O que são tumores benignos?
Os tumores benignos são crescimentos não cancerígenos no corpo. Ao contrário dos tumores cancerígenos, eles não se espalham (metástase) para outras partes do corpo.
Os tumores benignos podem formar-se em qualquer lugar. Se você descobrir um caroço ou massa no seu corpo que possa ser sentido de fora, você pode imediatamente assumir que é cancerígeno. Por exemplo, as mulheres que encontram nódulos nos seios durante os auto-exames são frequentemente alarmadas. No entanto, a maioria do crescimento dos seios é benigno. Na verdade, muitos crescimentos em todo o corpo são benignos.
Os crescimentos benignos são extremamente comuns, com 9 em cada 10 mulheres a apresentarem alterações benignas do tecido mamário. Os tumores ósseos benignos, de forma semelhante, têm uma prevalência mais elevada do que os tumores ósseos malignos.
Causas dos tumores benignos
A causa exata de um tumor benigno é muitas vezes desconhecida. Ele se desenvolve quando as células do corpo se dividem e crescem em um ritmo excessivo. Tipicamente, o corpo é capaz de equilibrar o crescimento e a divisão celular. Quando células velhas ou danificadas morrem, elas são automaticamente substituídas por células novas e saudáveis. No caso de tumores, as células mortas permanecem e formam um crescimento conhecido como tumor.
As células cancerígenas crescem da mesma maneira. No entanto, ao contrário das células em tumores benignos, as células cancerosas podem invadir os tecidos próximos e espalhar-se para outras partes do corpo.
Tipos de tumores benignos
Há um número razoável de tumores benignos que se podem desenvolver em diferentes partes do corpo.
Os tumores benignos são classificados pelo local onde crescem. Os lipomas, por exemplo, crescem a partir de células gordurosas, enquanto os miomas crescem a partir do músculo. Os diferentes tipos de tumores benignos estão incluídos abaixo:
- Os adenomas formam-se na fina camada de tecido que cobre glândulas, órgãos e outras estruturas internas. Exemplos incluem pólipos que se formam no cólon ou crescimentos no fígado.
- Os lipomas crescem a partir de células gordas e são o tipo mais comum de tumor benigno, de acordo com a Clínica Cleveland. Eles são frequentemente encontrados nas costas, braços ou pescoço. São geralmente moles e redondos, e podem ser movidos ligeiramente sob a pele.
- Os miomas crescem a partir do músculo ou nas paredes dos vasos sanguíneos. Eles também podem crescer em músculo liso, como o tipo encontrado dentro de órgãos como o útero ou o estômago.
- Nevi também são conhecidos como toupeiras. Estes são crescimentos não cancerígenos na pele e são muito comuns.
- Os fibróides, ou fibromas, podem crescer no tecido fibroso encontrado em qualquer órgão. Eles são mais comuns no útero, onde são conhecidos como fibróides uterinos.
Em muitos casos, os tumores benignos serão monitorados cuidadosamente. Moles não cancerosas ou pólipos de cólon, por exemplo, podem se transformar em câncer em um momento posterior. Alguns tipos de tumores benignos internos podem causar outros problemas. Os fibróides uterinos podem causar dor pélvica e sangramento anormal, e alguns tumores internos podem restringir um vaso sanguíneo ou causar dor ao pressionar um nervo.
Qualquer pessoa pode desenvolver um tumor benigno, incluindo crianças, embora os adultos sejam mais propensos a desenvolvê-lo com o aumento da idade.
Sintomas de tumores benignos
Nem todos os tumores, cancerígenos ou benignos, têm sintomas.
Dependendo da localização do tumor, numerosos sintomas podem afetar a função de órgãos importantes ou os sentidos. Por exemplo, se você tem um tumor cerebral benigno, você pode ter dores de cabeça, problemas de visão e memória confusa.
Se o tumor estiver próximo da pele ou numa área de tecido mole como o abdómen, a massa pode ser sentida pelo toque.
Dependendo da localização, os possíveis sintomas de um tumor benigno incluem:
- arrepios
- desconforto ou dor
- fadiga
- febre
- Perda de apetite
- suores noturnos
- emagrecimento
Os tumores benignos podem ser suficientemente grandes para serem detectados, particularmente se estiverem perto da pele. No entanto, a maioria não é suficientemente grande para causar desconforto ou dor. Eles podem ser removidos se estiverem. Lipomas, por exemplo, podem ser suficientemente grandes para serem detectados, mas são geralmente suaves, móveis e indolores. Algumas descolorações da pele podem ser evidentes no caso de tumores benignos que aparecem na pele, como o nevi. Qualquer coisa que pareça anormal deve ser avaliada por um médico.
Diagnóstico de tumores benignos
Os médicos usam uma variedade de técnicas para diagnosticar tumores benignos. A chave no diagnóstico é determinar se um tumor é benigno ou maligno. Somente testes laboratoriais podem determinar isso com certeza.
O seu médico pode começar por fazer um exame físico e recolher o seu historial médico. Eles também lhe perguntarão sobre os sintomas que está a sentir.
Muitos tumores benignos internos são encontrados e localizados através de testes de imagem, inclusive:
- varreduras de CT
- ressonâncias de ressonância magnética
- mamografias
- ultrassonografias
- Raios-x
Os tumores benignos têm frequentemente uma borda visual de um saco protector que ajuda os médicos a diagnosticá-los como benignos. O seu médico também pode pedir análises ao sangue para verificar a presença de marcadores cancerígenos.
Em outros casos, os médicos farão uma biópsia do tumor para determinar se ele é benigno ou maligno. A biópsia será mais ou menos invasiva, dependendo da localização do tumor. Os tumores de pele são fáceis de remover e requerem apenas uma anestesia local, enquanto os pólipos de cólon requerem uma colonoscopia, por exemplo, e um tumor no estômago pode requerer uma endoscopia.
Tratamento de tumores benignos
Nem todos os tumores benignos precisam de tratamento. Se o seu tumor é pequeno e não está a causar quaisquer sintomas, o seu médico pode recomendar uma abordagem de “vigiar e esperar”. Nesses casos, o tratamento pode ser mais arriscado do que deixar o tumor ser. Alguns tumores nunca precisarão de tratamento.
Se o seu médico decidir prosseguir o tratamento, o tratamento específico dependerá da localização do tumor. Ele pode ser removido por razões cosméticas se, por exemplo, estiver localizado no rosto ou pescoço. Outros tumores que afetam órgãos, nervos ou vasos sanguíneos são normalmente removidos com cirurgia para prevenir problemas futuros.
A cirurgia de tumores é muitas vezes feita utilizando técnicas endoscópicas, o que significa que os instrumentos estão contidos em dispositivos semelhantes a tubos. Esta técnica requer incisões cirúrgicas menores, se é que alguma, e menos tempo de cicatrização.
Procedimentos como endoscopias superiores e colonoscopias quase não requerem tempo de recuperação, embora os pacientes precisem de alguém que os leve para casa e provavelmente dormirão o resto do dia. As biópsias do tumor de pele levam algumas semanas para sarar completamente e requerem procedimentos básicos de recuperação, como mudar o curativo e mantê-lo coberto. Quanto mais invasivo for o tratamento, mais tempo de recuperação será necessário. A recuperação de uma remoção benigna do tumor cerebral, por exemplo, pode demorar mais tempo. Mesmo depois de removido, você pode precisar de terapia da fala, terapia ocupacional ou fisioterapia para resolver problemas que o tumor deixou para trás.
Se a cirurgia não conseguir acessar seu tumor com segurança, seu médico pode prescrever radioterapia para ajudar a reduzir seu tamanho ou evitar que ele cresça mais.
Embora mantendo um estilo de vida saudável, o exercício e uma dieta equilibrada possam prevenir problemas de saúde, incluindo alguns tipos de cancros, não existem remédios naturais ou alternativos para os tumores benignos por si só.
Viver e lidar com os tumores benignos
Muitos tumores benignos podem ser deixados sozinhos se não apresentarem sintomas e não criarem complicações. Ser-lhe-á dito para simplesmente ficar de olho nele e observar as mudanças.
Se você não tiver seu tumor removido, seu médico pode mandá-lo entrar para exames de rotina ou exames de imagem para garantir que o tumor não esteja crescendo mais.
Desde que o tumor não lhe cause dor ou desconforto, e não esteja a mudar ou a crescer, pode viver com um tumor benigno indefinidamente.
Quando consultar o seu médico
Embora muitos crescimentos e tumores se revelem benignos, é sempre uma boa ideia marcar uma consulta com o seu médico assim que detectar um crescimento ou novos sintomas que possam indicar um tumor. Isto inclui lesões cutâneas ou toupeiras de aparência incomum.
Também é importante marcar uma consulta com seu médico se você notar qualquer mudança em um tumor que foi previamente diagnosticado como benigno, incluindo o crescimento ou uma mudança nos sintomas. Alguns tipos de tumores benignos podem tornar-se cancerígenos com o tempo, e a detecção precoce pode fazer toda a diferença.
