O que são pólipos?

Os pólipos são pequenos crescimentos que se desenvolvem no revestimento do tecido dentro de alguns órgãos. Os pólipos geralmente crescem no cólon ou nos intestinos, mas também podem se desenvolver no estômago, ouvidos, vagina e garganta.

Os pólipos desenvolvem-se em duas formas principais. Os pólipos sésseis crescem planos sobre o tecido que reveste o órgão. Os pólipos sésseis podem misturar-se com o revestimento do órgão, por isso são por vezes difíceis de encontrar e tratar. Os pólipos sésseis são considerados pré-cancerosos. São normalmente removidos durante uma colonoscopia ou cirurgia de seguimento.

Os pólipos pedunculados são a segunda forma. Crescem num pedúnculo a partir do tecido. O crescimento fica sobre um fino pedaço de tecido. Dá ao pólipo uma aparência de cogumelo.

Tipos de pólipos sésseis

Os pólipos sésseis vêm em várias variedades. Cada uma é um pouco diferente das outras, e cada uma traz consigo o risco de cancro.

Adenomas serrilhados sésseis

Os adenomas serrilhados sésseis são considerados pré-cancerosos. Este tipo de pólipo recebe o seu nome pela aparência de serra que as células serrilhadas têm sob o microscópio.

Adenoma viloso

Este tipo de pólipo é normalmente detectado em um exame de câncer de cólon. Ele acarreta um alto risco de se tornar cancerígeno. Eles podem ser pedunculados, mas são normalmente sésseis.

Adenomas tubulares

A maioria dos pólipos de cólon é adenomatosa, ou adenoma tubular. Eles podem ser sésseis ou planos. Estes pólipos têm um menor risco de se tornarem cancerígenos.

Adenomas tubulares

Muitos adenomas têm uma mistura de ambos os padrões de crescimento (villous e tubular). São referidos como adenomas tubulovilosos.

Causas e fatores de risco para pólipos sésseis

Não é claro porque é que os pólipos se desenvolvem quando não são cancerosos. A culpa pode ser da inflamação. Uma mutação nos genes que linharam os órgãos também pode ter um papel.

Os pólipos serrilhados sésseis são comuns entre as mulheres e as pessoas que fumam. Todos os pólipos de cólon e estômago são mais comuns entre as pessoas que fumam:

  • são obesos
  • Coma uma dieta rica em gorduras e com baixo teor de fibras
  • comer uma dieta rica em calorias
  • consumir grandes quantidades de carne vermelha
  • tenham 50 anos de idade ou mais
  • têm uma história familiar de pólipos de cólon e cancro
  • consumir tabaco e álcool regularmente
  • não estão a fazer exercício suficiente
  • Têm um histórico familiar de diabetes tipo 2.

Diagnóstico de pólipos sésseis

Os pólipos são quase sempre encontrados durante um rastreio do cancro do cólon ou uma colonoscopia. Isso é porque os pólipos raramente causam sintomas. Mesmo que sejam suspeitos antes de uma colonoscopia, é necessário o exame visual do interior do seu órgão para confirmar a presença de um pólipo.

Durante uma colonoscopia, o seu médico irá inserir um tubo iluminado no ânus, através do recto, e no intestino grosso inferior (cólon). Se o seu médico vir um pólipo, pode ser capaz de o remover completamente.

O seu médico também pode optar por recolher uma amostra do tecido. Isto chama-se biópsia de pólipo. Essa amostra de tecido será enviada para um laboratório, onde um médico a lerá e fará um diagnóstico. Se o relatório voltar como canceroso, você e o seu médico irão falar sobre as opções de tratamento.

Tratamento para pólipos sésseis

Os pólipos benignos não têm de ser removidos. Se forem pequenos e não causarem desconforto ou irritação, o seu médico pode optar por apenas observar os pólipos e deixá-los no lugar.

Você pode precisar de colonoscopias mais frequentes para observar mudanças ou crescimento adicional do pólipo, no entanto. Da mesma forma, para a paz de espírito, você pode decidir que quer reduzir o risco de os pólipos se tornarem cancerígenos (malignos) e removê-los.

Os pólipos cancerosos precisam de ser removidos. O seu médico pode removê-los durante a colonoscopia se eles forem suficientemente pequenos. Os pólipos maiores podem precisar de ser removidos com cirurgia num momento posterior.

Após a cirurgia, o seu médico pode querer considerar um tratamento adicional, como radiação ou quimioterapia, para ter a certeza de que o cancro não se espalhou.

Risco de câncer

Nem todos os pólipos sésseis se tornarão cancerosos. Apenas uma pequena minoria de todos os pólipos se tornará cancerosa. Isso inclui os pólipos sésseis.

No entanto, os pólipos sésseis são um risco maior de cancro porque são difíceis de encontrar e podem ser negligenciados durante anos. A sua aparência plana esconde-os nas membranas mucosas espessas que revestem o cólon e o estômago. Isso significa que eles podem tornar-se cancerosos sem nunca serem detectados. Isto pode estar a mudar, contudo.

A remoção dos pólipos reduzirá o risco de o pólipo se tornar cancerígeno no futuro. Esta é uma ideia especialmente boa para pólipos sésseis serrilhados. De acordo com um estudo, 20 a 30% dos pólipos colorrectais são provenientes de pólipos serrilhados.

Se você está se preparando para uma colonoscopia ou exame de câncer de cólon, fale com seu médico sobre seu risco de câncer de cólon e o que será feito se forem encontrados pólipos. Use estes pontos de conversa para iniciar a conversa:

  • Pergunte se você corre um risco maior de câncer de cólon. O estilo de vida e factores genéticos podem influenciar o seu risco de desenvolver cancro do cólon ou pré-câncer. O seu médico pode falar do seu risco individual e de coisas que pode fazer para diminuir o seu risco no futuro.
  • Pergunte sobre pólipos após o rastreio. Na consulta de seguimento, pergunte ao seu médico sobre os resultados da colonoscopia. Eles provavelmente terão imagens de qualquer pólipo, e também terão os resultados das biópsias de volta dentro de alguns dias.
  • Fale sobre os próximos passos. Se foram encontrados e testados pólipos, o que precisa acontecer com eles? Fale com o seu médico sobre um plano de tratamento. Isto pode incluir um período de espera vigilante onde você não toma medidas. Se o pólipo for pré-cancerígeno ou cancerígeno, o seu médico pode querer removê-lo rapidamente.
  • Reduza o risco de futuros pólipos. Embora não seja claro porque é que os pólipos de cólon se desenvolvem, os médicos sabem que pode reduzir o seu risco ao fazer uma dieta saudável com fibras e gordura reduzida. Você também pode reduzir o risco de pólipos e câncer, perdendo peso e se exercitando.
  • Pergunte quando deve ser rastreado novamente. As colonoscopias devem começar aos 50 anos de idade. Se o seu médico não encontrar nenhum adenoma ou pólipo, o próximo rastreio pode não ser necessário durante 10 anos. Se forem encontrados pólipos pequenos, o seu médico pode sugerir uma visita de retorno em apenas cinco anos. No entanto, se forem encontrados pólipos maiores ou pólipos cancerosos, você pode precisar de várias colonoscopias de acompanhamento no espaço de alguns anos.