Tem sido comercializado como um óleo de coco que pode permanecer em forma líquida no frigorífico.
Esta é uma revisão detalhada do óleo de coco fracionado e seus efeitos sobre a saúde.
O que é o óleo de coco fraccionado?
O óleo de coco fraccionado é um óleo feito de óleo de coco normal.
Tanto os óleos de coco regulares como os fraccionados são grandes fontes de triglicéridos de cadeia média (MCT), fornecendo ácidos gordos que contêm 6 a 12 átomos de carbono.
No entanto, a sua composição em ácidos gordos é muito diferente.
Enquanto o principal ácido gordo no óleo de coco é o ácido láurico 12-carbono (C12), a maior parte ou todo este ácido gordo foi removido do óleo de coco fraccionado.
Os ácidos gordos de cadeia longa presentes no óleo de coco também foram eliminados.
Assim, os principais ácidos graxos de cadeia média (MCFAs) no óleo de coco fracionado são:
- C8: ácido caprílico ou ácido octanóico
- C10: ácido caprico ou ácido decanóico
Os MCFAs são metabolizados de forma diferente das outras gorduras.
São transportados directamente do tubo digestivo para o fígado, onde podem ser utilizados como uma fonte rápida de energia. Também podem ser transformados em corpos cetônicos, que são compostos que podem ter efeitos terapêuticos em pessoas com epilepsia (1).
O óleo de coco fracionado é insípido, inodoro e geralmente mais caro do que o óleo de coco comum.
É muito semelhante ou mesmo idêntico ao óleo MCT.
Como é feito o óleo de coco fraccionado?
O óleo de coco fracionado é produzido através de um processo chamado fracionamento.
O fraccionamento é usado para separar diferentes tipos de gorduras que são naturalmente encontradas em alguns óleos. É feito frequentemente para fazer novos produtos para os consumidores (2).
Os diferentes pontos de fusão de várias gorduras tornam possível o fraccionamento.
Por exemplo, o ácido láurico e os ácidos gordos de cadeia longa têm pontos de fusão mais elevados do que o ácido caprílico e o ácido caprílico. Portanto, eles se tornarão sólidos mais cedo quando resfriados.
O fracionamento do óleo de coco é realizado através do aquecimento do óleo acima do seu ponto de fusão. Depois, é deixado arrefecer e a fracção sólida do óleo é separada do líquido.
Todo o processo de fracionamento pode levar várias horas.
O óleo de coco fraccionado pode ajudar a perder peso.
Uma dieta rica em MCT, o principal componente do óleo de coco fraccionado, pode ajudar a perder peso.
A maioria dos estudos sobre este efeito substituiu outras gorduras na dieta por MCTs.
Os MCTs podem ajudá-lo a perder peso porque eles:
- reduzir a fome e o consumo de calorias (3, 4)
- ajudam a queimar mais gordura e calorias (5, 6, 7, 8)
- são menos propensos a serem armazenados como gordura (9)
No entanto, a quantidade de peso perdido é geralmente bastante modesta.
Uma revisão de 13 estudos concluiu que os MCTs reduziram o peso corporal em média de 0,5 kg durante três semanas, em comparação com outras gorduras (10).
Os autores também observaram que cerca de metade desses estudos foram financiados pelos produtores de petróleo do MCT. Portanto, há um alto risco de viés.
Outros benefícios potenciais para a saúde
Os MCTs em óleo de coco fracionado têm sido associados a vários outros benefícios à saúde, inclusive:
- Redução da resistência à insulina: Um pequeno estudo descobriu que tomar MCTs pode reduzir a resistência à insulina e melhorar outros fatores de risco em pessoas com diabetes e excesso de peso. Mais estudos são necessários para confirmar este efeito (11).
- Tratamento de epilepsia: Crianças com epilepsia podem se beneficiar de uma dieta cetogênica enriquecida com MCTs. Adicionar o MCT pode permitir-lhes comer mais carboidratos e proteínas, tornando a dieta mais fácil de se manter (12, 13).
- Melhora o funcionamento do cérebro: Um estudo relatou que em algumas pessoas com doença de Alzheimer leve a moderada, os MCTs podem melhorar as funções cerebrais. No entanto, são necessários mais estudos (14 ).
Resumo Os MCTs em óleo de coco fracionado têm sido sugeridos para melhorar o desempenho do exercício e melhorar várias condições de saúde. No entanto, é necessária mais investigação.
A maioria dos óleos de coco fracionados não contém ácido láurico.
O ácido láurico é um componente importante do óleo de coco. Na verdade, o óleo compreende cerca de 50% de ácido láurico e é uma das fontes dietéticas mais ricas do mundo desta gordura saturada.
O ácido láurico tem estado ligado a muitos benefícios para a saúde. Ele pode matar bactérias, vírus e fungos prejudiciais, protegendo contra várias infecções (15, 16, 17).
A maioria dos óleos de coco fracionados não contém ácido láurico, ou contém apenas quantidades muito pequenas.
Assim, o óleo de coco fracionado não oferece todos os efeitos à saúde que o óleo de coco comum oferece.
Como ele é usado?
O óleo de coco fraccionado tem sido comercializado sob três nomes diferentes.
Talvez o saibas como:
- Óleo de coco fracionado: Este óleo é usado principalmente para vários fins domésticos e de cuidados pessoais, como um hidratante, amaciador de cabelo e óleo de massagem.
- Óleo MCT: É usado frequentemente como um suplemento dietético, sendo 1-3 colheres de sopa por dia uma recomendação de dosagem comum.
- Óleo de coco líquido: Este óleo é anunciado como óleo de cozinha comestível.
Em última análise, estes são o mesmo produto que foi comercializado para diferentes usos do consumidor.
Segurança e efeitos secundários
Consumir óleo de coco fraccionado parece ser seguro para a maioria das pessoas.
No entanto, tem havido relatos de pessoas com sintomas digestivos.
Estas incluem cólicas de estômago, diarréia e vômitos, e parecem ser particularmente comuns em crianças com uma dieta cetogênica enriquecida com MCT (18).
Embora extremamente raro, tem havido alguns casos de pessoas com alergia ao coco e ao óleo de coco
Estas pessoas podem sofrer reacções adversas ao consumir óleo de coco fraccionado.
O óleo de coco fracionado é feito pela separação dos diferentes tipos de gorduras no óleo de coco comum.
O que resta são dois ácidos gordos de cadeia média que podem levar a uma modesta perda de peso e vários outros benefícios para a saúde.
Embora o óleo de coco fracionado possa oferecer alguns benefícios, ele é mais processado do que o tipo normal. Além disso, o ácido láurico, uma das gorduras mais benéficas, foi removido.
