O mel bruto tem sido usado como remédio popular ao longo da história e tem uma variedade de benefícios para a saúde e usos médicos. É até usado em alguns hospitais como tratamento de feridas. Muitos destes benefícios de saúde são específicos para o mel cru, ou não pasteurizado.
A maior parte do mel que se encontra nas mercearias é pasteurizado. O calor elevado mata a levedura indesejada, pode melhorar a cor e a textura, remove qualquer cristalização e prolonga o prazo de validade. Muitos dos nutrientes benéficos também são destruídos no processo.
Se você estiver interessado em experimentar mel cru, compre-o de um produtor local confiável. Aqui estão alguns benefícios para a saúde que o mel cru tem para oferecer:
1. Uma boa fonte de antioxidantes
O mel cru contém uma série de produtos químicos vegetais que actuam como antioxidantes. Alguns tipos de mel têm tantos antioxidantes quanto frutas e vegetais. Os antioxidantes ajudam a proteger o seu corpo dos danos celulares devidos aos radicais livres.
Os radicais livres contribuem para o processo de envelhecimento e podem também contribuir para o desenvolvimento de doenças crónicas como o cancro e doenças cardíacas. Pesquisas mostram que os compostos antioxidantes no mel chamados polifenóis podem desempenhar um papel na prevenção de doenças cardíacas.
2. Propriedades antibacterianas e antifúngicas
Pesquisas mostraram que o mel cru pode matar bactérias e fungos indesejados. Contém naturalmente peróxido de hidrogénio, um anti-séptico. A sua eficácia como antibacteriano ou antifúngico varia em função do mel, mas é claramente mais do que um remédio popular para este tipo de infecções.
3. Curar feridas
O mel de Manuka é usado em ambientes médicos para tratar feridas porque se descobriu que é um assassino de germes eficaz e também ajuda na regeneração dos tecidos.
Estudos mostram que o mel de Manuka pode aumentar o tempo de cicatrização e reduzir a infecção. Tenha em mente que o mel usado em ambientes hospitalares é de grau médico, o que significa que é inspecionado e estéril. Não é uma boa ideia tratar cortes com mel que se compra numa loja.
4. A casa dos fitonutrientes
Os fitonutrientes são compostos encontrados em plantas que ajudam a proteger a planta de danos. Por exemplo, alguns mantêm os insetos longe ou protegem a planta da radiação ultravioleta.
Os fitonutrientes do mel são responsáveis pelas suas propriedades antioxidantes, bem como pelo seu poder antibacteriano e antifúngico. Pensa-se também que são a razão pela qual o mel em bruto tem demonstrado benefícios imunológicos e anticancerígenos. O processamento pesado destrói estes nutrientes valiosos.
5. Ajuda para problemas digestivos
O mel é por vezes usado para tratar problemas digestivos como a diarreia, embora não haja muita pesquisa para mostrar que funciona. Está provado que é eficaz como tratamento para a bactéria Helicobacter pylori (H. pylori), embora seja uma causa comum de úlceras estomacais.
É também um prebiótico potente, o que significa que nutre as bactérias boas que vivem nos intestinos, que são cruciais não só para a digestão, mas para a saúde em geral.
6. Acalma uma dor de garganta
Estás constipado? Experimente uma colher cheia de mel. O mel é um velho remédio para a dor de garganta. Adiciona-o ao chá quente com limão quando um vírus frio te atingir.
Também funciona como um supressor de tosse. Pesquisas sugerem que o mel é tão eficaz como o dextrometorfano, um ingrediente comum nos medicamentos para a tosse. Basta tomar uma ou duas colheres de chá, direto.
Há algum risco?
Além dos prebióticos e nutrientes benéficos, o mel cru também pode carregar bactérias nocivas como o Clostridium botulinum. Isto é particularmente perigoso para os bebés. O mel cru nunca deve ser dado a uma criança com menos de um ano de idade.
Os sintomas de envenenamento por botulismo em bebés podem incluir:
- obstipação
- respiração lenta
- flacidez das pálpebras
- ausência de amordaçamento
- perda de controle da cabeça
- paralisia que se espalha para baixo
- alimentação deficiente
- letargia
- grito fraco
Nos adultos, os sintomas podem incluir um curto período inicial de diarreia e vómitos, seguido de obstipação e sintomas mais graves, tais como visão turva e fraqueza muscular. Consulte um médico se sentir algum destes sintomas depois de comer mel cru.
