O que é urticária solar?

A urticária solar, também conhecida como alergia solar, é uma alergia rara à luz solar que provoca a formação de urticária na pele que está exposta ao sol. A comichão, manchas avermelhadas ou vergões costumam aparecer em minutos após a exposição solar. Elas podem durar pouco tempo ou até horas. A causa da urticária solar não é conhecida. A alergia pode tornar-se crónica, mas os sintomas podem ser tratados.

Quais são os sintomas da urticária solar?

Os principais sintomas da alergia solar são manchas avermelhadas na pele que provocam comichão, picadas e queimaduras. Se a urticária cobrir muita da sua pele, pode ter outros sintomas comuns de alergia, como por exemplo:

  • pressão sanguínea baixa
  • dor de cabeça
  • náusea
  • dificuldade para respirar

A erupção cutânea pode ser mais susceptível de afectar as áreas da sua pele que normalmente não estão expostas à luz solar. Pode não sentir as erupções nas mãos ou no rosto, que estão frequentemente expostas à luz solar. Se for muito sensível ao sol, a urticária também pode surgir em áreas da sua pele que estão cobertas com roupas finas.

A aparência da erupção cutânea pode variar, dependendo da sensibilidade individual. Por vezes a urticária pode formar bolhas ou tornar-se crocante. As erupções cutâneas não deixam cicatrizes quando clareiam.

O que causa a urticária solar?

A causa exata da urticária solar é desconhecida. Ocorre quando a luz solar activa a libertação de histamina ou de um químico semelhante nas células da pele. O mecanismo é descrito como uma reacção antigénio-anticorpo. Esse tipo de reação ocorre quando o seu sistema imunológico produz anticorpos para neutralizar o antígeno ou irritante específico que reage à luz solar. As urticária são a reacção inflamatória resultante.

Você pode ter um risco aumentado para urticária solar se você:

  • ter um histórico familiar da condição
  • ter dermatite
  • usar regularmente perfumes, desinfectantes, corantes ou outros químicos que possam desencadear a condição quando expostos à luz solar
  • usar antibióticos ou outros medicamentos, incluindo drogas sulfatadas, que podem desencadear a condição

Em alguns casos, comprimentos de onda particulares de luz ultravioleta (UV) desencadeiam a reacção alérgica. A maioria das pessoas com urticária solar reage aos UVA ou à luz visível.

Como é que a alergia solar difere da erupção cutânea?

A erupção cutânea ocorre quando os seus poros estão obstruídos e o suor se acumula debaixo das suas roupas ou debaixo dos seus cobertores. Pode ocorrer sem exposição à luz solar. Por exemplo, em tempo quente e húmido, a erupção cutânea pode ocorrer em qualquer parte do seu corpo que transpire, especialmente nas dobras da sua pele. As áreas que podem estar em maior risco de erupções cutâneas de calor incluem:

  • debaixo dos seus seios
  • na virilha
  • nos seus sovacos
  • entre as suas coxas interiores

A urticária solar, por outro lado, só ocorre como resultado da exposição à luz solar.

As erupções térmicas também podem ocorrer em qualquer estação do ano. Os bebés podem ter erupções térmicas se estiverem embrulhados em cobertores. As erupções cutâneas de calor geralmente desaparecem sozinhas em poucos dias, enquanto a urticária solar normalmente dura apenas horas.

Quão comum é a alergia ao sol?

A urticária solar é uma alergia rara que ocorre em todo o mundo. A idade média no momento do primeiro surto de uma pessoa é de 35 anos, mas pode afetá-la em qualquer idade. Pode até afectar bebés. A alergia solar pode ocorrer em pessoas de todas as raças, embora algumas formas da doença possam ser mais comuns entre os caucasianos.

Como é diagnosticada a urticária solar?

Seu médico pode ser capaz de diagnosticar a urticária solar a partir de um exame físico. Eles vão olhar para a sua erupção cutânea e perguntar-lhe sobre a história do seu aparecimento e desaparecimento. A urticária solar normalmente surge poucos minutos após a exposição solar, e desaparece rapidamente se você sair do sol. Não deixa nenhuma cicatriz.

Seu médico lhe fará perguntas sobre sua história e sua reação à luz solar. O seu médico pode também precisar de fazer um ou mais testes para confirmar um diagnóstico:

  • O Phototesting examina como a sua pele reage à luz UV de uma lâmpada solar em diferentes comprimentos de onda. O comprimento de onda a que a sua pele reage pode ajudar a identificar a sua alergia específica ao sol.
  • O teste de patch envolve colocar diferentes substâncias conhecidas por desencadear alergias na sua pele, esperar um dia e depois expor a sua pele à radiação UV de uma lâmpada solar. Se a sua pele reage a uma determinada substância, isso pode ser o que desencadeou a urticária solar.
  • Podem ser utilizadas análises ao sangue ou biopsias de pele se o seu médico achar que a urticária pode ser causada por outra condição médica, como lúpus ou uma doença metabólica.

Como é tratada a urticária solar?

Às vezes a urticária solar desaparece por si só.

O tratamento da urticária solar depende da gravidade dos seus sintomas. Ficar fora do sol pode resolver os sintomas se a sua reacção for ligeira.

Em casos ligeiros, o seu médico pode prescrever anti-histamínicos orais para acalmar as colmeias ou cremes de venda livre, tais como aloé vera ou loção de calamina.

Se a sua reacção for mais grave, o seu médico pode recomendar outros medicamentos, como, por exemplo

  • montelukast (Singulair), que é normalmente usado para tratar a asma
  • corticosteróides
  • hidroxicloroquina (Plaquenil), um medicamento antimalárico

O seu médico também pode recomendar a fototerapia. Este tratamento irá preparar a sua pele para o sol de verão, expondo-a regularmente à radiação ultravioleta de uma luz solar na primavera. Isto pode dessensibilizá-lo, mas os efeitos podem não ser duradouros.

A Associação Britânica de Dermatologistas sugere outros tratamentos para tentar, incluindo:

  • Ciclosporina (Sandimmune), um imunossupressor
  • omalizumab (Xolair)
  • troca de plasma
  • fotoférese
  • imunoglobulina intravenosa

A urticária solar só pode se manifestar de vez em quando, ou pode ser crônica. Existem poucos estudos em larga escala sobre os resultados do tratamento, mas uma combinação de remédios parece ser mais eficaz para tratar a condição. Um estudo de 2003 de 87 casos revelou que cerca de dois terços dos participantes se beneficiaram de ficar fora do sol, usando roupas escuras e tomando anti-histamínicos. Este mesmo estudo concluiu que 36% das pessoas ainda se beneficiaram destes métodos 15 anos após o diagnóstico. Para aqueles que ainda tinham sintomas, os pesquisadores observaram, a maioria conseguiu obter um bom controle dos sintomas com uma combinação de tratamentos.

Como você pode ajudar a prevenir a erupção de urticária solar?

Há algumas coisas que você pode fazer para prevenir ou reduzir seu risco de urticária solar.

  • Limite sua exposição ao sol, e especialmente fique fora do sol entre 10h e 16h, quando o sol estiver mais forte.
  • Considere a possibilidade de passar o seu tempo ao ar livre na Primavera, aumentando gradualmente o tempo que passa ao ar livre. Isso pode ajudar as células da sua pele a adaptarem-se à luz solar mais forte do verão.
  • Se a sua erupção cutânea estiver relacionada com um determinado medicamento, pergunte ao seu médico se existe uma alternativa.
  • Use roupas bem tecidas com cobertura máxima, como mangas compridas, calças compridas ou saias compridas.
  • Considere usar roupa com um factor de protecção UPF superior a 40, que bloqueia melhor os raios UV do que os protectores solares.
  • Use um protector solar de largo espectro em qualquer pele exposta, e volte a aplicar regularmente.
  • Use óculos de sol e um chapéu com uma aba larga quando estiver ao ar livre.
  • Use um guarda-sol.