Ao contrário da crença popular, o leite estragado pode ter um lugar na sua próxima busca culinária. Sem mencionar que usar leite estragado em receitas é uma ótima maneira de reduzir o desperdício de alimentos.
Este artigo explica o que é leite estragado, se é seguro para beber, e como você pode usá-lo.
O que é leite estragado?
O leite estragado é o resultado de um crescimento excessivo de bactérias que compromete a qualidade, o sabor e a textura do leite.
Desde o final do século XIX, a grande maioria do leite produzido comercialmente é pasteurizado. O processo de pasteurização mata muitas das mais prejudiciais estirpes de bactérias conhecidas por causar doenças de origem alimentar, incluindo E. coli, Listeria, e Salmonella.
No entanto, a pasteurização não elimina todos os tipos de bactérias. Além disso, quando se abre uma embalagem de leite, esta é exposta a bactérias adicionais do ambiente. Com o tempo, estas pequenas comunidades bacterianas podem se multiplicar e eventualmente causar a deterioração do seu leite.
Sinais de que o seu leite se estragou
Quando o leite começa a estragar, desenvolve um odor desagradável e rançoso. O cheiro é difícil de perder e fica mais forte com o tempo.
O sabor também começa a mudar, já que a doçura natural do leite fresco é rapidamente substituída por um sabor um pouco ácido ou azedo.
Com tempo suficiente, a textura e a cor do leite que se estragou também vai mudar. Pode começar a desenvolver uma textura viscosa e volumosa e uma cor amarela e suja.
A taxa de deterioração do leite depende de muitos fatores, incluindo o número de bactérias presentes, a temperatura em que o leite foi armazenado e a exposição à luz (1).
Se não tem a certeza se o seu leite está estragado, comece por cheirá-lo. Se não cheirar mal, experimente um pequeno gole antes de servir um copo cheio ou adicioná-lo aos seus cereais.
Ligeiramente diferente do leite azedo
Os termos mimado e azedo são frequentemente usados de forma intercambiável para descrever o leite que se tornou mau, mas pode haver uma diferença subtil entre os dois – dependendo de quem você perguntar.
Leite estragado geralmente refere-se ao leite pasteurizado que cheira e sabe mal devido ao crescimento de bactérias que sobreviveram ao processo de pasteurização. A maioria destas bactérias não são consideradas promotoras de saúde e podem adoecer (2).
Por outro lado, o leite azedo refere-se muitas vezes especificamente ao leite cru não pasteurizado, que começou a fermentar naturalmente.
Tal como o leite estragado, a fermentação do leite cru ocorre devido a várias espécies de bactérias formadoras de ácido láctico, uma pequena percentagem das quais são consideradas probióticas e podem oferecer pequenos benefícios para a saúde (3).
Dito isto, os benefícios potenciais do leite cru não compensam os seus riscos. Normalmente não é recomendado o consumo de leite cru em qualquer forma – fresco ou azedo – devido ao alto risco de doença de origem alimentar (3).
Riscos de beber leite estragado
A maioria das pessoas é imediatamente desligada pelo mau cheiro e sabor do leite estragado, o que torna a decisão de beber o leite relativamente fácil.
No entanto, mesmo que se consiga ultrapassar o sabor desagradável, beber leite estragado não é uma boa ideia. Pode causar intoxicação alimentar que pode resultar em sintomas digestivos desconfortáveis, tais como dor de estômago, náuseas, vômitos e diarréia.
Não precisa de se preocupar se ingerir acidentalmente um pequeno golo de leite estragado, mas evite bebê-lo em grandes – ou mesmo moderadas – quantidades.
Ainda pode ser útil na cozinha
Embora não se deva beber leite estragado, está longe de ser inútil.
Se o seu leite é muito velho e começou a coalhar, a tornar-se viscoso ou a crescer bolor, é melhor deitá-lo fora. No entanto, se estiver apenas um pouco fora e ligeiramente ácido, há várias formas de o utilizar.
Experimente usar leite ligeiramente estragado em uma das seguintes aplicações culinárias:
- Produtos cozidos. Substitua o leite estragado por leite comum, leitelho, iogurte ou creme azedo em receitas como biscoitos, panquecas, scones e pão de milho.
- Sopas e guisados. Um salpico de leite estragado pode ajudar a engrossar e acrescentar riqueza às sopas, guisados e guisados.
- Molho de salada. Use leite azedo para fazer molhos cremosos como rancho, César, ou queijo azul.
- Fazer queijo. Use leite azedo para fazer casebres caseiros ou queijo do agricultor.
- Tenderize. Use leite azedo para marinar e amaciar carne ou peixe. Você também pode molhar grãos inteiros não cozidos para amolecê-los.
Além disso, você pode adicionar leite estragado às máscaras faciais caseiras ou um banho para amaciar a sua pele. Mesmo assim, pode querer misturá-lo com óleos essenciais ou outros ingredientes perfumados se achar que o cheiro é demasiado forte.
O leite estragado é o resultado de um crescimento excessivo de bactérias que provoca alterações no sabor, cheiro e textura.
Bebê-lo pode deixá-lo doente, mas cozinhar com ele não o fará, desde que seja só um pouco fora do normal.
Usar o seu leite ligeiramente estragado de forma inovadora também pode ajudar a reduzir o desperdício de alimentos.
Da próxima vez que notar que o leite na sua geladeira está começando a ficar ruim, não jogue fora imediatamente. Em vez disso, tente usá-lo em panquecas, biscoitos, ou como espessante para sopas e guisados.
