açúcares, fluidos e eletrólitos perdidos durante o exercício (18).
Isto pode explicar porque o leite com chocolate é frequentemente promovido como uma grande bebida de recuperação. Dito isto, a maioria dos estudos que mostram benefícios são feitos em atletas cujos treinos são tipicamente mais intensos e frequentes do que o praticante médio.
Por causa disso, não está claro até que ponto os não-atletas se beneficiam de beber leite com chocolate para se recuperarem de um exercício físico (19, 20).
E mais, os benefícios não são exclusivos do leite com chocolate.
Uma revisão de 12 estudos relatou que o leite achocolatado não foi mais eficaz que outras bebidas ricas em carbono e proteínas para melhorar os marcadores de recuperação pós-exercício, como o lactato sérico e a creatina quinase sérica (CK) (21).
Portanto, um batido caseiro – ou outras refeições ou lanches bem balanceados – são provavelmente igualmente eficazes para ajudar os seus músculos a recuperarem do treino enquanto são muito mais nutritivos.
Diminuição do leite com chocolate
O consumo regular de leite com chocolate pode ter vários inconvenientes.
Rico em açúcares adicionados
Normalmente, cerca de metade dos hidratos de carbono encontrados no leite com chocolate provém de açúcares adicionados. Algumas marcas usam xarope de milho de alta frutose (HFCS), um tipo de adoçante que tem sido ligado à obesidade e diabetes (22).
A maioria das autoridades de saúde recomenda que adultos e crianças limitem a ingestão de açúcares adicionados.
Por exemplo, a American Heart Association (AHA) recomenda que mulheres e crianças consumam menos de 100 calorias – ou 6 colheres de chá – de açúcar adicionado por dia, enquanto os homens devem visar menos de 150 calorias ou 9 colheres de chá por dia (10).
Uma chávena (240 ml) de leite com chocolate contém geralmente 11-17 gramas de açúcar adicionado – cerca de 3-4 colheres de chá. Isso já é até um terço da média dos homens e mais da metade do limite superior diário das mulheres e das crianças (1).
O consumo excessivo de açúcares adicionados está ligado ao ganho de peso e a um maior risco de doenças crônicas, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e até mesmo certos tipos de cânceres (23, 24, 25, 26).
Dietas ricas em açúcares adicionados também têm sido associadas à acne, cárie dentária e um risco aumentado de depressão (27, 28, 29).
Nem todos podem tolerar isso.
O leite achocolatado contém lactose, um açúcar natural encontrado no leite e outros produtos lácteos.
Muitas pessoas em todo o mundo não conseguem digerir lactose e sofrem de gás, cólicas ou diarreia sempre que se consome leite (30, 31).
Além disso, algumas pessoas são alérgicas ao leite ou desenvolvem constipação crónica quando o bebem. Isto é mais comum em crianças pequenas do que em adultos (32, 33).
Pode aumentar o seu risco de certas doenças
O leite com chocolate pode aumentar o risco de certas condições, tais como doenças cardíacas e certos tipos de cânceres.
Pode contribuir para doenças cardíacas
O leite com chocolate é rico em gordura saturada e açúcares adicionados, o que pode ter um impacto negativo na saúde do coração.
Por exemplo, pesquisas mostram que consumir 17-21% das calorias do açúcar adicionado pode aumentar o risco de doenças cardíacas em 38%, em comparação com consumir menos de 8% das calorias do açúcar adicionado (34).
Além disso, foi encontrado açúcar adicionado para aumentar o risco de doenças cardíacas em crianças através do aumento da ingestão de calorias e gordura corporal. Também eleva os factores de risco de doenças cardíacas, como o colesterol LDL (mau) e os níveis de triglicéridos (35).
Embora alguns cientistas tenham começado a questionar o papel da gordura saturada nas doenças cardíacas, a maioria dos especialistas concorda que as dietas com elevado teor de gordura aumentam os factores de risco de doença cardíaca. (36).
Além disso, as pesquisas mostram que a substituição da gordura saturada por outras gorduras é provavelmente benéfica para a saúde do seu coração (37).
Por exemplo, um estudo de 20 anos relatou que a substituição da gordura dos lacticínios por uma quantidade equivalente de gordura polinsaturada – encontrada em alimentos como peixe gordo e frutos secos – reduziu o risco de doenças cardíacas em 24% (38).
Da mesma forma, outro grande estudo observou que substituir tão pouco quanto 1% das calorias de gorduras saturadas pela mesma quantidade de calorias de gorduras insaturadas, grãos inteiros ou proteínas vegetais pode diminuir o risco de doenças cardíacas em 5-8% (39).
Pode estar ligado a certos tipos de cânceres
Em alguns casos, as dietas ricas em leite e outros produtos lácteos têm sido associadas a um risco acrescido de certos tipos de cancro.
Por exemplo, uma recente revisão de 11 estudos em mais de 700.000 pessoas, descobriu que homens com alto consumo de leite – especialmente de leite integral – podem ter 1,5 vezes mais probabilidade de morrer de câncer de próstata (40).
Da mesma forma, outra revisão recente de 34 estudos relacionou o consumo de laticínios a um risco 20% maior de câncer de estômago (41).
No entanto, outros estudos não observaram qualquer ligação entre a ingestão de leite ou de lacticínios e o risco de cancro. Em alguns casos, os laticínios parecem mesmo oferecer pequenos efeitos protetores contra câncer colorretal, vesical, de mama, pancreático, ovariano e pulmonar (42, 43, 44).
Além disso, as dietas ricas em açúcares adicionados têm sido associadas a um risco aumentado de certos cancros, incluindo o cancro do esófago e o cancro da pleura, uma membrana que cobre os pulmões (45).
Embora algumas pesquisas indiquem que certos tipos de leite podem elevar o risco de certos cânceres, mais estudos explorando estas associações são necessários antes que conclusões fortes possam ser feitas.
Você deve beber leite com chocolate?
O leite com chocolate fornece nutrientes importantes – tais como cálcio, proteínas e vitamina D – que podem beneficiar a saúde. Contudo, é rico em calorias e açúcar adicionado, o que pode contribuir para o ganho de peso e pode aumentar o risco de certas doenças crónicas.
A ingestão de leite com chocolate deve ser acompanhada de perto nas crianças. Muito pode contribuir para a obesidade, cavidades e outros problemas de saúde em crianças (46, 47).
Embora o leite com chocolate seja uma bebida saborosa, ele deve ser considerado mais uma sobremesa do que uma bebida para crianças e adultos.
O leite com chocolate oferece os mesmos nutrientes que o leite de vaca, mas com uma grande dose de açúcar adicionado.
Esta bebida pode oferecer alguns benefícios para os seus músculos e ossos – mas também pode promover condições como doenças cardíacas em adultos e obesidade em crianças devido ao seu teor de açúcar.
Portanto, o leite com chocolate é melhor apreciado com moderação como um deleite ocasional do que consumido no dia-a-dia.
