Solidão crônica é um termo para descrever a solidão que se experimenta durante um longo período de tempo. Embora a solidão, e a solidão crônica, não sejam condições específicas de saúde mental, elas ainda podem afetar sua saúde mental e geral.
A solidão descreve os sentimentos negativos que podem ocorrer quando as suas necessidades de ligação social não são satisfeitas. É normal gostar de passar tempo sozinho de vez em quando. Na verdade, o tempo sozinho pode ajudá-lo a relaxar e a recarregar. As pessoas têm necessidades diferentes de tempo sozinho, então você pode precisar mais do que outra pessoa para sentir o seu melhor.
Mesmo assim, a solidão e a solidão não são bem a mesma coisa. Quando você está desfrutando da sua solidão, provavelmente não se sente isolado de forma negativa ou anseia por contato com os outros. O isolamento e a solidão muitas vezes andam de mãos dadas, e ambos podem afectar não só a saúde emocional, mas também o bem-estar geral.
Por que as pessoas estão sozinhas?
A solidão pode acontecer por uma série de razões. Por exemplo, você pode se sentir solitário se você:
- mudar de escola ou de emprego
- trabalho a partir de casa
- mudar-se para uma nova cidade
- terminar um relacionamento
- estão a viver sozinhos pela primeira vez
À medida que você se adapta a essas novas circunstâncias, sentimentos de solidão podem passar, mas às vezes eles persistem. Nem sempre é fácil falar em sentir-se só, e se você tem dificuldade em alcançar os outros, você pode se sentir ainda mais só.
A falta de ligações significativas também contribui para a solidão, e é por isso que você pode se sentir só, mesmo que tenha uma ampla rede social.
Talvez você tenha muitos amigos casuais e preencha seu tempo com atividades sociais, mas não se sinta muito próximo de ninguém. Passar muito tempo com casais e famílias também pode levar a sentimentos de solidão, se você é solteiro e não quer estar. Isto pode acontecer mesmo quando você está solteiro e feliz.
Viver com problemas de saúde mental ou física também pode aumentar o risco de solidão. As preocupações com a saúde podem ser isolantes, uma vez que pode ser difícil explicar como se sente. Por vezes as actividades sociais exigem demasiada energia emocional ou física, e pode acabar por cancelar mais planos do que os que mantém.
Eventualmente, uma contínua falta de conexão social pode fazer você se sentir ainda pior.
Sintomas
Se você está sozinho, pode se sentir triste, vazio, ou como se estivesse faltando algo importante quando você passa tempo sozinho. A solidão crónica também pode envolver os seguintes sintomas:
- energia diminuída
- sentir-se nublado ou incapaz de se concentrar
- insônia, sono interrompido, ou outros problemas de sono
- falta de apetite
- sentimentos de dúvida, desespero ou inutilidade
- uma tendência para ficar doente frequentemente
- dores e dores no corpo
- sentimentos de ansiedade ou inquietação
- aumento das compras
- abuso de substância
- aumento do desejo de assistir a espectáculos ou filmes
- desejos de calor físico, tais como bebidas quentes, banhos, ou roupas e cobertores aconchegantes
Diagnóstico
A solidão, mesmo a solidão crônica, não é um problema específico de saúde mental. No entanto, os especialistas reconhecem cada vez mais as formas como a solidão pode afectar a sua saúde física e emocional.
Se você tem se sentido só e experimentado sintomas inexplicáveis, como os sinais de solidão acima, falar com um profissional de saúde mental pode ajudar.
Um terapeuta pode ajudá-lo a descobrir quaisquer possíveis causas de saúde mental dos seus sintomas. Mesmo não havendo diagnóstico de solidão, a terapia pode ajudá-lo a ter acesso a apoio e recursos potencialmente úteis.
Um terapeuta também pode ensinar-lhe dicas para lidar com os efeitos da solidão e ajudá-lo a explorar formas de fazer mudanças positivas.
Complicações
Os especialistas sugerem cada vez mais que a solidão e o isolamento podem ter efeitos de longo alcance sobre a saúde, quer ocorram juntos ou independentemente um do outro. Aqui está um olhar sobre o que algumas pesquisas recentes dizem.
Doença crónica
Uma revisão de 2017 de 40 estudos sobre isolamento social e solidão encontrou evidências que ligam esses estados a um maior risco de morte precoce, a problemas cardiovasculares e ao agravamento da saúde mental.
Outro estudo de 2017 analisou os resultados da Pesquisa Suíça de Saúde de 2012, e encontrou evidências que ligam a solidão ao aumento do risco:
- doença crónica
- colesterol alto
- aflição emocional
- diabetes
- depressão
Qualidade do sono
Os resultados de um estudo realizado em 2017, com mais de 2.000 gémeos, sugerem que os jovens adultos que se sentiam sozinhos tendiam a ter uma qualidade de sono inferior. O estudo também encontrou evidências que sugerem que a experiência de violência pode piorar os sentimentos de solidão.
Um estudo de 2010, com 215 adultos, apoia a ligação entre a solidão e a má qualidade do sono, sugerindo que uma má qualidade do sono pode causar dificuldades de funcionamento durante o dia.
De acordo com um estudo realizado em 2018 com 639 adultos mais velhos, tanto a solidão como o isolamento social podem afectar a qualidade do sono.
Depressão
Um estudo de 2016 que analisou a ligação entre solidão e isolamento social em 1.116 pares gêmeos encontrou evidências que sugerem que pessoas solitárias tinham frequentemente depressão.
De acordo com uma revisão de 2018 de 88 estudos sobre a solidão e depressão, a solidão teve um impacto “moderadamente significativo” no risco de depressão.
Stress
Os resultados de um estudo de 2017, com 8.382 adultos com 65 anos ou mais, sugerem que tanto a solidão como a depressão aumentam o risco de declínio cognitivo.
Tratamento
Embora a solidão possa não ser uma condição diagnosticável, você ainda pode obter ajuda para lidar com sentimentos de solidão.
Encontrar a melhor maneira de lidar com a solidão muitas vezes depende do que a está causando. Por exemplo:
- Você pode ter dificuldade em conhecer as pessoas, sejam elas novos amigos ou potenciais parceiros românticos.
- Você pode ter acabado de se mudar para uma nova cidade e sentir falta das suas velhas assombrações.
- Você pode ter muitas relações casuais, mas nenhuma que pareça significativa.
- Você pode ter sentimentos de dúvida de si mesmo, baixa auto-estima ou ansiedade social que atrapalham a construção de conexões com outros.
Em todos os casos, falar com um terapeuta pode ajudá-lo a encontrar maneiras de fazer mudanças. Se você está lidando com problemas de saúde mental ou física que o isolam ou pioram os sentimentos de solidão, conseguir ajuda para esses problemas pode ajudar, tornando mais fácil para você alcançar os outros.
Se você se sentir sozinho sem saber realmente por quê, você pode achar que a terapia ajuda a reduzir as possíveis causas. Pode ser difícil lidar com sentimentos de solidão se você não tiver certeza do que está acontecendo. Um profissional pode ajudá-lo a examinar qualquer situação na sua vida que possa estar a criar esses sentimentos.
Dicas de estilo de vida
É possível que algumas mudanças no estilo de vida o ajudem a sentir-se menos só. Estas podem não abordar completamente quaisquer causas subjacentes à solidão, tais como problemas de saúde mental ou preocupações de relacionamento, mas podem ajudá-lo a começar.
Estas dicas podem ajudá-lo a sentir-se mais envolvido com os outros:
- Mantenha-se em contacto com os seus entes queridos. Se você acabou de se mudar, tente falar com amigos e familiares semanalmente. Aplicativos como Skype, Snapchat e Facebook Messenger permitem que você envie videoclipes ou se comunique por vídeo. Pode não parecer o mesmo que contato presencial, mas pode ajudá-lo a lembrar que as pessoas que você ama ainda estão lá para você.
- Seja voluntário ou participe de eventos comunitários. Encontre algumas áreas que você esteja interessado e tente se envolver. Considere ajudar na venda de livros na biblioteca, doar um fim de semana por mês para o seu abrigo de animais local, ajudar na limpeza do lixo ou passar algumas horas trabalhando no seu banco de alimentos local. As bibliotecas também são um bom lugar para se informar sobre eventos comunitários.
- Experimente um novo passatempo. Se você se sente só, mas tem um bom tempo livre, pense em coisas que você sempre quis experimentar. Dançar? Trabalhar madeira? Arte? Guitarra? A sua biblioteca, uma faculdade comunitária local, ou outras organizações comunitárias terão informações sobre passatempos e eventos locais. Apps como Facebook e Meetup também podem ajudá-lo a encontrar eventos na sua comunidade e conhecer pessoas que têm os mesmos interesses.
- Saia de casa. A tecnologia pode ter muitos benefícios. Você pode desfrutar da conveniência de ter refeições entregues na sua porta ou filmes através de uma conexão Wi-Fi. Mas a tecnologia também pode facilitar a sua ausência. Experimente uma noite no seu teatro local ou vá ao mercado do seu bairro para comprar ingredientes para a sua próxima refeição. Faça um objetivo de cumprimentar e conversar com algumas pessoas novas cada vez que sair, mesmo que seja tão simples quanto um sorriso e um “olá”.
- Adopte um animal de estimação. Ter outro ser vivo para voltar para casa poderia ajudar a sua vida a sentir-se mais plena, e aumentar os seus sentimentos de conexão com o mundo em geral. Pesquisas consistentes sugerem que os animais de estimação podem ter uma série de benefícios para a saúde mental, incluindo a diminuição da solidão. Além disso, passear um cão (ou gato, em alguns casos!) também pode ajudar a aumentar as suas hipóteses de conhecer novas pessoas.
Prevenção
As seguintes dicas podem muitas vezes ajudar a evitar que você se sinta só:
- Fique à vontade para passar o tempo sozinho. Isto não significa que tenhas de estar sempre sozinho. É geralmente considerado importante que as pessoas tenham pelo menos algum contacto com os outros. Mas se você gosta do tempo que passa sozinho, é mais provável que você se sinta positivo sobre isso, mesmo quando estar sozinho pode não ser sua primeira escolha.
- Escolha atividades gratificantes e gratificantes. Relaxar no sofá em frente ao seu programa de TV favorito pode ser reconfortante, e o conteúdo humorístico em particular, pode ter um impacto positivo no seu estado de espírito. Mas certifique-se de incluir uma série de actividades na sua vida, incluindo actividades criativas ou físicas. Mesmo ouvir música ou ler um livro pode ter um impacto mais positivo na solidão.
- Arranje tempo para o exercício. O exercício físico é conhecido por ter um impacto positivo na saúde mental. Embora o exercício pode não aliviar a solidão por si só, pode ajudar a melhorar o seu humor em geral e aumentar a sua sensação de bem-estar, o que pode oferecer alguma protecção contra a solidão.
- Desfrute da vida ao ar livre. A luz solar pode ajudar a aumentar a serotonina no seu corpo, o que pode ajudar a melhorar o seu estado de espírito. Pesquisas sugerem que passar tempo na natureza pode ajudar a aliviar os sentimentos de depressão, ansiedade e estresse. Participar de uma caminhada em grupo ou esporte coletivo também pode ajudar você a se conectar com outras pessoas ao mesmo tempo.
Quando consultar um médico
Se os sentimentos de solidão persistirem, pode ser uma boa ideia contactar o seu profissional de saúde ou um profissional de saúde mental.
Pense também em obter ajuda se:
- sentimentos de solidão afetam negativamente a sua vida diária ou dificultam as coisas que você quer fazer
- você tem um baixo humor ou sentimentos de depressão
- você tem sintomas de outra preocupação de saúde mental, como ansiedade ou depressão
- os sintomas de saúde física não desaparecem após algumas semanas, pioram ou afectam a sua vida diária
Não é mau estar sozinho, ou gostar de estar sozinho. Mas estar sozinho quando você prefere passar tempo com outras pessoas pode levar a sentimentos de solidão e ter outros efeitos no seu humor, sono e bem-estar geral.
Algumas pessoas sentem a solidão de passagem, mas outras podem sentir-se sozinhas durante meses ou mesmo anos, sem qualquer melhoria.
A solidão não é um problema de saúde mental com um tratamento claramente recomendado, então você pode se perguntar como lidar com isso. Superar a solidão pode parecer um verdadeiro desafio, especialmente se você for tímido, introvertido ou tiver dificuldade em conhecer novas pessoas. Pode levar algum tempo, mas é muito possível construir novos relacionamentos ou aprofundar as conexões existentes em sua vida.
Se você não tem certeza do que pode fazer para se sentir menos só, pense em procurar um terapeuta que possa oferecer ajuda e apoio.
