Para que é usada a cânfora?
A cânfora tem uma grande variedade de usos tópicos devido às suas propriedades antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias. Pode ser usada para tratar condições de pele, melhorar a função respiratória e aliviar a dor.
A cânfora para a pele
Loções e cremes contendo cânfora podem ser usados para aliviar a irritação e comichão da pele e podem ajudar a melhorar a aparência geral da pele. Tem propriedades antibacterianas e antifúngicas que a tornam útil na cura de infecções. Um estudo realizado com animais em 2015 descobriu que a cânfora é eficaz no tratamento de feridas e rugas induzidas pela luz ultravioleta, o que a torna um ingrediente potencial nos cosméticos anti-envelhecimento. Isto pode ser devido à sua capacidade de aumentar a produção de elastina e colagénio. Use um creme de cânfora na área que você gostaria de tratar pelo menos uma vez por dia.
Alivia a dor
A aplicação de cânfora na pele ajuda a aliviar a dor e a inflamação. Um pequeno estudo de 2015 descobriu que um spray contendo ingredientes naturais como cânfora, mentol e óleos essenciais de cravinho e eucalipto foi eficaz no alívio de dores leves a moderadas. O spray foi aplicado nas articulações, ombros e lombares por um período de 14 dias. Você pode sentir formigamento, aquecimento ou resfriamento quando usa produtos de cânfora. Aplique um spray ou pomada de cânfora na área afetada várias vezes ao dia.
Cura queimaduras
Os bálsamos e cremes de cânfora podem ser usados para curar feridas de queimaduras. Um estudo com animais de 2018 descobriu que uma pomada contendo cânfora, óleo de sésamo e mel diminuiu o tempo de cicatrização de feridas de queimaduras de segundo grau e foi considerado mais benéfico do que o uso de vaselina. Para usar, aplique uma pomada na área afetada uma vez por dia.
Trata a artrite
Produtos de cânfora como o Icy Hot e o Biofreeze podem ser eficazes no alívio da dor, inflamação e inchaço devido à artrite. As sensações de calor ou frio que surgem após a aplicação destes cremes podem distraí-lo da dor. A cânfora também demonstrou ter efeitos anti-inflamatórios em modelos animais que são úteis no tratamento da artrite. Para usar, aplique o creme de cânfora em qualquer área afectada várias vezes por dia.
Tratamento de fungos das unhas dos pés
As propriedades antifúngicas da cânfora tornam-na benéfica no tratamento do fungo unha do pé. Pesquisas de 2011 descobriram que o uso de Vicks VapoRub, que contém cânfora, bem como mentol e óleo de eucalipto, foi eficaz no tratamento do fungo das unhas dos pés. No estudo, 15 de 18 pessoas mostraram resultados positivos após o uso da pomada durante 48 semanas. Para usar, aplique Vicks VapoRub nas unhas dos pés afetadas algumas vezes por dia.
Alivia o congestionamento e a tosse
O óleo de cânfora funciona como descongestionante e supressor de tosse. De acordo com um estudo de 2010, a fricção a vapor foi mais eficaz no alívio da tosse noturna, congestão e dificuldade de sono em crianças com infecções do trato respiratório superior.
Para usar, coloque 2 colheres de chá de Vicks VapoRub em uma tigela de água quente. Segure a sua cabeça sobre a tigela e cubra-a com uma toalha enquanto inspira os vapores. Também pode aplicar o bálsamo no peito ou nos pés e depois cobri-los com meias. Evite colocá-lo dentro ou à volta das narinas.
Antiespasmódico
Os produtos de cânfora também podem ser usados como fricção muscular. Pode ajudar a aliviar cãibras musculares, espasmos e rigidez. Um estudo de 2004 descobriu que a cânfora tem propriedades antiespasmódicas e relaxantes. Para usar, massaje uma massagem muscular como o Bengay nos seus músculos doridos algumas vezes ao dia.
Outros usos
A pesquisa científica é limitada para alguns dos supostos usos da cânfora e as evidências são em grande parte anedóticas. O óleo de cânfora também pode ser usado para tratar:
- queda capilar
- acne
- verrugas
- dores de ouvido
- feridas de frio
- hemorróidas
- sintomas de doenças cardíacas
- má circulação sanguínea
- flatulência
- ansiedade
- depressão
- espasmos musculares
- baixa libido
Riscos e precauções
A cânfora é geralmente segura para adultos quando é usada correctamente. Loções ou cremes contendo pequenas quantidades de cânfora podem ser aplicados na sua pele. Nunca use cânfora não diluída ou produtos que contenham mais de 11% de cânfora. Faça sempre um teste de remendo de pele antes de usar a cânfora na sua pele. Aplique uma pequena quantidade do produto de cânfora no seu antebraço interno e aguarde 24 horas para ver se ocorre alguma reacção.
Podem ocorrer pequenos efeitos secundários, como vermelhidão e irritação ao usar a cânfora topicamente. Os produtos de cânfora não devem ser usados em pele quebrada ou ferida porque o corpo pode absorver níveis tóxicos. Também pode causar problemas respiratórios, como tosse e sibilância quando inalada. Evite o contacto com os seus olhos.
Não utilize mais de 1 colher de sopa de solução de cânfora por litro de água quando a utilizar através da inalação de vapor. Não aqueça produtos que contenham cânfora, como Vicks VapoRub ou Bengay, no microondas, pois eles têm potencial para explodir. Nunca aqueça a cânfora, uma vez que demonstrou causar queimaduras.
Nota: A cânfora nunca deve ser ingerida internamente, pois isso pode causar sérios efeitos colaterais e até mesmo a morte. Os sinais de toxicidade da cânfora aparecem dentro de 5 a 90 minutos após a ingestão. Os sintomas incluem queimadura da boca e da garganta, náuseas e vómitos.
Tomar cânfora internamente e usá-la topicamente é considerado como causador de danos ao fígado. Não use cânfora se tiver quaisquer condições médicas que afectem o seu fígado. Também não deve tomar cânfora se tiver asma ou epilepsia.
Não use produtos de cânfora se estiver grávida ou amamentando, pois tem potencial para causar defeitos congênitos. Crianças com menos de 2 anos de idade não devem usar produtos de cânfora. A ingestão de cânfora tem demonstrado ser fatal para crianças pequenas, mesmo em pequenas doses. Também pode causar convulsões em crianças.
Diferenças entre o óleo de cânfora castanho, amarelo e branco
Apenas o óleo de cânfora branca é seguro para uso na saúde. O óleo de cânfora castanho e amarelo contém grandes quantidades de safrole. Isto torna-os tóxicos e causadores de cancro. A maioria dos produtos que você encontra só usa óleo de cânfora branca. Se estiver a comprar óleo de cânfora puro, certifique-se de que é o óleo branco.
Produtos que contêm cânfora
A maioria dos produtos de cânfora vem na forma de um creme, pomada ou bálsamo que pode ser aplicado na sua pele. Você pode encontrar sprays e sabonetes líquidos para banho. Alguns cremes anti-cânfora e de barbear contêm cânfora. Alguns produtos de beleza, como o facial, esmalte e ChapStick, contêm cânfora. É também um ingrediente comum em repelentes de insectos.
Os produtos populares que contêm cânfora incluem:
- Bálsamo de Tigre
- Vicks VapoRub
- Bengay
- Gelo Quente
- Biofreeze
A cânfora tem o potencial de trazer muitos benefícios para a sua saúde se for usada correctamente. Certifique-se sempre de seguir as instruções dos fabricantes e usar exactamente como indicado. Fale com o seu profissional de saúde se tiver alguma dúvida ou preocupação em relação ao uso da cânfora. Você também pode discutir quaisquer questões de saúde que pretende tratar com a cânfora.
