Algumas pessoas acreditam que os ovos marrons são mais saudáveis ou mais naturais, enquanto outras sentem que os ovos brancos são mais limpos ou simplesmente têm melhor sabor.
Mas será que as diferenças entre os ovos marrons e brancos são mais do que profundas?
Este artigo explora se um tipo de ovo é realmente mais saudável ou mais saboroso.
Os ovos vêm em muitas cores
Os ovos de galinha podem vir em cores diferentes, e é comum encontrar tanto ovos marrons como brancos no supermercado.
No entanto, muitas pessoas não sabem o que faz com que os ovos tenham cores diferentes.
A resposta é bastante simples – a cor do ovo depende da raça da galinha. Por exemplo, galinhas White Leghorn põem ovos com casca branca, enquanto Plymouth Rocks e Rhode Island Reds põem ovos com casca castanha (1, 2).
Algumas raças de galinhas, como a Araucana, Ameraucana, Dongxiang e Lushi, até põem ovos azuis ou azuis-esverdeados (3).
As diferentes cores da casca do ovo provêm dos pigmentos que as galinhas produzem. O pigmento principal da casca do ovo marrom é chamado protoporfirina IX. Ele é feito de heme, o composto que dá ao sangue a sua cor vermelha (4).
O pigmento principal encontrado nas cascas azuis dos ovos é chamado biliverdina, que também vem de heme. É o mesmo pigmento que às vezes dá uma cor azul-esverdeada aos hematomas (4, 5).
Mas enquanto a genética é o principal fator que determina a cor do ovo, outros fatores também podem ter influência (4).
Por exemplo, como as galinhas que põem ovos castanhos envelhecem, elas tendem a pôr ovos maiores e de cor mais clara.
O ambiente, a dieta e o nível de stress da galinha podem também afectar a cor da casca, até certo ponto (4).
Estes fatores podem tornar a sombra mais clara ou mais escura, mas não necessariamente mudar a cor em si. O principal fator que determina a cor ainda é a raça.
Resumo: Os ovos de galinha podem ser marrons, brancos ou mesmo azul-esverdeados. A cor de um ovo é determinada pela raça da galinha que o põe.
Os ovos marrons são mais saudáveis do que os ovos brancos?
Muitas vezes, as pessoas que preferem ovos marrons o fazem porque acreditam que os ovos marrons são mais naturais e saudáveis do que os ovos brancos.
No entanto, a verdade é que todos os ovos são nutricionalmente muito semelhantes, independentemente do tamanho, grau ou cor (2, 6, 7).
Tanto os ovos castanhos como os brancos são alimentos saudáveis. Um ovo típico contém muitas vitaminas, minerais e proteínas de alta qualidade, tudo embalado em menos de 80 calorias (8).
No entanto, os cientistas compararam os ovos com casca marrom com aqueles com casca branca para ver se há alguma diferença. Vários estudos descobriram que a cor da casca não tem efeito significativo na qualidade e composição dos ovos (9).
Isto significa que a cor da casca de um ovo não tem muito a ver com o quão saudável ele é. A única diferença real é o pigmento da casca.
Entretanto, existem outros fatores que podem afetar o conteúdo nutricional de um ovo.
O ambiente da galinha pode ter um grande impacto. Por exemplo, os ovos de galinhas que podem vaguear ao sol contêm 3-4 vezes a quantidade de vitamina D que se encontra nos ovos de uma galinha criada convencionalmente (10).
O tipo de alimentação que uma galinha come também pode afectar o teor de nutrientes dos seus ovos.
As galinhas alimentadas com uma dieta rica em ácidos gordos ómega 3 produzem ovos que contêm níveis muito mais elevados de ácidos gordos ómega 3 do que o normal. O mesmo efeito foi encontrado com vitamina D quando as galinhas comem ração enriquecida com vitamina D (11, 12).
Resumo: Não há diferença nutricional entre os ovos castanhos e brancos. No entanto, a dieta e o ambiente de uma galinha podem afectar a nutrição de um ovo.
Uma cor de ovo tem melhor sabor?
Algumas pessoas juram que os ovos marrons têm melhor sabor, enquanto outras preferem o sabor dos ovos brancos.
Mas, tal como com o conteúdo nutricional, não há diferença real entre o sabor dos ovos de casca castanha e branca (13).
No entanto, isso não significa necessariamente que todos os ovos tenham o mesmo sabor.
Mesmo que a cor da casca não faça diferença, outros fatores como tipo de ração, frescor e como um ovo é cozido podem afetar o seu sabor.
Por exemplo, galinhas alimentadas com uma dieta rica em gordura produzem ovos mais saborosos do que galinhas alimentadas com uma dieta pobre em gordura. E as galinhas alimentadas com rações que contêm demasiado óleo de peixe, certos tipos de gorduras ou mesmo vitaminas A ou D podem produzir ovos com sabor a peixe ou sem sabor (13, 14, 15).
A dieta de uma galinha criada em casa não é a mesma que a de uma galinha criada convencionalmente, o que também pode afectar o sabor dos ovos.
Além disso, quanto mais tempo o ovo for armazenado, maior é a probabilidade de desenvolver um sabor estranho. O armazenamento dos ovos a uma temperatura estável e baixa, como na geladeira, pode ajudar a preservar seu sabor por mais tempo (13).
Estas podem ser as razões pelas quais algumas pessoas acreditam que os ovos de galinhas criadas em casa sabem melhor do que os de galinhas criadas convencionalmente.
Os ovos de quintal não passam por processamento e expedição como os convencionais, por isso podem acabar no seu prato mais rapidamente do que os ovos comprados na loja. Por serem mais frescos, podem ter um sabor melhor.
Surpreendentemente, a forma como um ovo é cozinhado também pode afectar o seu sabor.
Um estudo analisou como o óleo de peixe, que é usado na alimentação das galinhas para elevar os níveis de ômega-3, mudou o sabor dos ovos. Descobriu-se que o óleo de peixe e os ovos convencionais tinham o mesmo sabor quando mexidos (16).
No entanto, quando cozidos, os ovos das galinhas alimentadas com óleo de peixe tinham mais um sabor a fora ou a enxofre (16).
Portanto, embora muitos fatores possam afetar o sabor do ovo, a cor da casca não o faz.
Resumo: Ovos marrons e brancos geralmente têm o mesmo sabor. Mas os ovos podem ter um sabor diferente dependendo de quão frescos são, da forma como são cozinhados e da dieta da galinha.
Por que os ovos marrons são mais caros?
Embora os ovos marrons e brancos pareçam ser os mesmos por todas as outras medidas além da cor, os ovos marrons ainda tendem a custar mais na loja.
Este facto levou muitas pessoas a acreditar que os ovos castanhos são mais saudáveis ou de melhor qualidade do que os brancos.
No entanto, a causa desta diferença de preços é bastante diferente.
Na verdade, os ovos castanhos custam mais porque, no passado, as galinhas poedeiras castanhas tendiam a ser maiores e a pôr menos ovos do que as galinhas poedeiras brancas. Portanto, os ovos marrons precisavam ser vendidos a um preço mais alto para compensar os custos extras (2).
Hoje, as galinhas poedeiras castanhas têm quase os mesmos custos de produção que as galinhas poedeiras brancas. No entanto, os seus ovos ainda tendem a vir com uma etiqueta de preço mais elevado (2).
Isto pode ser porque os ovos especiais, como os de galinhas criadas ao ar livre ou orgânicos, tendem a ser castanhos em vez de brancos.
Resumo: Os ovos marrons costumavam custar mais porque as galinhas poedeiras marrons produziam menos e pesavam mais. Embora isso não seja mais verdade, os ovos marrons ainda vêm com uma etiqueta de preço mais alto.
Se a cor não importa, o que importa?
É claro que a cor não é um factor importante. Então, o que deve ter em conta quando comprar ovos?
Aqui está um rápido olhar sobre os diferentes tipos disponíveis e o que significam as suas etiquetas.
Tudo Natural
O termo “natural” não é regulado nos EUA porque o natural não pode ser definido (17).
Os ovos rotulados como “criados naturalmente” ou “todos naturais” não são diferentes de qualquer outro ovo.
Orgânico
Os ovos que são certificados como orgânicos nos Estados Unidos e na União Européia são de galinhas que recebem apenas ração orgânica e não-GMO.
Eles também devem ter acesso ao ar livre durante todo o ano.
Além disso, não lhes foram administrados antibióticos ou hormônios, embora nunca sejam permitidos hormônios para galinhas poedeiras (18).
O rótulo biológico significa que os antibióticos só podem ser usados quando medicamente necessários. Caso contrário, doses baixas de antibióticos são muitas vezes administradas em rações e água, o que pode contribuir para a resistência bacteriana aos antibióticos.
Atualmente, não há evidências de que os ovos orgânicos sejam mais nutritivos do que os convencionais (19).
Ainda assim, a qualidade de vida das galinhas orgânicas certificadas é provavelmente melhor e um maior acesso à luz solar provavelmente aumenta a vitamina D nos seus ovos (10).
Sem gaiolas
Quando o termo “sem gaiolas” é aplicado aos ovos, pode ser enganoso.
Enquanto as galinhas criadas convencionalmente nos EUA são alojadas dentro de casa em gaiolas individuais muito pequenas, as galinhas sem gaiolas são alojadas em um prédio ou quarto aberto (17).
No entanto, as condições para galinhas sem gaiolas ainda são muitas vezes muito concorridas, sem acesso ao ar livre.
A vida sem gaiolas pode ser ligeiramente melhor para a galinha. Contudo, em termos de nutrição, os ovos sem gaiolas provavelmente não são mais saudáveis do que os ovos convencionais.
Gama livre
O rótulo “criação em liberdade” significa ovos provenientes de galinhas alojadas com alguma forma de acesso contínuo ao ar livre (17).
Isto proporciona idealmente uma melhor qualidade de vida para as galinhas.
Pode também aumentar a qualidade nutricional dos ovos, já que as galinhas expostas à luz solar produzem ovos com níveis de vitamina D muito mais elevados (10).
Omega-3 Enriquecido
Os ovos enriquecidos com ômega-3 provêm de galinhas alimentadas com uma dieta enriquecida com gorduras ômega-3 saudáveis.
Portanto, o conteúdo de ômega-3 do ovo é muito maior do que o normal.
Os ovos enriquecidos com ômega-3 constituem uma fonte alternativa de gorduras ômega-3, que são tradicionalmente muito limitadas na dieta humana. A escolha dos ovos enriquecidos com ômega-3 pode oferecer alguns benefícios para a saúde.
Anteriormente, um pequeno estudo mostrou que o consumo de quatro ovos enriquecidos com ômega-3 por dia durante quatro semanas reduziu os triglicerídeos e a pressão arterial dos participantes (20).
Outro estudo descobriu que consumir dois ovos enriquecidos com ômega-3 por dia durante seis semanas aumentou o teor de gordura ômega-3 do leite materno das mães que amamentam (21).
Em geral, os ovos enriquecidos com ômega-3 podem oferecer alguns benefícios adicionais à saúde em relação à média dos ovos.
Quintal e Local
Os ovos que vêm de bandos de quintais ou aqueles comprados diretamente de pequenos fazendeiros locais são provavelmente os mais frescos e geralmente vêm de galinhas que vivem em ambientes mais naturais com bastante acesso à luz do sol.
A dieta das galinhas criadas no quintal pode ser diferente da das galinhas criadas convencionalmente, o que também pode afectar o conteúdo nutricional dos ovos.
Isto é especialmente verdade se as galinhas tiverem acesso à erva, uma vez que se descobriu que as galinhas alimentadas com erva, bem como com ração convencional, produzem ovos com níveis mais elevados de gordura ómega 3 e vitamina E (22).
No entanto, os bandos de quintal não estão sujeitos às mesmas normas de higiene que os bandos comerciais, portanto certifique-se de comprar ovos locais ou de quintal apenas de fontes que você sabe que seguem boas práticas de cuidado e higiene.
Resumo: A cor de um ovo não é importante, mas há muitos outros fatores a serem considerados ao selecionar os ovos.
Os ovos vêm em muitas cores, dependendo da raça da galinha.
No entanto, não há diferença nutricional entre os ovos marrons e brancos. No final, a única diferença real é a cor da casca e talvez o preço.
No entanto, outros factores afectam o sabor e a nutrição dos ovos, incluindo a dieta e as condições de alojamento da galinha.
Por isso, da próxima vez que você pegar uma caixa de ovos, certifique-se de levar esses outros fatores em consideração. A cor da casca não te vai contar a história toda.
