Mulheres grávidas, crianças pequenas, idosos e pessoas com doenças crónicas têm um risco maior de ficarem doentes com intoxicações alimentares.
Alguns alimentos são mais susceptíveis de causar intoxicações alimentares do que outros, especialmente se forem armazenados, preparados ou cozinhados de forma inadequada.
Aqui estão os 9 alimentos com maior probabilidade de causar intoxicação alimentar.
1. Aves de capoeira
Aves cruas e mal cozidas, como frango, pato e peru, têm um alto risco de causar intoxicação alimentar.
Isto deve-se principalmente a dois tipos de bactérias, a Campylobacter e a Salmonella, que são comumente encontradas nas entranhas e nas penas destas aves.
Estas bactérias contaminam frequentemente a carne fresca das aves durante o processo de abate e podem sobreviver até que a cozedura as mate (1, 2).
De fato, pesquisas do Reino Unido, EUA e Irlanda descobriram que 41-84% do frango cru vendido nos supermercados estava contaminado com a bactéria Campylobacter e 4-5% estava contaminado com Salmonella (3, 4, 5).
As taxas de contaminação de Campylobacter foram ligeiramente inferiores na carne crua de peru, variando entre 14-56%, enquanto que a taxa de contaminação da carne crua de pato foi de 36% (6, 7, 8).
A boa notícia é que embora estas bactérias nocivas possam viver de aves cruas, elas são completamente eliminadas quando a carne é cozinhada completamente.
Para reduzir o seu risco, certifique-se de que a carne de aves é cozinhada por completo, não lave a carne crua e certifique-se de que a carne crua não entra em contacto com utensílios, superfícies de cozinha, tábuas de cortar e outros alimentos, uma vez que isto pode resultar em contaminação cruzada (9).
2. Vegetais e Verdes Folhados
Vegetais e verduras de folhas são uma fonte comum de intoxicação alimentar, especialmente quando consumidos crus.
Na verdade, frutas e legumes têm causado uma série de surtos de intoxicação alimentar, particularmente alface, espinafre, couve, aipo e tomate (10).
Os legumes e verduras de folhas podem ficar contaminados com bactérias nocivas, como E. coli, Salmonella e Listeria. Isto pode ocorrer ao longo de vários estágios da cadeia de fornecimento.
A contaminação pode ocorrer por água impura e escorrimento sujo, que pode lixiviar para o solo onde as frutas e legumes são cultivados (11).
Também pode ocorrer com equipamentos de processamento sujos e práticas anti-higiénicas de preparação de alimentos. As folhas verdes são especialmente arriscadas porque são frequentemente consumidas cruas (12).
De fato, entre 1973 e 2012, 85% dos surtos de intoxicação alimentar nos EUA, causados por folhas verdes, como couve, couve, alface e espinafre, foram rastreados até alimentos preparados em um restaurante ou restaurante (13).
Para minimizar o risco, lave sempre bem as folhas de salada antes de comer. Não compre sacos de mistura para salada que contenham folhas estragadas e almiscaradas e evite saladas pré-preparadas que tenham sido deixadas à temperatura ambiente.
3. Peixes e mariscos
O peixe e o marisco são uma fonte comum de intoxicação alimentar.
Os peixes que não foram armazenados à temperatura correcta correm um risco elevado de serem contaminados com histamina, uma toxina produzida por bactérias nos peixes.
A histamina não é destruída por temperaturas normais de cozedura e resulta num tipo de intoxicação alimentar conhecida como intoxicação por scombroid. Provoca uma série de sintomas, incluindo náuseas, pieira e inchaço do rosto e da língua (14, 15).
Outro tipo de intoxicação alimentar causada por peixes contaminados é a intoxicação por peixe ciguatera (PCP). Isto ocorre devido a uma toxina chamada ciguatoxina, que é encontrada principalmente em águas quentes e tropicais.
Pelo menos 10.000-50.000 pessoas que vivem ou visitam áreas tropicais recebem a PCP a cada ano, de acordo com estimativas. Como a histamina, ela não é destruída pela temperatura normal da cozedura e, portanto, as toxinas nocivas estão presentes após a cozedura (16).
Os mariscos como amêijoas, mexilhões, ostras e vieiras também apresentam risco de intoxicação alimentar. As algas que são consumidas pelos moluscos produzem muitas toxinas, e estas podem acumular-se na carne dos moluscos, representando perigo para os seres humanos quando consomem os moluscos (17).
Os mariscos comprados em lojas costumam ser seguros para se comer. No entanto, os mariscos capturados em áreas não monitorizadas podem não ser seguros devido à contaminação por esgotos, esgotos de águas pluviais e fossas sépticas.
Para reduzir os seus riscos, compre mariscos comprados na loja e certifique-se de que os mantém refrigerados e refrigerados antes de cozinhar. Certifique-se de que o peixe é cozinhado e cozinhe amêijoas, mexilhões e ostras até as conchas abrirem. Deite fora as conchas que não se abrem.
4. Arroz
O arroz é um dos grãos de cereais mais antigos e um alimento básico para mais de metade da população mundial. No entanto, é um alimento de alto risco quando se trata de intoxicação alimentar.
O arroz não cozido pode ser contaminado com esporos de Bacillus cereus, uma bactéria que produz toxinas que causam intoxicação alimentar.
Estes esporos podem viver em condições secas. Por exemplo, eles podem sobreviver num pacote de arroz não cozido na sua despensa. Eles também podem sobreviver ao processo de cozimento (18).
Se o arroz cozido for deixado de pé à temperatura ambiente, estes esporos transformam-se em bactérias que se desenvolvem e se multiplicam no ambiente quente e húmido. Quanto mais tempo o arroz for deixado de pé à temperatura ambiente, maior será a probabilidade de não ser seguro comer (19).
Para reduzir o risco, sirva o arroz assim que estiver cozido e refrigere as sobras de arroz o mais rápido possível após o cozimento. Ao reaquecer o arroz cozido, certifique-se de que está quente ao vapor até ao fim (19).
5. Carnes Deli
As carnes de charcutaria incluindo presunto, bacon, salame e cachorros-quentes podem ser uma fonte de intoxicação alimentar.
Podem ficar contaminados com bactérias nocivas, incluindo Listeria e Staphylococcus aureus, em vários estágios durante o processamento e fabricação.
A contaminação pode ocorrer directamente por contacto com carne crua contaminada ou por falta de higiene por parte do pessoal da charcutaria, más práticas de limpeza e contaminação cruzada por equipamentos não limpos, tais como lâminas cortadoras (20, 21).
As taxas relatadas de Listeria em fatias de carne bovina, peru, frango, presunto e paté variam de 0-6% (22, 23, 24, 25).
De todas as mortes causadas por charcutaria contaminada com Listeria, 83% foram causadas por charcutaria fatiada e embalada em balcões de charcutaria, enquanto 17% foram causadas por charcutaria pré-embalada (26).
É importante notar que toda a carne comporta um risco de intoxicação alimentar se não for cozinhada ou armazenada adequadamente.
Cachorros quentes, carne picada, salsichas e bacon devem ser bem cozinhados e consumidos imediatamente após serem cozinhados. As carnes fatiadas devem ser armazenadas na geladeira até estarem prontas para serem comidas.
6. Laticínios não pasteurizados
Pasteurização é o processo de aquecimento de um líquido ou alimento para matar microrganismos prejudiciais.
Os fabricantes de alimentos pasteurizam produtos lácteos, incluindo leite e queijo, para torná-los seguros para consumo. A pasteurização mata bactérias e parasitas nocivos como Brucella, Campylobacter, Cryptosporidium, E. coli, Listeria e Salmonella.
Na verdade, as vendas de leite e produtos lácteos não pasteurizados são ilegais em 20 estados americanos (27).
Entre 1993 e 2006, houve mais de 1.500 casos de intoxicação alimentar, 202 hospitalizações e duas mortes nos EUA resultantes do consumo de leite ou do consumo de queijo feito com leite não pasteurizado (28).
Além disso, o leite não pasteurizado tem pelo menos 150 vezes mais probabilidade de causar intoxicação alimentar e 13 vezes mais probabilidade de resultar em hospitalização do que os produtos lácteos pasteurizados (29).
Para minimizar o risco de intoxicação alimentar por produtos lácteos não pasteurizados, compre apenas produtos pasteurizados. Armazene todos os laticínios a 5°C (40°F ou menos) e jogue fora os laticínios que ultrapassaram a data de uso (30, 31).
7. Ovos
Embora os ovos sejam incrivelmente nutritivos e versáteis, eles também podem ser uma fonte de intoxicação alimentar quando são consumidos crus ou mal cozidos.
Isto porque os ovos podem transportar a bactéria Salmonella, que pode contaminar tanto a casca do ovo como o seu interior (32).
Nos anos 70 e 80, os ovos contaminados foram uma das principais fontes de envenenamento por Salmonella nos EUA. A boa notícia é que, desde 1990, foram feitas melhorias no processamento e produção de ovos, o que levou a menos surtos de Salmonella (33).
Apesar disso, a cada ano os ovos contaminados com Salmonella causam cerca de 79.000 casos de intoxicação alimentar e 30 mortes, de acordo com a US Food and Drug Administration (FDA) (34).
Para reduzir o risco, não consuma ovos com a casca rachada ou suja. Sempre que possível, escolha ovos pasteurizados em receitas que exijam ovos crus ou levemente cozidos.
8. Frutas
Uma série de produtos frutícolas, incluindo bagas, melões e saladas de frutas pré-preparadas, têm sido associados a surtos de intoxicação alimentar.
Frutos cultivados no solo como melão, melancia e melancia têm alto risco de causar intoxicação alimentar devido à bactéria Listeria, que pode crescer na casca e se espalhar para a polpa (35).
Entre 1973 e 2011, foram relatados 34 surtos de intoxicação alimentar associados a melões nos EUA. Isso resultou em 3.602 casos reportados de doença, 322 hospitalizações e 46 mortes.
Os melões cantaloupes representaram 56% dos surtos, as melancias 38% e os melões de melada 6% (36).
O Cantaloupe é um fruto de risco particularmente elevado devido à sua pele rugosa e com rede, que proporciona protecção para a Listeria e outras bactérias. Isto torna difícil a remoção completa das bactérias, mesmo com a limpeza (37).
As bagas frescas e congeladas, incluindo framboesas, amoras, morangos e mirtilos são também uma fonte comum de intoxicação alimentar devido a vírus e bactérias nocivas, particularmente o vírus da hepatite A.
As principais causas de contaminação das bagas incluem o cultivo em água contaminada, práticas de higiene deficientes dos colhedores de bagas e contaminação cruzada com bagas infectadas durante o processamento (38).
Lavar a fruta antes de a comer pode reduzir os riscos, assim como cozinhá-la. Se você estiver comendo melão, não se esqueça de lavar a casca. Coma a fruta assim que for cortada ou coloque-a no frigorífico. Evite saladas de frutas pré-embaladas que não tenham sido resfriadas ou armazenadas em um frigorífico.
9. Brotos
Os brotos crus de qualquer tipo, incluindo alfafa, girassol, feijão mungo e trevo, são considerados de alto risco de causar intoxicação alimentar.
Isto deve-se principalmente à presença de bactérias, incluindo Salmonella, E. coli e Listeria.
As sementes requerem condições quentes, húmidas e ricas em nutrientes para que os rebentos cresçam. Estas condições são ideais para o rápido crescimento das bactérias.
De 1998 a 2010, 33 surtos de sementes e brotos de feijão foram documentados nos EUA, tendo sido relatado que afetaram 1.330 pessoas (39).
Em 2014, os grãos de feijão contaminados com a bactéria Salmonella causaram intoxicação alimentar em 115 pessoas, um quarto das quais foram hospitalizadas (40).
A FDA aconselha que as mulheres grávidas evitem consumir qualquer tipo de rebentos crus. Isto porque as mulheres grávidas são particularmente vulneráveis aos efeitos de bactérias nocivas (41).
Felizmente, os rebentos de cozinha ajudam a matar quaisquer microorganismos prejudiciais e reduzem o risco de intoxicação alimentar.
Como reduzir o seu risco de intoxicação alimentar
Aqui estão algumas dicas simples para ajudar a minimizar o seu risco de intoxicação alimentar:
- Pratique uma boa higiene: Lave as mãos com sabão e água quente antes de preparar a comida. Lave sempre as mãos logo após tocar na carne crua e nas aves.
- Evite lavar a carne crua e as aves: Isto não mata as bactérias – só as espalha para outros alimentos, utensílios de cozinha e superfícies de cozinha.
- Evite a contaminação cruzada: Use tábuas e facas separadas, especialmente para carne crua e de aves.
- Não ignore a data de validade: Por razões de saúde e segurança, os alimentos não devem ser consumidos após a data de validade. Verifique regularmente o prazo de validade dos seus alimentos e deite-os fora depois de passados, mesmo que os alimentos pareçam e cheirem bem.
- Cozinhe bem a carne: Certifique-se que a carne moída, as salsichas e as aves são cozinhadas até ao centro. Os sucos devem correr bem depois de cozinhados.
- Lave os produtos frescos: Lave as folhas verdes, vegetais e frutas antes de os comer, mesmo que estejam pré-embalados.
- Mantenha os alimentos a uma temperatura segura: 40-140°F (5-60°C) é a temperatura ideal para o crescimento de bactérias. Não deixe restos de comida sentados à temperatura ambiente. Em vez disso, coloque-as bem no frigorífico.
A intoxicação alimentar é uma doença causada pela ingestão de alimentos contaminados com bactérias, vírus ou toxinas.
Pode resultar em uma série de sintomas, como cólicas estomacais, diarréia, vômitos e até mesmo a morte.
Aves, frutos do mar, carnes, ovos, produtos lácteos não pasteurizados, arroz, frutas e legumes apresentam um alto risco de intoxicação alimentar, especialmente quando não são armazenados, preparados ou cozinhados adequadamente.
Para minimizar o seu risco, siga as dicas simples listadas acima para garantir que você tenha um cuidado especial ao comprar, manusear e preparar esses alimentos.
