O que é sarampo alemão?
O sarampo alemão, também conhecido como rubéola, é uma infecção viral que causa uma erupção cutânea vermelha no corpo. Além da erupção cutânea, as pessoas com sarampo alemão geralmente têm febre e gânglios linfáticos inchados. A infecção pode se espalhar de pessoa para pessoa através do contato com gotículas de espirro ou tosse de uma pessoa infectada. Isto significa que você pode contrair sarampo alemão se tocar na boca, nariz ou olhos depois de tocar em algo que tenha gotículas de uma pessoa infectada. Você também pode contrair sarampo alemão ao compartilhar alimentos ou bebidas com alguém infectado.
O sarampo alemão é raro nos Estados Unidos. Com a introdução da vacina contra a rubéola no final da década de 1960, a incidência de sarampo alemão diminuiu significativamente. Contudo, a doença ainda é comum em muitas outras partes do mundo. Ela afeta principalmente crianças, mais comumente aquelas entre 5 e 9 anos de idade, mas também pode ocorrer em adultos.
O sarampo alemão é tipicamente uma infecção leve que desaparece no prazo de uma semana, mesmo sem tratamento. No entanto, pode ser uma condição grave em mulheres grávidas, pois pode causar síndrome da rubéola congénita no feto. A síndrome da rubéola congénita pode perturbar o desenvolvimento do bebé e causar defeitos congénitos graves, tais como anomalias cardíacas, surdez e danos cerebrais. É importante fazer o tratamento imediatamente se você estiver grávida e suspeitar que tem sarampo alemão.
Quais são os sintomas do sarampo alemão?
Os sintomas do sarampo alemão são muitas vezes tão leves que são difíceis de notar. Quando os sintomas ocorrem, geralmente desenvolvem-se dentro de duas a três semanas após a exposição inicial ao vírus. Muitas vezes duram cerca de três a sete dias e podem incluir:
- erupção cutânea rosa ou vermelha que começa no rosto e depois se espalha para baixo para o resto do corpo
- febre moderada, geralmente abaixo de 102°F
- gânglios linfáticos inchados e tenros
- nariz escorrendo ou entupido
- dor de cabeça
- dor muscular
- olhos inflamados ou vermelhos
Embora estes sintomas possam não parecer graves, deve contactar o seu médico se suspeitar que tem sarampo alemão. Isto é especialmente importante se estiver grávida ou se acreditar que possa estar grávida.
Em casos raros, o sarampo alemão pode levar a infecções dos ouvidos e inchaço do cérebro. Contacte imediatamente o seu médico ou médica se notar algum dos seguintes sintomas durante ou após uma infecção por sarampo na Alemanha:
- dor de cabeça prolongada
- dor de ouvidos
- pescoço duro
O que causa o sarampo alemão?
O sarampo alemão é causado pelo vírus da rubéola. Este é um vírus altamente contagioso que pode propagar-se através do contacto próximo ou pelo ar. Pode passar de pessoa para pessoa através do contacto com pequenas gotas de líquido do nariz e da garganta ao espirrar e tossir. Isto significa que você pode pegar o vírus inalando as gotículas de uma pessoa infectada ou tocando em um objeto contaminado com as gotículas. O sarampo alemão também pode ser transmitido de uma mulher grávida para o seu bebé em desenvolvimento através da corrente sanguínea.
As pessoas que têm sarampo alemão são mais contagiosas desde a semana anterior ao aparecimento da erupção cutânea até cerca de duas semanas após o desaparecimento da erupção cutânea. Elas podem espalhar o vírus antes mesmo de saberem que o têm.
Quem está em risco de contrair sarampo alemão?
O sarampo alemão é extremamente raro nos Estados Unidos, graças às vacinas que normalmente fornecem imunidade vitalícia ao vírus da rubéola. A maioria dos casos de sarampo alemão ocorre em pessoas que vivem em países que não oferecem imunização de rotina contra a rubéola.
A vacina contra a rubéola é geralmente administrada a crianças entre 12 e 15 meses de idade, e novamente quando elas têm entre 4 e 6 anos de idade. Isso significa que bebês e crianças pequenas que ainda não receberam todas as vacinas têm um risco maior de contrair sarampo alemão.
Para evitar complicações durante a gravidez, muitas mulheres que engravidam são submetidas a um exame de sangue para confirmar a imunidade à rubéola. É importante contactar imediatamente o seu médico se nunca tiver recebido a vacina e pensar que pode ter sido exposta à rubéola.
Como é que o sarampo alemão afecta as mulheres grávidas?
Quando uma mulher contrai sarampo alemão durante a gravidez, o vírus pode ser transmitido ao seu bebé em desenvolvimento através da sua corrente sanguínea. Isto é chamado de síndrome da rubéola congênita. A síndrome da rubéola congénita é uma grave preocupação de saúde, uma vez que pode causar abortos espontâneos e nados-mortos. Pode também causar defeitos congénitos em bebés que são transportados até ao termo, incluindo:
- crescimento retardado
- deficiências intelectuais
- defeitos cardíacos
- surdez
- órgãos com mau funcionamento
Mulheres em idade fértil devem ter sua imunidade à rubéola testada antes de engravidar. Se for necessária uma vacina, é importante obtê-la pelo menos 28 dias antes de tentar engravidar.
Como é diagnosticado o sarampo alemão?
Uma vez que o sarampo alemão parece semelhante a outros vírus que causam erupções cutâneas, o seu médico confirmará o seu diagnóstico com um exame de sangue. Isto pode verificar a presença de diferentes tipos de anticorpos contra a rubéola no seu sangue. Os anticorpos são proteínas que reconhecem e destroem substâncias nocivas, tais como vírus e bactérias. Os resultados dos testes podem indicar se você tem o vírus ou se é imune a ele.
Como é tratado o sarampo alemão?
A maioria dos casos de sarampo alemão é tratada em casa. O seu médico pode dizer-lhe para descansar na cama e para tomar acetaminofeno (Tylenol), o que pode ajudar a aliviar o desconforto da febre e das dores. Eles também podem recomendar que você fique em casa, longe do trabalho ou da escola, para evitar que o vírus se espalhe para outras pessoas.
As mulheres grávidas podem ser tratadas com anticorpos chamados globulina hiperimune que podem combater o vírus. Isto pode ajudar a reduzir os seus sintomas. No entanto, ainda há uma hipótese de o seu bebé desenvolver a síndrome da rubéola congénita. Os bebés que nascem com rubéola congénita necessitarão de tratamento por parte de uma equipa de especialistas. Fale com o seu médico se estiver preocupado em passar o sarampo alemão para o seu bebé.
Como posso prevenir a rubéola alemã?
Para a maioria das pessoas, a vacinação é uma forma segura e eficaz de prevenir o sarampo alemão. A vacina contra a rubéola é normalmente combinada com vacinas contra o sarampo e a papeira, bem como contra a varicela, o vírus que causa a varicela.
Estas vacinas são geralmente administradas a crianças entre 12 e 15 meses de idade. Uma vacina de reforço será necessária novamente quando as crianças têm entre 4 e 6 anos de idade. Como as vacinas contêm pequenas doses do vírus, podem ocorrer febres leves e erupções cutâneas.
Se você não sabe se foi vacinado contra o sarampo alemão, é importante fazer um teste de imunidade, especialmente se você:
- são uma mulher em idade fértil e não estão grávidas.
- frequentar uma instituição de ensino
- trabalhar em uma instituição médica ou escola
- planear viajar para um país que não oferece imunização contra a rubéola
Embora a vacina da rubéola normalmente não seja prejudicial, o vírus da vacina pode causar reacções adversas em algumas pessoas. Você não deve ser vacinado se tiver um sistema imunológico fraco devido a outra doença, se estiver grávida, ou se planeja engravidar no próximo mês.
