Pode ser apreciado quente ou frio e pode contribuir para as suas necessidades diárias de fluidos.
No entanto, o chá também contém cafeína – um composto que pode ser desidratante. Isto pode deixá-lo a pensar se beber chá pode realmente ajudá-lo a manter-se hidratado.
Este artigo revela os efeitos hidratantes e desidratantes do chá.
Pode Afetar a sua Hidratação
O chá pode afectar a sua hidratação – especialmente se beber muito dele.
Isso é em grande parte porque alguns chás contêm cafeína, um composto também encontrado no café, chocolate, bebidas energéticas e refrigerantes. A cafeína é um estimulante natural e um dos ingredientes de alimentos e bebidas mais comuns no mundo (1).
Uma vez ingerida, a cafeína passa do intestino para a corrente sanguínea e chega ao fígado. Lá, é decomposta em vários compostos que podem afectar o funcionamento dos seus órgãos.
Por exemplo, a cafeína tem um efeito estimulante no seu cérebro, aumentando a atenção e reduzindo a sensação de cansaço. Por outro lado, pode ter um efeito diurético nos seus rins.
Um diurético é uma substância que pode fazer com que o seu corpo produza mais urina. A cafeína faz isto aumentando o fluxo sanguíneo para os rins, encorajando-os a expulsar mais água (2).
Este efeito diurético pode fazer com que urine com mais frequência, o que pode afectar mais a sua hidratação do que as bebidas não cafeinadas.
Chás diferentes podem ter efeitos diferentes
Chás diferentes contêm quantidades variáveis de cafeína e, portanto, podem afectar a sua hidratação de forma diferente.
Chás Cafeinados
Os chás com cafeína incluem as variedades preta, verde, branca e oolong.
Estes chás são feitos das folhas da planta Camellia sinensis e geralmente fornecem 16-19 mg de cafeína por grama de chá (3).
Como a chávena média de chá contém 2 gramas de folhas de chá, uma chávena (240 ml) de chá terá cerca de 33-38 mg de cafeína – sendo a preta e oolong a que mais contém.
Dito isto, o teor de cafeína dos chás pode variar de um lote para outro, com alguns fornecendo até 120 mg de cafeína por chávena (240 ml). Vale a pena notar também que quanto mais tempo você preparar seu chá, mais cafeína ele pode conter (1, 4).
Para colocar isto em perspectiva, uma chávena (240 ml) de café normalmente fornece 102-200 mg de cafeína, enquanto a mesma quantidade de bebida energética pode oferecer até 160 mg (1).
Embora o chá tenha menos cafeína do que muitas outras bebidas com cafeína, beber grandes quantidades pode afectar o seu estado de hidratação.
Chás de Ervas
Chás de ervas como camomila, hortelã-pimenta ou rosa são feitos das folhas, caules, flores, sementes, raízes e frutos de várias plantas.
Ao contrário de outros tipos de chá, eles não contêm folhas da planta Camellia sinensis. Portanto, elas são tecnicamente consideradas infusões de ervas em vez de tipos de chá (5).
Os chás de ervas são geralmente sem cafeína e é pouco provável que tenham qualquer efeito desidratante no seu corpo.
Variedades Híbridas
Embora a maioria dos chás de ervas não tenha cafeína, algumas misturas incluem ingredientes que contêm cafeína.
Um exemplo é o Yerba mate – uma bebida tradicional sul-americana que está ganhando popularidade em todo o mundo.
É feito a partir das folhas secas e galhos da planta Ilex paraguariensis e contém em média 85 mg de cafeína por chávena – ligeiramente mais do que uma chávena de chá mas menos do que uma chávena de café (6).
Embora menos comumente consumidas, infusões de ervas incluindo guayusa, yaupon, guaraná, ou folhas de café também são susceptíveis de conter cafeína.
Portanto, tal como acontece com outros chás que contêm cafeína, beber grandes quantidades destes chás pode reduzir o equilíbrio hídrico do seu corpo.
Improvável que te desidrata
Apesar do efeito diurético da cafeína, é pouco provável que tanto os chás à base de ervas como os que contêm cafeína o desidratem.
Para ter um efeito diurético significativo, a cafeína precisa ser consumida em quantidades superiores a 500 mg – ou o equivalente a 6-13 chávenas (1.440-3.120 ml) de chá (7, 8).
Os pesquisadores relatam que, quando consumidas em quantidades moderadas, as bebidas com cafeína – incluindo o chá – são tão hidratantes quanto a água.
Num estudo, 50 bebedores de café pesado consumiram 26,5 onças (800 ml) de café ou a mesma quantidade de água todos os dias durante 3 dias consecutivos. Comparativamente, isso é o equivalente aproximado de cafeína de 36,5-80 onças (1.100-2.400 ml) de chá.
Os cientistas não observaram diferença nos marcadores de hidratação entre os dias em que o café e a água eram bebidos (9).
Em outro pequeno estudo, 21 homens saudáveis beberam 4 ou 6 xícaras (960 ou 1.440 ml) de chá preto ou quantidades idênticas de água fervida durante 12 horas.
Mais uma vez, os pesquisadores não notaram diferença na produção de urina ou nos níveis de hidratação entre as duas bebidas. Eles concluíram que o chá preto parece ser tão hidratante quanto a água quando consumido em quantidades menores ou iguais a 6 xícaras (1.440 ml) por dia (10).
Além disso, uma revisão recente de 16 estudos observa que uma dose única de 300 mg de cafeína – ou o equivalente a beber 3,5-8 chávenas (840-1.920 ml) de chá de uma só vez – aumenta a produção de urina em apenas 109 ml em comparação com a mesma quantidade de bebidas não cafeinadas (11).
Portanto, mesmo nos casos em que o chá aumenta a produção de urina, ele não faz com que você perca mais líquidos do que originalmente bebeu.
Curiosamente, pesquisadores observam que a cafeína pode ter um efeito diurético ainda menos significativo nos homens e nos consumidores habituais de cafeína (11).
Muitos tipos de chá contêm cafeína, um composto diurético que pode fazer com que você urine com mais freqüência.
No entanto, o teor de cafeína da maioria dos chás é muito baixo. Beber quantidades normais – menos de 3,5-8 chávenas (840-1.920 ml) de chá de uma só vez – é pouco provável que tenha quaisquer efeitos desidratantes.
Tudo-em-tudo, o chá pode fornecer uma alternativa interessante à água simples para o ajudar a alcançar as suas necessidades diárias de fluidos.
