É um composto contendo enxofre encontrado naturalmente em plantas, animais e seres humanos. Também pode ser produzido em laboratório para criar suplementos dietéticos em pó ou em cápsulas.
Os HSH são amplamente utilizados no campo da medicina alternativa e por pessoas que procuram uma forma natural de aliviar a dor articular, reduzir a inflamação e aumentar a imunidade.
Além disso, a investigação apoia a sua utilização no tratamento de uma série de patologias, desde a artrite à rosácea.
Aqui estão 8 benefícios para a saúde dos HSH apoiados pela ciência.
1. Pode diminuir a dor nas articulações, o que pode melhorar a sua qualidade de vida
Um dos usos mais populares dos HSH é para diminuir as dores articulares ou musculares.
Demonstrou-se beneficiar aqueles com degeneração articular, uma causa comum de dor nos joelhos, costas, mãos e quadris.
A degeneração articular pode afectar negativamente a sua qualidade de vida, limitando o seu movimento e mobilidade.
Estudos demonstraram que HSH reduzem significativamente a inflamação no seu corpo. Também inibe a ruptura da cartilagem, um tecido flexível que protege as extremidades dos seus ossos nas articulações (1).
Um estudo realizado em 100 pessoas com mais de 50 anos descobriu que o tratamento com um suplemento contendo 1.200 mg de HSH durante 12 semanas diminuiu a dor, rigidez e inchaço nas articulações, em comparação com um placebo (2).
O grupo que recebeu o suplemento também relatou melhora na qualidade de vida em geral e menos dificuldade para andar e sair da cama (2).
Outro estudo em 32 pessoas com dor lombar descobriu que tomar um suplemento de glucosamina contendo MSM reduziu significativamente a rigidez lombar e a dor ao se movimentar, além de aumentar muito a qualidade de vida (3).
2. Tem efeitos anti-inflamatórios, tais como o aumento dos níveis de glutationa.
As propriedades anti-inflamatórias dos HSH são bem documentadas pela pesquisa científica.
Acredita-se que os HSH inibem a NF-kB, um complexo proteico envolvido em respostas inflamatórias no seu corpo (4).
Também reduz a produção de citocinas como o fator de necrose tumoral alfa (TNF-ɑ) e a interleucina 6 (IL-6), que são proteínas sinalizadoras ligadas à inflamação sistêmica (5).
Além disso, os HSH podem aumentar os níveis de glutationa, um potente antioxidante produzido pelo seu corpo.
Por exemplo, a suplementação com HSH reduziu significativamente a inflamação em camundongos com úlceras estomacais ao inibir a liberação de citocinas inflamatórias incluindo TNF-ɑ e IL-6, bem como ao aumentar os níveis de glutationa (6).
Outro estudo em 40 homens fisicamente ativos mostrou que tomar 3 gramas de HSH antes do exercício exaustivo diminuiu a liberação de citocinas inflamatórias e preveniu o estresse excessivo das células imunes, em comparação com um placebo (7).
3. Pode acelerar a recuperação após o exercício através da redução dos danos musculares e do stress
Durante o exercício exaustivo, ocorrem lesões musculares e o stress oxidativo aumenta (8).
Isto faz com que os atletas experimentem dor e dor muscular, o que pode prejudicar o desempenho atlético e o treino.
Os HSH podem naturalmente acelerar a recuperação muscular após um exercício intenso, reduzindo a inflamação e o stress oxidativo.
Um estudo em 18 homens mostrou que tomar 50 mg de pó de HSH por kg de peso corporal durante 10 dias reduziu significativamente a lesão muscular induzida pelo exercício e aumentou a atividade antioxidante após uma corrida de 8,7 milhas (14 km) (9).
Também pode ser benéfico para reduzir a dor após exercício prolongado.
Em um estudo, 22 mulheres saudáveis receberam 3 gramas de HSH ou um placebo por dia durante três semanas, o que levou a meia maratona. O grupo de HSH relatou menos dor muscular e nas articulações do que o grupo de placebo (10).
Outro estudo descobriu que homens atléticos tomando 3 gramas de HSH diariamente durante duas semanas tinham níveis mais baixos de IL-6 e menos dores musculares após intenso exercício de resistência (11).
4. Ajuda a aliviar os sintomas da artrite, reduzindo a dor e a rigidez
A artrite é uma condição inflamatória comum que causa dor, rigidez e uma gama reduzida de movimentos nas suas articulações.
Como o HSH tem propriedades anti-inflamatórias poderosas, é frequentemente usado como uma alternativa natural aos medicamentos para melhorar os sintomas relacionados com as artrites.
Um estudo realizado em 49 pessoas com osteoartrose do joelho descobriu que tomar 3,4 gramas de HSH por dia durante 12 semanas reduziu a dor e a rigidez e melhorou a função física, em comparação com um placebo (12).
Além disso, pode aumentar a eficácia de outros suplementos comuns usados para tratar a artrite, tais como sulfato de glucosamina, sulfato de condroitina e ácido boswelico.
Um estudo descobriu que a combinação de HSH com glucosamina e condroitina foi mais eficaz na diminuição da dor e rigidez em pessoas com osteoartrite do joelho do que a glucosamina e a condroitina sozinhas (13).
Outro estudo mostrou que um suplemento diário contendo 5 gramas de HSH e 7 gramas de ácido boswelico era mais eficaz do que a glucosamina para reduzir a dor e melhorar a função em pessoas com osteoartrose do joelho (14).
Além disso, as pessoas que receberam o suplemento de HSH e ácido boswelico eram menos dependentes de medicamentos anti-inflamatórios do que o grupo glucosamina (14).
5. Pode ajudar a aliviar os sintomas da alergia através da redução da inflamação
A rinite alérgica é uma reacção alérgica que causa sintomas como olhos lacrimejantes, espirros, comichão, corrimento nasal e congestão nasal (15).
Os estímulos comuns da rinite alérgica incluem o pelo dos animais, o pólen e os bolores.
Após a exposição a um alergénio, muitas substâncias inflamatórias como as prostaglandinas e as citocinas são libertadas, o que leva a sintomas desagradáveis.
Estudos demonstraram que os HSH podem ser eficazes na redução dos sintomas de rinite alérgica.
Pode diminuir as reacções alérgicas ao diminuir a inflamação e inibir a libertação de citocinas e prostaglandinas (16).
Um estudo realizado em 50 pessoas com rinite alérgica revelou que uma dose de 2.600 mg de HSH por dia durante 30 dias reduziu os sintomas, incluindo prurido, congestão, falta de ar, espirros e tosse (17).
Além disso, os participantes experimentaram um aumento significativo de energia no 14º dia (17).
6. Pode Impulsionar a Imunidade e Ajudá-lo a Permanecer Saudável
O seu sistema imunológico é uma rede especializada de tecidos, células e órgãos que protege o seu corpo contra doenças e enfermidades.
Pode ser enfraquecido por coisas como stress, doença, uma dieta pobre, sono insuficiente ou falta de actividade.
Os compostos de enxofre como os HSH desempenham papéis importantes na saúde do seu sistema imunológico (18).
Por exemplo, HSH podem ser eficazes na redução do stress oxidativo e inflamação que podem enfraquecer a imunidade. Como é eficaz na redução dos níveis de compostos inflamatórios como IL-6 e TNF-ɑ, os HSH podem reduzir o stress no seu sistema imunitário.
Além disso, desempenha um papel na criação do glutatião, o principal antioxidante do seu corpo. Também pode ajudar a aumentar os níveis deste importante composto.
Ter níveis adequados de glutationa é crucial para a saúde geral e o funcionamento do seu sistema imunológico (19).
Um estudo com tubo de ensaio mostrou que HSH restauravam efetivamente os níveis de glutationa e reduziam os marcadores inflamatórios em células de camundongos que tinham sido enfraquecidas com proteínas HIV (20).
7. Pode Melhorar a Saúde da Pele Fortalecendo a Queratina
A queratina é uma proteína que actua como o principal componente estrutural do seu cabelo, pele e unhas.
Contém altos níveis de cisteína de aminoácidos contendo enxofre. É por isso que o cabelo queimado liberta um odor sulfuroso característico.
Os HSH podem ser benéficos para a saúde da pele ao agir como doador de enxofre à queratina. Isto, por sua vez, pode ajudar a fortalecer esta importante proteína.
Os HSH também ajudam a reduzir a inflamação, que pode danificar as células da pele e causar sinais de envelhecimento prematuro como rugas (21).
Pode até reduzir os sintomas de problemas de pele como a rosácea, que pode causar vermelhidão, irritação e inflamação da pele.
Um estudo mostrou que, quando aplicado na pele, os HSH melhoraram significativamente a vermelhidão, prurido, inflamação, hidratação e cor da pele em pessoas com rosácea (22).
8. Pode ter propriedades de combate ao cancro
Uma das mais novas áreas de pesquisa envolvendo HSH é o estudo da sua eficácia no combate às células cancerígenas. Embora a pesquisa seja limitada, os resultados têm sido promissores até agora.
Vários estudos com tubos de ensaio mostraram que os HSH inibem o crescimento de células cancerosas do estômago, esófago, fígado, cólon, pele e bexiga (23, 24, 25, 26, 27).
Parece fazer isso danificando o DNA das células cancerígenas e estimulando a morte das células cancerígenas (28).
Os HSH também parecem prevenir a propagação de células cancerosas, também conhecida como metástase (29).
Um estudo em ratos com câncer de fígado mostrou que aqueles injetados com HSH tinham menos tumores, menor tamanho do tumor e menos danos ao fígado do que aqueles que não receberam o tratamento (30).
Outro estudo em ratos demonstrou que os HSH inibiram o crescimento de células humanas de cancro da mama (31).
Embora estes resultados sejam encorajadores, é necessária mais investigação para determinar a segurança e eficácia do uso de HSH no tratamento do cancro.
Segurança e Efeitos Colaterais de HSH
HSH é considerado seguro e geralmente é bem tolerado com o mínimo de efeitos colaterais.
As principais agências reguladoras, como a FDA, deram-lhe a designação de Generally Recognized As Safe (GRAS).
Numerosos estudos de toxicidade foram feitos para avaliar a segurança de HSH e doses até 4.845,6 mg por dia (4,8 gramas) parecem ser seguras (32).
No entanto, algumas pessoas podem experimentar reacções leves se forem sensíveis a HSH, como problemas estomacais como náuseas, inchaço e diarreia. Quando aplicado na pele, também pode causar irritação suave da pele ou dos olhos (33, 34).
Além disso, existe a preocupação com a mistura de HSH com álcool, já que outros medicamentos contendo enxofre podem causar reações adversas quando misturados com bebidas alcoólicas (35).
No entanto, nenhum estudo explorou ainda esta combinação potencialmente problemática.
MSM é um suplemento popular com uma grande variedade de usos.
As pesquisas mostram que pode ser útil na redução da dor articular, na diminuição da inflamação, na melhoria da saúde da pele, na diminuição dos sintomas de alergia e na aceleração da recuperação após o exercício.
Além disso, algumas evidências sugerem que os HSH podem impulsionar o sistema imunológico e podem ter propriedades de combate ao câncer.
Os HSH parecem ser seguros e os estudos relatam apenas efeitos secundários mínimos.
Embora os resultados atuais sobre HSH sejam promissores, é necessária mais pesquisa para entender todos os seus potenciais benefícios, bem como os possíveis efeitos colaterais.
