Os sintomas são inconfundíveis. Mas para algumas pessoas, os sintomas de refluxo não são tão óbvios. Na verdade, eles são silenciosos.
O refluxo laringofaríngeo (LPR) também é conhecido como refluxo silencioso. O LPR não causa quaisquer sintomas. O conteúdo do seu estômago pode refluxar até ao esófago, até à garganta e à caixa de voz, e até às passagens nasais, e pode nunca o saber – até que comecem a surgir sintomas mais graves devido a danos causados pelo ácido estomacal.
Sintomas
Como seu nome sugere, o refluxo silencioso causa poucos sintomas. A maioria das pessoas com refluxo silencioso não sofre de azia. Ao contrário do refluxo silencioso, a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) causa alguns sintomas.
Saber a diferença entre os dois tipos de refluxo e seus sintomas pode ajudá-lo a saber qual o tipo que você está experimentando.
| Sintomas comuns de LPR | Sintomas comuns de DRGE |
| um gosto amargo na garganta | azia |
| uma dor de garganta ou uma sensação de ardor na garganta | náuseas, vómitos ou regurgitação |
| dificuldade de deglutição | dificuldade de deglutição |
| rouquidão | rouquidão após o sono |
| frequentemente sentindo a necessidade de limpar a sua garganta | tosse seca e dolorosa |
| gotejamento pós-nasal crónico, ou sensação de ter drenagem a pingar do nariz para a garganta | mau hálito |
| asma | dores no peito |
Causas
Quando você come, a comida viaja da sua boca, pelo esôfago abaixo, até o seu estômago. Então, seu sistema gastrointestinal começa o processo de quebrar os alimentos, extraindo nutrientes e produzindo resíduos.
Às vezes, o ácido estomacal pode escapar de volta para o seu esôfago. Mas o seu corpo é projetado para evitar isso. Anéis elasticlíticos (esfíncteres) ao redor da parte inferior e superior do seu esôfago encolhem para evitar que o conteúdo do seu estômago refluxo para o esôfago e garganta. As pessoas com refluxo podem ter um esfíncter que não fecha.
Fatores de risco
Pessoas de qualquer idade e sexo podem desenvolver um refluxo silencioso. Algumas pessoas, no entanto, podem ser mais propensas a desenvolvê-lo.
Fatores de risco para o refluxo silencioso incluem:
- factores relacionados com o estilo de vida, como dieta, sobreaquecimento, ou consumo de tabaco ou álcool
- causas físicas como um esfíncter esofágico deformado ou com mau funcionamento, esvaziamento lento do estômago, ou excesso de peso
- gravidez
Crianças e bebês podem ter refluxo com mais freqüência, já que os músculos do esfíncter esofágico superior e inferior não são fortes o suficiente para fechar. Isto pode melhorar à medida que envelhecem.
Diagnóstico
Se suspeitar que tem um ou ambos os tipos de refluxo, marque uma consulta com um médico. Vale a pena investigar um problema de azia, especialmente se você estiver com sintomas mais de duas vezes por semana durante várias semanas.
Para chegar a um diagnóstico, o seu médico fará um exame completo. Isso provavelmente incluirá pedir um histórico de sintomas, quais tratamentos você tentou e quando os sintomas são prováveis de ocorrer.
O seu médico de cuidados primários pode ser capaz de diagnosticar você. Se eles acharem que você se beneficiaria de uma segunda opinião, eles podem encaminhá-lo a um gastroenterologista. Este tipo de médico é especializado no diagnóstico e tratamento de doenças do tracto gastrointestinal.
Além disso, se você tiver refluxo silencioso e cicatrizes ou danos decorrentes dele, seu médico pode encaminhá-lo a um otorrinolaringologista. Este tipo de médico também é conhecido como um médico de ouvido, nariz e garganta. Eles podem tratar os danos causados pelo refluxo.
Para ver a extensão dos danos, eles podem solicitar uma endoscopia. Durante este teste, um tubo iluminado com uma câmara é enviado pela boca e para a garganta e esófago. Isto permite ao seu médico medir os danos e elaborar um plano de tratamento.
Tratamento
Se o seu médico suspeitar de refluxo silencioso, eles podem prescrever medicação de refluxo. Se a medicação aliviar os seus sintomas, poderá continuar a tomar essa medicação. O medicamento também ajudará a parar qualquer dano que o refluxo silencioso esteja causando. Mas não irá revertê-lo.
Os medicamentos mais comuns usados para tratar o refluxo silencioso incluem:
- antiácidos
- inibidores da bomba de prótons (PPIs)
- Bloqueadores H2
Estes medicamentos ou reduzem o ácido estomacal ou impedem o seu estômago de criar tanto ácido estomacal.
Para além dos medicamentos, o seu médico pode recomendar várias mudanças de estilo de vida. Estas mudanças de estilo de vida são concebidas para ajudar a reduzir os factores de risco que aumentam as suas hipóteses de refluxo. Estas mudanças de estilo de vida incluem:
- Pare de comer e beber pelo menos três horas antes de planear ir dormir.
- Levanta mais a cabeça quando dormes.
- Identificar e limitar ou eliminar alimentos desencadeantes. Estes normalmente incluem chocolate, alimentos picantes, cítricos, fritos e alimentos à base de tomate.
- Se você fuma, pare. O seu médico pode ajudá-lo a encontrar um programa de cessação do tabagismo.
Raramente, é necessária uma cirurgia. Mas o seu médico pode sugerir isso para fortalecer o seu esfíncter esofágico.
Complicações
O tecido fino que reveste o esôfago é sensível, e o ácido estomacal é irritante. Ele pode queimar e danificar o tecido dentro do seu esôfago, garganta e caixa de voz. Para adultos, as complicações mais comuns do refluxo silencioso incluem irritação a longo prazo, cicatrizes nos tecidos, úlceras e aumento do risco de certos tipos de cânceres.
Se não for tratado adequadamente em crianças e bebês, o refluxo silencioso pode causar:
- problemas respiratórios
- tosse frequente
- sibilância
- rouquidão
- dificuldade de deglutição
- cuspidos frequentes
- distúrbios respiratórios, tais como apneia, ou pausas na respiração
Em casos raros, o refluxo silencioso também pode causar problemas de crescimento. Se você suspeita que seu filho tem LDR, ou se foi diagnosticado com ele, é importante que ele receba tratamento para evitar essas complicações.
Diagnosticar e tratar o refluxo é a chave para prevenir sintomas e evitar danos ao esôfago, garganta, pulmões e caixa de voz. Um diagnóstico é muitas vezes bastante indolor e fácil.
O tratamento pode ser ainda mais indolor. A maioria das pessoas toma uma medicação diária e faz várias mudanças no seu estilo de vida. Com essas mudanças de estilo de vida, você pode achar a medicação desnecessária.
Prevenção
O mesmo estilo de vida que os médicos podem prescrever para ajudá-lo a parar o refluxo também o pode ajudar a evitar o refluxo. As mudanças dietéticas e de estilo de vida que podem ajudá-lo a evitar o refluxo silencioso incluem:
- evitar alimentos que causam refluxo e manter um diário alimentar para identificar os seus gatilhos.
- emagrecer se tiveres peso a mais
- abandono do hábito de fumar
- reduzir ou cortar a quantidade de álcool que consome.
- comer sua última refeição ou lanchar no mínimo três horas antes de ir para a cama
- Dormir com a cabeça ligeiramente elevada
